“听说……是来议和的！”
“议和？他们还有脸议和？！”
“不止议和！据说是要……称臣纳贡！归还幽云十六州！”
“什么？！”
整个汴梁，再次轰动。
宣德楼前，百姓围得水泄不通，争相目睹金国使臣入城的场面。
三辆马车，在百名金国骑兵的护卫下，缓缓驶入城门。
为首的马车旁，一名中年文官骑马而行，正是完颜宗贤。
他脸色憔悴，眼窝深陷，但依旧强撑着仪态。
街道两旁，百姓指指点点，议论纷纷。
“那就是金狗使臣？看着也不怎么样嘛！”
“嘿，丧家之犬，能有什么好脸色！”
“听说他们要称臣纳贡？早干嘛去了！”
“秦王打得好！把他们打疼了，才知道跪下求饶！”
完颜宗贤听着那些毫不掩饰的讥讽和嘲笑，脸色一阵青一阵白。
曾几何时，大金使臣入宋，是何等威风？
宋国君臣战战兢兢，百姓避之不及。
如今……
他死死攥着缰绳，指甲掐进肉里。
耻辱。
奇耻大辱。
但他不能发作。
因为他的使命，是议和。
不惜一切代价的议和。
————
垂拱殿。
金国使臣完颜宗贤，带着两名副使，跪在丹陛之下。
殿内文武百官，分列两旁。
所有人的目光，都聚焦在这三个金人身上。
赵佶高坐龙椅，面色平静，但眼中闪烁着压抑不住的激动和……快意。
曾几何时，金使入朝，何等倨傲？
逼他割地赔款，逼他称臣纳贡。
如今，轮到他们跪在自己面前了！
“金国使臣完颜宗贤，叩见大宋皇帝陛下。”
完颜宗贤伏地行礼，声音干涩，“外臣奉我主之命，特来……特来议和。”
“议和？”赵佶缓缓开口，“如何议和？”
完颜宗贤深吸一口气，从怀中取出国书，双手高举：
“我主愿与大宋重修旧好，永结盟谊。其一，归还幽云十六州全境；其二，称臣纳贡，岁贡银三十万两，绢三十万匹；其三，送还历年被掳宋民；其四……”
他一口气说了十条。
每说一条，殿内百官的眼睛就亮一分。
等到十条说完，不少大臣已经激动得浑身发抖。
归还幽云！称臣纳贡！送还俘虏！
这是大宋开国百年来，从未有过的外交胜利！
是足以载入史册的荣光！
“陛下！”
李邦彦第一个出列，声音因激动而颤抖，“金国既已认罪服软，我朝当以仁德为怀，准其所请！此乃不战而屈人之兵，上上之策！”
“臣附议！”
孙傅也连忙道，“收复幽云，乃太祖太宗遗愿！如今不费一兵一卒，金国主动归还，此乃天佑大宋！陛下当顺天应人，准其议和！”
“臣等附议！”
文官队列中，大半出列赞同。
但武将那边，却沉默了。
许久，老将种师道缓缓出列，声音沉稳：“陛下，老臣以为，此事……还需斟酌。”
赵佶挑眉：“种老将军有何见解？”
种师道看了一眼跪在地上的完颜宗贤，沉声道：“金国新败，元气大伤，此时议和，看似诚意十足，实则……缓兵之计。”
“哦？”
“陛下请想。”
种师道分析道，“金国虽败，但根基未损。辽东、河北、山西，仍有精兵数十万。此时议和，归还幽云，看似吃亏，实则换取喘息之机。待其恢复元气，整顿兵马，他日卷土重来，未可知也。”
他顿了顿，声音加重：“况且，秦王殿下在北疆连战连捷，士气正盛。若此时议和退兵，岂不寒了将士们的心？
不如一鼓作气，乘胜追击，直捣黄龙，彻底解决北患！”
“种老将军此言差矣！”
李邦彦反驳，“战争之事，岂能意气用事？北疆战事已持续半年，国库空虚，民生疲惫。若再打下去，恐怕未灭金国，先拖垮自身！”
“正是！”
孙傅也附和，“金国既已称臣纳贡，便是认输了。我朝乃礼仪之邦，当以德服人，何必赶尽杀绝？
况且，直捣黄龙，谈何容易？金国疆域万里，纵深入其境，粮草补给如何解决？寒冬将至，北地苦寒，将士如何适应？”
“可以战养战！”
种师道身后，一名年轻将领忍不住出列，“秦王殿下在幽州，已开始推行军屯，鼓励流民返乡。若北伐，可效仿之！”
“说得轻巧！”
孙傅冷笑，“战场之上，瞬息万变。万一有失，前功尽弃不说，恐招致金国反扑！如今稳扎稳打，收复幽云，接受称臣，既得实利，又全名声，何乐不为？”
“你这是养虎为患！”
“你这是穷兵黩武！”
殿上，瞬间吵成一团。
主战派和主和派，各执一词，争得面红耳赤。
赵佶坐在龙椅上，看着下方争吵的臣子，眉头紧皱。
他既想一鼓作气，彻底解决北患，青史留名；
又怕继续打下去，国库支撑不住，万一战事不利……
犹豫。
深深的犹豫。
完颜宗贤跪在
时间！他现在最缺的就是时间！
每拖一天，王程在北疆的根基就稳固一分，大金的机会就少一分！
“陛下！”
他忽然高声开口，打断了争吵：
“外臣……还有一事奏报！”
殿内安静下来。
所有人都看向他。
完颜宗贤伏地叩首，声音恳切：
“我主为表诚意，除前述十条外，愿送还被俘虏先帝赵桓等二十七人……另献上战马三千匹，牛羊万头，黄金五千两，作为……作为赔罪之礼！”
“什么？！
殿内再次哗然！
赵佶猛地站起身，声音发颤：“你……你说的是真的？！”
“千真万确！”
完颜宗贤抬头，眼中含泪——这次倒不是装的，是真急哭了，“名单在此，请陛下过目！”
他从怀中又取出一卷帛书。
宦官连忙接过，呈给赵佶。
“陛下！”
李邦彦趁机进言：“金国诚意至此，我朝若再拒之，恐失仁义啊！”
这话，戳中了赵佶的软肋。
他可以不在乎开疆拓土，可以不在乎青史留名，但他不能不在乎“仁义”二字。
“况且，”李邦彦压低声音，只有近前几人能听到，“秦王在北疆，功高震主。若再让他立下灭国之功……陛下，恐非社稷之福啊。”
这话，像一盆冷水，浇在了赵佶心头。
他猛地清醒过来。
是了。
王程已经立下不世之功，声望如日中天。
若再让他灭了金国……
到时候，这天下，还姓赵吗？
犹豫的天平，瞬间倾斜。
赵佶深吸一口气，缓缓坐下，看向完颜宗贤：
“金国既有诚意，朕……准了。”
“陛下圣明！！”
主和派齐声高呼。
主战派众人，面面相觑，最终也只能叹息一声，躬身领旨。
完颜宗贤伏在地上，长长松了口气。
赌赢了。
虽然付出了惨重的代价，但……大金，总算有喘息之机了。
消息传出，举国哗然。
民间对议和之事，褒贬不一。
有人觉得，收复幽云，接回宗室，是天大的喜事。
也有人觉得，放虎归山，后患无穷。
但无论如何，圣旨已下。
七月二十九，宋金两国于汴梁签订《绍兴和约》。
金国归还幽云十六州，称臣纳贡，送还俘虏先帝赵桓。
大宋则承诺退兵，不再北伐。
和约签订当日，汴梁城再次张灯结彩。
赵佶在宣德楼接受万民朝贺，意气风发。
他仿佛已经看到了自己青史留名：收复故土，接回亲人，万国来朝……
至于北疆那个功高震主的秦王……
赵佶眼中闪过一丝复杂。
等王程回京，再慢慢……收拾吧。