第一百零一章 霜染枫笺寄远思
晨霜落在染坊的竹篱笆上，像撒了层细盐。苏清圆推开窗，见檐下的屏风绢结了层薄冰，秋山的褐紫被冻得愈发沉郁，倒像泼了墨的画。她转身取过炭火盆，刚点燃，就听见院外传来阿豆的呼喊，带着点喘。
“清圆姐姐！你看我带什么来了！”阿豆举着片巴掌大的红枫冲进院，枫叶边缘结着霜，像镶了圈银边，“后山的枫树全红了！比你调的枫粉染液还艳！”
苏清圆接过枫叶，指尖碰着霜，凉得缩了缩手。枫叶背面的纹路里还嵌着点泥土，像刚从地里刨出来的火。“正好，”她往盆里添了块炭，“用这霜枫汁调染液，比枫粉更鲜。”
林薇薇抱着秋山帕从屋里出来，帕子上的流苏沾了点晨露，她往炭火边凑了凑，呵出的白气落在帕子上，晕开一小片湿痕。“李掌柜派人来问屏风进度了，”她抖了抖帕子，流苏上的线在火光里闪，“说他儿子总念叨，想早日摆在书房。”
陈默从镇上回来，肩上搭着块新裁的棉麻布，布角卷着张纸条。“这是李掌柜托人带的，”他展开纸条，上面是行稚气的字，“想要画只站在枫树上的松鼠，手里攥着颗栗子。”字迹歪歪扭扭，末尾还画了个缺角的太阳，像阿豆的手笔。
“准是他儿子自己写的，”苏清圆笑着把枫叶放进石臼，“阿豆，你来捣汁，这力气活适合你。”
阿豆抡起石杵，咚咚地砸着枫叶，汁水滴在石臼里，红得像血。“我知道！这松鼠得画成偷我栗子的那只！”他边砸边喊，霜沫子从枫叶里溅出来，沾在鼻尖上，像颗小红痣。
林薇薇取过棉麻布，往上面拓印枫叶的脉络。霜枫汁渗进布纹，比染液更有灵气，叶尖的红深，叶根的红浅，像把整棵枫树的秋都印在了布上。“这布当屏风的里衬正好，”她抚过布面，“摸着暖乎乎的，冬天看也不冷。”
苏清圆翻开签到簿，第一百零一页空白着。她蘸了点刚捣好的枫汁，在页首画了片枫叶，叶梗处拖出条细痕，像阿豆跑进来时带起的风。“今日该记——霜枫拓布，松鼠待绣，”她写下字，笔尖的红在纸上晕开，像枫叶在纸上生了根。
炭火盆里的炭噼啪响，阿豆的石杵声、林薇薇的针线声、陈默劈柴的钝响，混着枫汁的腥甜，在染坊里缠成团。院外的霜渐渐化了，竹篱笆上的冰水滴下来，落在桂树下的泥土里，像给明年的花，埋下了点今年的红。
（炭火盆上的铜壶“咕嘟”响了一声，壶嘴冒出白汽，混着枫汁的甜香漫到檐下）陈默劈柴的动作顿了顿，往灶膛里添了根粗柴，火星子跳出来，映亮他袖口沾着的木屑。“布够不够？我再去扯两匹？”他望着林薇薇手里越铺越大的棉麻布，布上拓满的枫叶脉络像张密网，风一吹，竟像真的有叶子在晃。
林薇薇正用银线沿着拓痕勾边，听见这话摇摇头，指尖捏着线头打了个结。“够了，李掌柜要的屏风就三尺宽，这布裁开刚好。”她抬眼时，鬓角的碎发沾了点枫汁，红得像落了片枫叶，“你看这霜枫汁拓的印，干了之后会暗一点，正好用金线在叶尖补两笔，像挂着的霜花。”