次日卯时初，天刚蒙蒙亮。
麝月悄悄回到女营。
她换上了一身干净的浅蓝色粗布衣裙——是昨日练功前换下的，如今穿在身上，竟觉得有些宽松了。
伸手摸了摸腰间，原本合身的腰带，竟松了一指宽。
是瘦了？还是……
她想起昨夜，心中了然。
不仅实力提升，连身体都被淬炼得更精悍了。
营房里，姐妹们大多还没醒。
只有李纨靠坐在墙角，手里捻着佛珠，闭目诵经——这是她每日必做的早课，雷打不动。
听到脚步声，李纨睁开眼。
看到麝月从外面回来，她愣了一下，随即眼中闪过一丝复杂。
“麝月……”她轻声唤道。
麝月脚步一顿，脸上泛起红晕：“纨大嫂子……”
“回来了？”
李纨的声音很温和，没有质问，没有鄙夷，只有一丝淡淡的怜惜，“累不累？要不要再歇会儿？”
麝月鼻子一酸。
她走到李纨身边坐下，低声说：“不累。王爷……王爷待我很好。”
李纨握住她的手，轻轻拍了拍：“那就好。你自己选的路，好好走。”
“嗯。”麝月用力点头。
正说着，袭人醒了。
她揉着眼睛坐起来，看到麝月，也是一愣：“麝月？你……你昨晚……”
话没说完，她就明白了。
营房就这么大，麝月一夜未归，还能去哪儿？
袭人脸色变了变，最终化为一声轻叹：“你……你想清楚了？”
“想清楚了。”麝月声音很轻，却很坚定。
袭人看着她，眼中闪过挣扎、羡慕，最终化为一片无奈。
她能说什么？
劝她守贞？劝她自重？
在这地方，在这处境下，那些话太可笑。
“你自己觉得值，就好。”袭人低声道，起身去洗漱。
很快，香菱、秋纹、碧痕、小红、玉钏都醒了。
看到麝月，大家的反应各不相同。
香菱单纯，瞪大眼睛问：“麝月姐姐，你昨晚去哪了？我们都担心你呢！”
秋纹和碧痕交换了一个眼神，都没说话。
小红眼神闪烁，若有所思。
玉钏最平静——她早就走过这条路，知道是怎么回事。
“我……我去练功了。”麝月红着脸撒谎。
“练功练一夜？”香菱懵懂地问。
“好了香菱。”李纨打断她，“快去打水洗漱，一会儿该操练了。”
“哦……”香菱乖乖应声，却还是偷偷看了麝月几眼。
辰时正，女营校场。
三百女兵列队整齐，史湘云站在队前训话。
她今日穿着一身火红色劲装，头发高束，腰佩长剑，英气逼人。
“今日起，加练骑射！”
她声音清亮，“战场上不会骑马，就是活靶子！都给我打起精神来！”
“是！”众人齐声应道。
训练开始。
麝月排在队列中，握着训练用的木弓，心里却有些忐忑。
她从未骑过马，更别说在马上射箭了。
“麝月，出列！”
史湘云忽然点名。
麝月心头一紧，连忙上前：“在！”
“上马。”史湘云指了指旁边一匹温顺的母马。
麝月硬着头皮走过去，在史湘云的指点下，笨拙地爬上马背。
马儿打了个响鼻，动了动，吓得她连忙抓紧缰绳。
“放松！腰背挺直！双腿夹紧马腹！”史湘云厉声道。
麝月咬着牙照做。
说来也怪，原本以为会很难的骑术，此刻做起来竟觉得……有些轻松？
马儿的每一次颠簸，她都能迅速调整重心；缰绳在手中，也不觉得难以控制。
“拉弓！”史湘云下令。
麝月左手握弓，右手搭箭。
木弓对她来说原本有些沉，此刻却觉得轻若无物。
她拉开弓弦——原本需要用尽全力的动作，此刻竟只用了七分力就拉满了！
“瞄准！一百十步外草靶！”
麝月屏息凝神，箭尖对准靶心。
松手。
“嗖——！”