随着穆灵从容走近，叶家队伍前方的清冷身影微微转眸望来。面纱轻拂，那双如寒潭映雪般的眸子落在穆灵身上，泛起一丝几不可察的波澜，清越的声音如同玉磬轻击：
“穆灵妹妹，好久不见。”
虽同属年轻一辈顶尖之列，叶倾竹年岁稍长，气质也更显沉静。
“是呢，叶姐姐，”
穆灵脸上绽开明媚的笑容，语气熟稔，
“自上次一别，姐姐前往天玄大陆历练，算来已近一年未曾相见了。姐姐风采更胜往昔。”
叶倾竹身侧，一名穿着鹅黄色衣裙、模样俊俏灵动的少女也雀跃地凑上前，正是叶倾竹的妹妹叶秋。她笑嘻嘻地接口道：
“穆灵姐姐！你也来啦！咦，你的灵力感觉又精纯了不少呢！真厉害！”
三人寒暄，气氛融洽，但很快被一道逐渐靠近的脚步声打破。
叶倾竹与叶秋起初并未在意穆灵身后跟随之人，只当是寻常穆家修士。
但当那人的轮廓清晰映入眼帘，当那张比记忆中褪去几分青涩、添了风霜与刚毅，却依旧刻骨铭心的脸庞毫无防备地出现在眼前时——
空气仿佛瞬间凝固了。
叶倾竹正在回应叶秋的话语戛然而止，整个人如同被无形的冰霜定住。
面纱之上，那双总是平静无波、清冷自持的眼眸，骤然睁大，瞳孔深处仿佛有万千冰雪被惊起，翻涌着难以置信的愕然，以及一丝连她自己都未及分辨的、深藏极深的悸动。
穆灵敏锐地察觉到了这突如其来的微妙停滞，以及叶倾竹眼中那转瞬即逝的失态。
她眼中狡黠之光一闪，迅速侧身，一把将还有些怔忪的林墨尘轻轻拉到身旁，语气自然地介绍道：
“哦，差点忘了介绍。叶姐姐，秋儿妹妹，这位是林墨尘林道友，我最近结识的朋友，颇为投缘，此番便一同来见识见识。”
“林……墨尘？”
叶倾竹身旁的叶秋，猛地用双手捂住了自己的嘴巴，将一声几乎脱口而出的惊呼硬生生堵了回去。
她瞪圆了眼睛，看看林墨尘，又猛地转头看向自己姐姐，小脸上写满了“这怎么可能？！”的震惊与极度好奇。
叶倾竹迅速敛去了所有外露的情绪。长长的睫毛垂下，再抬起时，眸中已恢复了那惯有的、仿佛能隔绝一切温度的平静寒潭。
她的声音听不出丝毫异样，依旧清冷如故，只是语速似乎比平时慢了那么极其细微的一拍：
“竟然是林道友。未曾料到，会在此处遇见。”
林墨尘看着她那双依旧盈满拒人千里寒意、仿佛看向陌生人的眼眸，先前所有的炽热、期盼，都在这一瞬间，被这平静的寒流冻结、击碎。
心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，传来钝痛。所有的千言万语，所有的思念与追寻，都堵在了喉咙里，化为无声的苦涩。
‘果然……是我自作多情了。’
一个冰冷的声音在他脑海深处响起，带着自嘲与深入骨髓的失落。一年的离别，曾经那次回忆或许在她眼中，早已是过眼云烟，不值一提。
穆灵站在两人之间，暗叹一声，面上却笑意不减，又随口与叶倾竹、叶秋寒暄了几句后便适时地抽身：