青鸾将这些细微的反馈记录下来，与白博士、周总共享。虽然无法直接获得确切情报，但这些情绪指向，为联盟探查其他本源界的动向，提供了模糊但宝贵的方向。
白博士团队则转而研究如何利用空间站收集到的、弥漫在宇宙背景中的微弱秩序能量，尝试构建一个小型的、可持续的“充能阵列”，希望能像细流汇入江河般，缓慢滋养指环的消耗。进展缓慢，但至少是一个充满希望的方向。
……
而在空间站的另一端，工程师卡尔的内心，正经历着剧烈的拉扯。
他按照那个加密频段的指示，小心翼翼地筛选着“有价值”的信息——大多是他认为被官僚体系耽搁的技术难点和项目瓶颈——定期发送出去。作为回报，他偶尔会收到一些片段式的、极具启发性的思路或公式。这些“馈赠”如同毒品，每一次都让他短暂地沉浸在突破技术壁垒的狂喜中，更加依赖那个隐藏在阴影中的“平台”。
但他的良知并未完全泯灭。每当夜深人静，看到同事们为了联盟的稳定和发展兢兢业业，听到官方频道里播报的、关于规则风暴应对取得进展的消息，一种强烈的负罪感便会啃噬他的心。他感觉自己像一个窃贼，偷取着集体努力的成果，去换取个人的“进步”。
这种挣扎让他变得敏感而孤僻，工作时也时常心不在焉。他的异常，引起了项目组里一位心思细腻的老工程师的注意。
“卡尔，最近是不是压力太大了？你提出的那个能量导管优化方案很有见地，但有几个关键参数似乎……有些过于激进了，安全冗余考虑不足。”老工程师私下里找到他，语气关切而非指责。
卡尔心中一惊，强作镇定地解释那只是“理论推演”。但他知道，自己的某些想法，已经开始不自觉地带上了从那个加密频段获取的、带有危险倾向的“灵感”。
他站在了悬崖边上，一边是熟悉的、却充满束缚的“光明”，另一边是未知的、承诺“自由”却可能万劫不复的“黑暗”。他的每一次犹豫，都让那根与黑暗连接的线，缠绕得更紧一分。
……
无人知晓的是，在水之本源界那块沉睡了“信息印记”的蓝色晶石旁，一丝极其微弱的、源自火之本源界的暴烈规则波动，如同偶然路过的流星，掠过这片区域。
沉睡的“印记”微微一动，并未苏醒，却将那丝火界规则波动的特征，无声无息地记录了下来。
沉淀之下，是力量的复苏与感悟的升华；伏波之中，是人心的挣扎与危机的潜藏。短暂的平静，正在为下一场更大的风暴，积蓄着能量。