离开天云宗势力范围，天地间的灵气逐渐变得稀薄而狂乱。脚下的山川从灵秀变得荒芜，植被扭曲，怪石嶙峋，空气中开始弥漫着一股若有若无的、令人心神不宁的压抑感。
吕树驾驭的并非宗门制式飞舟，而是一件得自巡天传承记忆中的代步法器——「渡虚梭」。梭身狭长，通体呈现一种不起眼的暗灰色，飞行时无声无息，更能一定程度上扭曲光线与神识探查，极其适合隐秘行动。
梭内空间不大，六人盘坐其中。除了吕树四人，另外两名弟子，一人名叫周通，来自阵法院，炼气八层修为，沉默寡言，但眼神锐利，对阵法符文极为敏感。另一人叫韩影，出身戒律堂暗部，炼气七层，擅长隐匿、追踪与反追踪。
这两人是玄明长老亲自挑选，背景干净，能力突出，且立下过心魔誓言，对吕树此行任务有一定了解。
连续飞行了数日，周围环境越发恶劣。大地呈现出一种不祥的暗红色，仿佛被鲜血浸染过。天空中常年笼罩着灰黑色的瘴云，不见日月。偶尔能看到一些形态怪异、散发着疯狂气息的妖兽在下方游荡，但它们似乎本能地畏惧「渡虚梭」散发出的那丝混沌气息，不敢靠近。
“再往前百里，就是坠魔渊的外围区域了。”韩影看着手中一块不断闪烁着微弱红光的罗盘，声音低沉，“这里的空间已经开始不稳定，残留的魔意能干扰神识和法器。”
仿佛为了印证他的话，渡虚梭猛地一阵晃动，梭外景象微微扭曲，仿佛隔了一层毛玻璃。
吕树神色不变，心念微动，一缕混沌之气注入梭身核心，渡虚梭立刻稳定下来，表面的暗灰色光华流转，将那空间干扰之力悄然化解。
周通眼中闪过一丝讶异，他能感觉到这飞梭的阵法结构与他所学截然不同，却更加高效玄妙。
“放缓速度，低空飞行。”吕树下令。
渡虚梭缓缓降低高度，贴着那暗红色、布满裂痕的大地前行。狂风卷起砂石，打在梭身上发出噼啪声响。
**第一节：魔化村庄**
半日后，前方出现了一片建筑的轮廓。那似乎是一个小型的村庄，但此刻已完全被一片稀薄的、带着污秽气息的黑雾笼罩。村庄死寂无声，看不到任何活物，连虫鸣都没有。
“有魔气残留，很淡，但……很纯粹。”小林蹙眉开口，她的木灵根对生机与死寂最为敏感。
“下去看看，保持警惕。”吕树操控渡虚梭在村庄外围一片乱石后悄然降落。
六人走出飞梭，立刻感受到一股阴冷、堕落的气息缠绕上来，试图侵蚀护体灵光。吕树模拟出的水系灵光波澜不惊，李铁柱的火系灵光则发出“嗤嗤”的灼烧声，小林周身绿光莹莹，将魔气排斥在外，张大嘴则缩了缩脖子，往吕树身边靠了靠。周通和韩影也各自施展手段抵御。
村庄不大，约莫几十户人家。房屋大多坍塌，墙壁上残留着干涸发黑的血迹和某种利爪划过的痕迹。空气中弥漫着腐臭。
“看这里！”韩影在一处半塌的土墙边蹲下，指着一小片焦黑的痕迹，“是‘净魔符’燃烧后的残留，时间不超过五天。有同门或者散修来过这里，并且动用了净魔符。”
周通则走到村庄中央一口早已干涸的古井旁，双手按在井沿，闭目感应片刻，脸色凝重：“井底有微弱的空间波动残留，还有……一种很隐晦的召唤阵法痕迹，已经被破坏了。”
吕树走到古井边，混沌之体自然感应。那残留的魔气在他感知中如同污浊的水流，而那丝空间波动则更加清晰，隐隐指向地底深处。
他睁开「万物源劫眼」，双眸中混沌光华一闪而逝。在他眼中，世界的色彩褪去，只剩下最本源的线条与能量流动。他看到古井深处，残留着一道细微的、正在缓缓愈合的空间裂缝，裂缝边缘缠绕着丝丝缕缕的黑色魔气，而在裂缝更下方，仿佛连接着某个庞大、混乱、充满恶意的存在。
“不是自然形成的魔气泄漏。”吕树收回目光，语气肯定，“是有人故意在此布置了召唤阵法，试图接引深渊魔物，但被及时破坏了。”
众人心中一沉。这意味着，幽冥殿或者别的什么势力，已经将手伸到了这里，并且在进行着危险的尝试。
“能追踪到布阵者的去向吗？”李铁柱问道。
韩影摇了摇头：“痕迹被处理得很干净，对方很谨慎。”
就在这时，张大嘴突然耳朵一动，低声道：“有动静！东南方向，大概三里外，有灵力波动，很微弱，好像在……逃跑？”
**第二节：救援与线索**
“追！”
六人立刻朝着张大嘴指示的方向潜行而去。越是靠近，空气中的魔气越发浓郁，还夹杂着血腥味。
很快，他们看到了前方的景象。