凛冽的北风卷过河北平原，吹散了汴梁带来的最后一丝暖意。
王程率领的五千铁骑，如同一条黑色的游龙，行动如风，不过数日，已然兵临瀛洲城下。
此时的瀛洲城，早已不复往日作为汉人州府的熙攘。
城头旌旗换成了金国的狼头大纛，身着皮袄、头顶秃发的金兵士卒密密麻麻地布防在垛口之后，弓弩上弦，滚木礌石堆积如山，空气中弥漫着一股如临大敌的紧张气息。
王程的威名，早已随着汴梁城下的尸山血海传遍金国。
即便探马来报，宋军仅有五千骑，城内的金军守将，万户完颜斜保，也不敢有丝毫大意。
“紧闭城门！没有我的命令，谁也不许出战！弓弩手准备，滚油、金汁都给我烧起来！”
完颜斜保按着城垛，望着城外那支虽然人数不多，却煞气冲天的黑色骑兵，沉声下令。
他打定主意，任凭你王程如何勇武，我只需倚仗坚城，耗到你粮尽自退，便是大功一件。
城外，王程勒住乌骓马，目光如电，扫过瀛洲城头严密的防御。
他嘴角勾起一抹冷冽的弧度，想当缩头乌龟？
哪有那么容易。
他侧过头，看向身旁略显紧绷的贾探春。
她握着长枪的手指因用力而有些发白，呼吸也比平日急促些，但眼神深处，除了紧张，更有一股不肯服输的火焰在跳动。
“怕吗？”
王程的声音不高，却清晰地传入探春耳中。
探春深吸一口冰冷的空气，挺直了脊梁，声音带着一丝微不可查的颤抖，却异常坚定：“有夫君在，不怕！”
“好。”
王程点头，目光中带着鼓励与信任，“雏鹰总要自己翱翔。去吧，让这些金狗看看，我汉家女子，亦有不让须眉之英豪！张成！”
“末将在！”张成策马向前。
“你随三夫人前去，依计行事。”
“得令！”
张成与探春对视一眼，互相点了点头。
随即，张成一夹马腹，带着十余名嗓门洪亮的亲兵，护着探春，驰至城下弓箭射程边缘。
张成深吸一口气，运足中气，如同平地惊雷般朝着城头吼道：“城上的金狗听着！我乃大宋护国公麾下先锋张成！尔等鼠辈，只敢龟缩城内，算什么英雄好汉？！可敢出城与我一战？！”
他的声音在空旷的原野上回荡，城头金兵一阵骚动，却无人应答。
张成见状，冷笑一声，继续用极具侮辱性的语言骂道：“怎么？都被我家国公爷吓破胆了，成了没卵子的阉货？！既然不敢与爷爷我过招，也罢！
今日我家国公爷的三夫人，贾氏探春，新学了些枪棒，欲寻个靶子练手！尔等可敢派个会喘气的出来，陪我家夫人耍耍？！”
说着，他侧身让开，将马背上的贾探春凸显出来。
探春依照事先吩咐，催动白马向前几步，手中镔铁长枪向前一指，虽未言语，但那英姿飒爽的姿态，却清晰地展现在所有金兵眼前。
城头之上，完颜斜保眉头紧锁。
他本不欲理会，但对方言辞太过刻薄，而且……竟然派个女人出来挑战？
这简直是赤裸裸的羞辱！
“将军！末将请战！”
一个粗豪的声音响起。
只见一员身材魁梧、满脸横肉的金将按捺不住，出列抱拳。
此人是完颜斜保麾下的猛安（千夫长）纥石烈忽秃，性如烈火，最受不得激。
“纥石烈，敌军这是激将法！那王程诡计多端，不可上当！”完颜斜保喝道。
“将军！”
纥石烈忽秃梗着脖子，指着城下的探春，满脸不屑，“不过一个南人娘们儿！长得倒是细皮嫩肉，能有什么本事？定是那王程无人可用，拿自家小妾出来充数，羞辱我等！
若连个女人都不敢战，我大金颜面何存？传出去，岂不被南朝笑掉大牙！末将愿立军令状，三合之内，必斩此女于马下，取其首级，悬挂辕门！”
其他金将也纷纷鼓噪起来：“是啊将军！区区一女流，怕她作甚！”
“纥石烈将军勇武，杀鸡焉用牛刀！”
“正好斩了这女人，煞一煞王程的威风！”
完颜斜保看着群情激愤的部下，又望了望城下那个看似单薄的红色身影，心中权衡。
他也觉得，一个女子再厉害能厉害到哪去？
王程再强，还能把自家女人也练成万人敌？
这多半是疑兵之计，或是纯粹为了羞辱。
若真能阵斩其妻，对王程的士气绝对是沉重打击……况且，一直避战，也确实影响军心。
“罢了！”
完颜斜保终于下定决心，“纥石烈，准你出战！记住，速战速决，不可轻敌！我让弓弩手为你压阵！”
“得令！”
纥石烈忽秃大喜，提起他那柄沉重的狼牙棒，翻身上了一匹高头健马。
“吱呀呀——”
沉重的城门开了一道缝隙，纥石烈忽秃带着百余骑亲兵，呼啸而出，在城门外摆开阵势。
两军对圆。