清冷月光透过稀疏的云层，洒在凝香苑的后院，将那棵老槐树的影子拉得细长，如同鬼爪般匍匐在地。夜风呜咽着穿过廊庑，扬起尘埃与落叶，发出窸窣碎响，似是无数幽魂在暗中窃窃私语。
槐树下的红衣身影缓缓抬起头。夜风吹拂，扬起她披散如瀑的长发和鲜红似血的嫁衣宽袖，更添几分阴森鬼气。她的脸大部分隐藏在阴影中，只能看到一片模糊的惨白，以及一抹若有似无的诡异微笑。
楼下院子里原本还有几个胆大的杂役和偷偷张望的姑娘，此刻吓得尖叫一声，作鸟兽散，瞬间跑得无影无踪。只有一个年纪尚小的小丫鬟腿软跌坐在地，瑟瑟发抖，眼睁睁看着那红衣“女鬼”缓缓抬起一只惨白的手，指向她的方向。
叶明霄只觉得一股凉气从脊椎窜上，下意识地握紧了拳，侧身将陆清昭稍稍挡在身后半步：“清昭…这…” 他本性里的那点胆小又被勾了起来，但想到身边的人是陆清昭，又强自镇定下来。
陆清昭的目光却锐利如鹰隼，紧紧锁定楼下那道红影，声音低沉却异常冷静：“装神弄鬼。阵法邪异，绝非孤魂野鬼所能为。” 他根本不信什么冤魂索命，方才屋内那窃取生机的邪阵就是铁证。他的指尖不着痕迹地拂过袖中的罗盘，感受到其中指针不自然的剧烈颤动，心下更加确定。“脚步虚浮，却非飘忽，是轻身功夫，刻意模仿女态罢了。”
那“女鬼”似乎被楼上两人（尤其是陆清昭那冰冷审视、仿佛能看透一切的目光）激怒，或是完成了“恐吓”的任务，竟发出一声幽怨绵长的叹息，那声音仿佛来自九幽地狱，带着说不尽的哀怨与阴冷，听得人头皮发麻。接着，她的身形一晃，如同没有重量般，脚尖几乎不沾地，朝着后院更深处飘去，速度极快！
“追！”陆清昭低喝一声，毫不犹豫地转身冲向楼梯。
叶明霄立刻跟上，两人一前一后，脚步迅疾地冲下楼梯。经过那个吓瘫的小丫鬟时，叶明霄顺手将她拉起推向安全的方向，“快回去，锁好门！” 他的声音带着一种令人安心的力量，尽管他自己心里也在打鼓。
穿过空无一人的大堂，只余几盏昏黄的灯笼在风中摇曳，将他们的影子拉长又缩短，扭曲变形，如同追逐的鬼魅。空气中弥漫着一股若有似无的、甜腻中带着腐朽的奇异香气，与之前在芸娘房中闻到的如出一辙。
后院里草木更深，无人打理的荒草已没过脚踝。嶙峋的假山怪石在惨白月光下投下幢幢黑影，张牙舞爪，显得格外瘆人。那红衣身影在前方忽隐忽现，如同鬼火引路，总在即将消失的刹那又出现在不远处，仿佛有意引诱。
“分开包抄！”陆清昭语速极快，指向左侧一条蜿蜒的回廊。叶明霄立刻会意，身形一折，如猎豹般悄无声息地从右侧假山包抄过去。多年的默契无需多言。
两人配合默契，试图将那“女鬼”逼入死角。叶明霄借着假山阴影隐匿身形，目光紧锁那抹刺目的红，却见那红影对地形似乎极为熟悉，在几乎无法通行的狭窄缝隙间也能轻易穿过，七拐八绕，竟闪身钻进了一处堆放杂物的破旧柴房！
“砰！”叶明霄率先赶到，一脚踹开柴房摇摇欲坠的木门！积年的灰尘扑面而来，带着霉味和那股诡异的甜香。陆清昭紧随其后，手中已扣住了几枚淬了破邪药液的银针，眼神警惕如冰。
柴房内蛛网密布，堆满了破旧的桌椅板凳，断弦的琵琶，甚至还有半截褪色的绸缎，在微弱月光下如同僵死的蛇。哪里还有半个人影？
“人呢？明明看到她进来了！”叶明霄压低声音，警惕地扫视着昏暗的角落，手按在了左臂的袖箭机括上。
陆清昭目光如炬，迅速扫视地面。柴房灰尘很厚，清晰地显示出一行纤细的脚印直奔最里面的柴堆而去，然后…就消失了？