第一百七十六章 灶边的烟火气
清晨的阳光刚漫过窗台，苏清圆就被灶房里的动静吵醒了。她披了件外衣走过去，见阿婆正蹲在灶台前，往灶膛里添柴。火光映着阿婆的白发，在眼角的皱纹里跳着碎金似的光。
“阿婆，这么早做饭呀？”苏清圆走过去，顺手接过阿婆手里的柴禾，塞进灶膛。干燥的树枝“噼啪”一声燃起来，暖气流瞬间裹住了两个人。
“醒啦？”阿婆用袖子擦了擦额头，“你陈默哥今天要去镇上赶集，得赶早做些干粮带着。”她指着案板上的面团，“发了点面，想烙几张糖饼，路上饿了能垫垫。”
苏清圆看着面团上细密的气孔，伸手按了按，软乎乎的带着弹性。“我来帮忙吧，您教我烙糖饼？”她拿起擀面杖，学着阿婆平时的样子把面团擀开，却总也弄不圆，边缘歪歪扭扭像片枯叶。
阿婆笑着接过擀面杖：“得这样，手腕要转着劲，面团才肯听话。”她的手布满老茧，却灵活得很，擀面杖在手里转了两圈，一张圆饼就摊在案板上，薄厚均匀，边缘还带着好看的波浪纹。“你看，这面跟人一样，得顺着性子来，急了就僵，慢了就塌，得找着那个巧劲。”
苏清圆看着阿婆往饼上撒红糖，指尖捏起饼边轻轻一折，折出六个匀称的角，像朵刚开的花。“阿婆，您这手艺跟谁学的呀？”
“跟你阿公呗。”阿婆的声音软下来，往灶膛里添了根柴，“他年轻时在镇上饭馆当学徒，最会做这个糖饼。那时候追我，天天给我送，说‘吃了我的饼，就得跟我走’。”她笑起来，眼角的皱纹堆成朵花，“后来他走了，我就学着做，总觉得他还在灶边看着呢，怕做差了他笑话。”
饼下锅的瞬间，油花“滋啦”炸开，甜香混着面香漫了满院。苏清圆蹲在灶膛边，看着火苗舔着锅底，忽然听见系统的提示音：“叮！触发日常任务：协助阿婆完成糖饼制作，记录传统手艺细节。奖励“老面发酵秘方”。”
她没急着看奖励，只是更认真地盯着阿婆的动作——阿婆翻饼时总用锅铲轻轻敲三下锅沿，说这样能让饼底更酥脆；撒红糖时要掺点面粉，免得糖汁流出来烫着手；起锅前得把火压小，让余温把饼烘得更透。这些细碎的讲究，比系统面板上的步骤说明鲜活多了。
“阿婆，您每次敲锅沿都敲三下，有说法吗？”苏清圆帮着把烙好的糖饼摞在盘子里，那饼金黄油亮，边角微微焦脆，看着就让人馋。
“那是你阿公的规矩。”阿婆用锅铲敲了敲锅沿，“他说‘一敲醒面，二敲聚香，三敲招福’，听着傻气，做久了倒成了习惯。”她拿起一张饼，用手帕包好放进竹篮，“给你陈默哥装六个，路上够吃了。剩下的留着，等薇薇和阿默回来当点心。”
苏清圆看着竹篮里整齐码着的糖饼，忽然明白系统为什么会发这个任务。这些藏在灶边的手艺，藏着的不只是味道，还有没说出口的念想。就像阿婆折糖饼的手法，每一个褶皱都和几十年前阿公做的一模一样；就像灶膛里的火，明明灭灭这么多年，还在照着同一张案板，同一只锅。
陈默背着竹篮要出门时，苏清圆把包好的糖饼递给他：“阿婆说路上趁热吃，凉了就不好吃了。”
陈默接过竹篮，低头闻了闻，笑了：“还是阿婆的手艺最地道。对了，镇上要是有卖新出的酵母粉，要不要给你带点？听说发面快得很。”
“不用啦。”苏清圆摆手，手里还捏着阿婆刚给的老面团——那是用前几天的面肥养着的，阿婆说这叫“老面”，发出来的面带着自然的酸香，比酵母粉做的有嚼劲。“阿婆说，老面得天天喂，就像养着个小活物，怠慢不得。”
陈默笑着揉了揉她的头发：“行，听你们的。那我走了，中午不回来吃饭。”
看着陈默的身影消失在巷口，苏清圆转身回灶房，阿婆正把剩下的老面放进瓦罐里，埋在灶膛边的热灰里。“这样能保持温度，明天用的时候就更有劲儿。”阿婆拍了拍手上的灰，“清圆啊，这过日子跟发面一样，急不得。你看这老面，得一天天养着，才能发得起来；这糖饼，得小火慢慢烙，才能外酥里软。那些图快的法子，做出来的东西是省事，可总少点味道。”
苏清圆点头，拿起一张糖饼咬了一口。外皮酥脆得掉渣，红糖馅烫得舌尖发麻，却舍不得松口——这味道里，有阿婆的手温，有灶膛的烟火，还有阿公留在时光里的那三声锅沿响。
“叮！任务完成。奖励“老面发酵秘方”已存入系统。”
系统的提示音在耳边响起，苏清圆却没点开看。她只是看着灶膛里渐渐平息的火苗，想着阿婆说的话。或许系统给的奖励很实用，但那些藏在烟火气里的规矩和念想，才是真正该记在心里的东西。就像这老面，得用时间和耐心养着，才能在每一次发酵里，长出属于这个家的味道。
临近中午，林薇薇从外面回来，手里捧着一束野菊，看见盘子里的糖饼眼睛一亮：“哇，阿婆烙糖饼了！”她拿起一张就咬，烫得直吸气，“还是阿婆做的最好吃，比镇上点心铺卖的强多了！”
阿婆笑着拍了拍她的背：“慢点吃，没人抢。清圆也吃，刚烙好的最香。”
苏清圆拿起一张糖饼，看着林薇薇满足的笑脸，听着阿婆絮絮叨叨说下午要去菜地里摘点青菜，忽然觉得，这就是系统任务里没说的奖励——这样的烟火气，这样的日常，比任何秘方都更让人踏实。
她悄悄点开系统面板，把“老面发酵秘方”记在心里，却觉得真正的秘方，早就在阿婆揉面的力道里，在灶膛的火光里，在那敲了几十年的锅沿声里，一代代传了下来。