“渊行舟”的残骸，如同搁浅的巨鲸，静静悬浮在那片宁静的蓝色水域中。幸存的队员们用了整整三个标准日，才勉强修复了最低限度的维生系统和短距离、低功耗的探测装置。舰船的动力和远程通讯依旧瘫痪，他们如同被困在孤岛上的漂流者。
那断断续续的神秘信号，成为了黑暗中唯一可见的灯塔。尽管疑虑重重，但在原地等待希望渺茫的情况下，寒澜的决定得到了所有人的默认。
依靠着修复的微型推进器和队员们轮番在外以自身力量助推，“渊行舟”残骸开始以一种缓慢而艰难的速度，朝着信号源标注的坐标方向移动。这片蓝色水域出乎意料的广阔且“干净”，几乎感受不到其他规则生命的迹象，只有纯粹而平和的水之法则缓缓流淌，仿佛一片被遗忘的、未被任何纷争触及的净土。
航行了不知多久，探测器的边缘终于捕捉到了异常的反馈。
前方，那片近乎透明的蓝色水域深处，出现了一片朦胧的、散发着柔和白光的区域。随着距离拉近，那光芒的轮廓逐渐清晰——那并非自然形成的景象，而是一片庞大无比的、由某种纯净能量晶体构筑而成的 海底都市遗迹。
城市的建筑风格古朴而奇异，棱角分明，线条流畅，仿佛一切都被水流冲刷了亿万年，与周围的水之环境完美融合。高塔如同簇拥的水晶珊瑚，宫殿的穹顶如同巨大的贝壳，宽阔的街道上点缀着散发微光的符文。整座城市都笼罩在一层薄薄的、如同水母伞盖般的半透明能量护罩之内，将那宁静的蓝色海水隔绝在外，内部充斥着更加精纯、更加活跃，却又带着一种奇异 “秩序感” 的水元素能量。
而那不断重复的、宣告“净化完成，守序之域开启，欢迎归来”的信号源头，正是从这座城市中央，一座最高的菱形水晶塔顶端发出的。
“这是……某个远古水元素文明的遗迹？”负责探测的长老喃喃自语，眼中充满了震撼。
“能量护罩稳定，结构完整，似乎……仍在运作。”另一位工程师分析着数据，“内部能量读数……非常和谐，甚至……带着一种治愈性的波动。”
寒澜凝视着那座沉睡的水晶之城，冰蓝色的眼眸中警惕未消，但也多了一丝探究。“信号称这里为‘守序之域’……‘净化完成’……”她沉吟着，“难道，这座城市的存在，与对抗‘熵’或者类似的混乱有关？”
就在这时，异变再生！
城市边缘那层半透明的能量护罩，靠近他们方向的一部分，突然如同水波般荡漾起来，缓缓向内凹陷，形成了一道足以让“渊行舟”残骸通过的 “门户” ！
门户之后，是一条笔直的、由发光水晶铺就的通道，直通城市内部。通道两侧，那些沉寂了不知多少岁月的水晶建筑，仿佛被唤醒了一般，表面的符文次第亮起柔和的光芒，如同在为远道而来的客人指引道路。
这突如其来的、主动的欢迎，让“渊行舟”内的众人都愣住了。
是陷阱？还是真的如其信号所说，是“欢迎归来”？
“信号解析度提升！”通讯长老突然喊道，“接收到新的信息包……是……是某种识别码？它在扫描我们！重点目标是……是青鸾尊者臂环上的指环！”
所有人的目光瞬间聚焦在青鸾身上。
青鸾也感觉到了，臂环上的“守护之环”在那扫描波掠过时，微微震动了一下，似乎与这座城市产生了某种极其微弱的共鸣！沉睡中的李季的意志，依旧没有苏醒，但那点星火，仿佛燃烧得明亮了一丝。
“它……认识李季？或者说……认识‘守护之环’？”青鸾惊讶地抬起头。