苏慕独自坐在书房里，就着一盏孤灯，批阅白日未完的公文。
他今晚有些心神不宁，不知为何，总是看不进去。看几行字，就忍不住抬头望望窗外；再低头看几行，又忍不住起身走一走。批了半个时辰，才批了不到三页。
他索性放下笔，起身走到窗前，推开窗。
夜风涌入，带着庭院里花草的香气和月光的清冷。他深深地吸了一口气，只觉得胸中的烦闷散去了些。
窗外，月色如水，洒在那株老槐树上，洒在那些兰草上，洒在青石板上。他望着那片月光，忽然想起了很多年前，也是这样一个月夜，他抱着年幼的轻媛，站在窗前看月亮。
“爹，月亮上有什么？”她仰着小脸问。
“有桂树，有玉兔，有嫦娥。”他答。
“嫦娥是谁？”
“是仙女，住在月亮上。”
她歪着头想了想，又问：“她一个人住在那里，不孤单吗？”
他一时不知该怎么回答。
她又说：“要是我去陪她，她就不孤单了。”
他笑了，说：“那你要怎么上去？”
她认真地想了想，说：“等我长大了，造一架好高好高的梯子，爬上去。”
他那时只是笑，没往心里去。
如今想来，她那时就懂得“陪伴”的意义。
他正想着，忽然听见一阵轻微的脚步声。那脚步声很轻，像是踩在棉花上，若非这夜太静，根本听不见。
他警惕地抬头，却见月光下，一个身影正穿过庭院，往书房走来。那身影穿着深色的衣袍，走得很快，却很稳，仿佛对这院中的路径极为熟悉。
他眯着眼细看，待那人走近些，终于看清了那张脸。
太子。
苏慕心中一凛，连忙迎出门去。
“殿下深夜来访，可是有要事？”他低声道，语气里带着一丝担忧。
陆锦川摆了摆手，示意他不必多礼，随他进了书房。
书房内，灯烛幽幽，将两个人的影子投在墙上，忽长忽短。陆锦川在书案旁坐下，目光扫过书房里的一切——整齐的书架，堆满文书的案头，墙上那幅苏阁老的画像，以及窗台上那几盆葱郁的兰草。
那兰草是苏轻媛在家时种的，她走后，苏夫人日日浇水，长得很是茂盛。
“苏大人，”陆锦川开口，声音不高，却清晰，“孤今日来，是想告诉你一件事。”
苏慕心中一凛，面上却不动声色：“殿下请讲。”
陆锦川道：“今日皇祖母召孤入宫问安。她看了轻媛寄来的野花，说——‘这女子，倒是有心人’。她把那几朵花留下了。”
苏慕怔住了。
他怔怔地看着陆锦川，一时不知该说什么。月光从窗外洒进来，照在他脸上，将他的惊愕照得清清楚楚。
太后留下了轻媛寄来的花。
这意味着什么？
他一时有些反应不过来。
陆锦川看着他，目光深沉。那目光里有关切，有期待，也有一丝难以言说的复杂。月光从窗外洒进来，在他年轻的脸上镀上一层清冷的光，却遮不住那目光里的温度。
“苏大人，皇祖母极少夸人。她能说出这样的话，说明轻媛在她心里，已经有了一席之地。”
苏慕沉默良久，才缓缓开口，声音有些涩，像是从喉咙深处挤出来的：“臣……不知该说什么。”
他确实不知该说什么。惊喜？感激？惶恐？都有，又都不完全是。他只是觉得心里有什么东西堵着，胀胀的，酸酸的，说不清是什么滋味。
陆锦川站起身，走到窗前。月光从窗外洒进来，将他修长的身影投在书房的地面上，拉得很长。他望着窗外那株老槐树，望着那些在月光下泛着银光的叶子，声音很轻，却很清晰：
“孤今日来，是想告诉苏大人，轻媛的事，不只是你的事，也不只是孤的事。如今，也成了皇祖母的事。那些人若再想动她，就得先问问皇祖母答不答应。”
苏慕站起身，走到他身后，望着窗外那同一片月色。月光洒在两个人身上，将他们并肩的身影投在地上，一长一短，静静地立着。
“殿下，”他轻声道，声音里带着一丝哽咽，却努力压着，“臣代小女，谢殿下，谢太后。”
陆锦川转过身，月光照在他年轻的脸上，镀上一层清冷的光。那光柔和了他的轮廓，却遮不住他眼中的郑重。
“不必谢。”他道，“她值这个。”
夜风吹过，院中老槐树的叶子沙沙作响，如同低语。那声音很轻，很柔，像是母亲在哄孩子睡觉时哼的歌谣。
两人静静地站着，谁也没有再说话。
月光如水，洒在这座静谧的庭院里，洒在那株老槐树上，洒在窗前那两个人影上。
远处，隐约传来更夫的打更声，一慢两快——三更天了。
那声音在寂静的夜空中飘荡，久久不散。
四月初八，大朝会。
这一日的天气格外好。
苏慕卯时便起身了。推开窗，天色已经微明，东边的天际泛着一层淡淡的鱼肚白，渐渐过渡成浅浅的鹅黄，再往上，便是那种透亮的、浅浅的蓝。
万里无云，蓝得纯粹，蓝得透明，像一块上好的青玉，让人看了便觉得心里也跟着澄澈起来。
他站在窗前，深深地吸了一口气。清晨的空气带着草木的清香，还有一丝若有若无的烟火气——那是早起的人家开始生火做饭了。
他听着远处隐约传来的鸡鸣声，看着天边那一抹渐渐明亮的朝霞，心中莫名地安定。
今日是大朝会。
他穿好朝服，用过简单的早膳，便乘轿往皇城去。
一路上，晨光渐亮。阳光从东边的天际洒下来，将整座长安城都镀上了一层金色。
街道两旁的店铺陆续开门，伙计们卸下门板，泼水扫地，开始一天的营生。
挑担的小贩吆喝着走过，担子里装着新鲜的蔬菜和刚出笼的馒头，热气腾腾的，香气飘得老远。
早起赶路的人步履匆匆，有的扛着行李，有的挑着担子，有的牵着驴马，汇成一股人流的河，往各个城门涌去。
苏慕掀开车帘一角，望着这熟悉的街景，心中忽然涌起一股说不清的情绪。
这就是长安。他生活了几十年的长安。每日如此，年年如此，仿佛永远不会改变。
可是他知道，有些东西在变。
比如他的女儿，此刻正在千里之外，做着与她身份“不符”的事。
比如那些暗中盯着她的人，正在等待时机。
比如这朝堂之上，今日不知又会有什么波澜。
他轻轻放下车帘，闭上眼，靠在车壁上。
罢了。该来的，总会来。
卯时三刻，百官于午门外聚齐。
今日的天气实在太好。阳光从东边的宫墙上斜射过来，将每个人的影子拉得很长，投在青石板上，密密麻麻，交织重叠。
宫墙是那种历经风雨的朱红色，在阳光下愈发鲜艳，与墙上金黄色的琉璃瓦相映成辉。琉璃瓦反射着阳光，流光溢彩，耀得人几乎睁不开眼。
官员们三三两两地站着，低声交谈。有人说起今春的雨水，有人说起家中的琐事，也有人交换着朝堂上的消息。
苏慕静静地站在人群边缘，没有参与那些交谈。他只是望着远处的太和殿，望着那层层叠叠的飞檐翘角，望着那些在阳光下熠熠生辉的琉璃瓦，心中不知在想些什么。
“苏大人。”一个温和的声音从身后传来。
苏慕回头，见是周大人。老大人今日穿着簇新的朝服，胡须梳理得一丝不苟，脸上带着淡淡的笑意。阳光照在他花白的胡须上，将那些银丝照得闪闪发光。
“周大人。”苏慕微微颔首。
周大人走到他身边，与他并肩而立，也望向远处的太和殿。
“今日的天气真好。”周大人轻声道，“这样的日子，适合办大事。”
苏慕心中微微一凛，侧头看他。
周大人却没有再说什么，只是静静地望着前方。
辰时正，午门钟鼓齐鸣。厚重的朱漆大门缓缓开启，门轴转动的吱嘎声在寂静的清晨格外清晰。百官整肃衣冠，按品级列队，鱼贯而入。
太和殿内，阳光从殿顶的藻井透入，被层层斗拱筛成细碎的光斑，洒在金砖上，洒在朝服上，洒在每个人脸上。
那些光斑随着日影缓慢移动，如同无声的时光流淌。
七十二根盘龙金柱巍然矗立，每一根都要两人合抱才能围拢。
柱上盘龙浮雕栩栩如生，龙爪张开，仿佛随时会破柱而出。
殿内铺着金砖——那是一种特制的细料澄泥砖，经多道工序烧制打磨，表面光滑如镜，墨黑中泛着幽光，人立其上，倒影清晰可见。
百官按品级站定，文东武西，各就各位。阳光从他们身后射来，将每个人的影子投在金砖上，密密麻麻，交织重叠。那些影子随着人们轻微的呼吸而微微颤动，仿佛也有了生命。
今日的廷议，议题颇多。户部奏报春耕已毕，麦苗长势良好；兵部奏报边关无事，各镇回奏《要略》效验显着；礼部奏报端午祭礼筹备事宜；工部奏报河工进展……一项项国事被条分缕析地呈于御前，皇帝一一问询，百官一一对答。
一切看似与往常并无不同。
但有心人会发现，今日的朝堂上，有些人的目光，总是若有若无地飘向同一个方向——苏慕站立的位置。
自从春分日那场弹劾被驳回后，苏轻媛这个名字，便成了朝堂上一个微妙的存在。有人提起她便皱眉，有人提起她便夸赞，更多的人，则是小心翼翼地避开，不置一词。
但今日，有人主动提起了她。
是兵部尚书周延。
周延出列时，动作很稳，每一步都踩在金砖上，发出轻微的、沉稳的声响。
他走到殿中央，在丹陛之下站定，抬起头，直视御座。阳光从藻井洒下，在他脸上投下淡淡的光影，将他花白的胡须照得近乎透明。
他手持象牙笏板，那笏板边缘已被摩挲得温润光滑，显然用了多年。他开口，声音洪亮，回荡在空旷的大殿中：
“陛下，臣有本奏。”
皇帝颔首：“讲。”
周延道：“臣近日收到九边各镇回奏，皆言《边地冻伤救治要略》效验显着，边军伤病大减。宣府、大同、太原三镇，已依《要略》之法，培训军医数十人，并着手整理本地验方，准备呈报太医署审定。靖北侯亦来函，请朝廷再拨专款，用于在朔州扩建传习所，并增派医官，以应对日益增长的求学需求。”
他顿了顿，目光扫过群臣，最后落在苏慕身上。那目光很平静，却让许多人都感觉到了分量。
“臣以为，苏医正之功，不可没。臣请陛下，再行嘉奖。”
此言一出，殿中顿时响起低低的议论声。那议论声如同潮水初起，嗡嗡地蔓延开来，在空旷的大殿中回荡。有人交换眼色，有人低声议论，也有人面色不变，仿佛早有所料。
再行嘉奖？
苏轻媛年前刚被加封太子洗马，从四品，已是太医署中仅次于周大人的医官。
再行嘉奖，还能怎么嘉？升正四品？那岂不是与周大人平起平坐？一个女子，入太医署不过十二年，便要坐到那个位置？
苏慕静静地站着，面色平静如水。阳光从他身侧斜射进来，将他的影子投在金砖上，一动不动。但若有人走近些，便能看见他袖中的手指微微收紧，指节泛白。
他的心跳得很快，快得几乎要从胸腔里蹦出来。那是紧张，也是期待，还有一种说不清的复杂情绪。他深吸一口气，努力让自己的呼吸平稳下来。
他知道，这是好事。
但他也知道，好事背后，往往是更大的风浪。
皇帝没有立刻说话。他只是静静地坐在御座上，目光扫过群臣，将那些不同的表情一一收入眼底。
阳光从藻井洒下，在他脸上投下淡淡的光影，让人看不清他的表情。但那端坐的姿态，那无形的威压，已足以让满殿肃然。
良久，他才缓缓开口。
“周卿所奏，朕已知。”他的声音不高，却清晰地回荡在殿中，“苏轻媛在边地所做之事，朕心中有数。传习所、草药探查、医药网络……桩桩件件，都是实事，都是边关急需之事。这样的人，朕要用，也要赏。”
他顿了顿，目光落在苏慕身上，那目光深邃而温和。苏慕感觉到那目光的重量，心中一阵激荡，却依旧稳稳地站着。
“传旨——太医署右院判苏轻媛，加封为朝议大夫，仍领原职。其父苏慕，教女有方，赏银百两，绢五十匹。”
朝议大夫，从四品散官，无实职，却是极高的荣誉。这意味着苏轻媛的品级，已经与她父亲齐平。
殿中一时寂静。
那寂静如此深，如此重，仿佛连呼吸都停止了。阳光从藻井洒下，照在每一个人脸上，却照不进他们此刻的心里。有人面色不变，有人微微皱眉，有人交换眼色，也有人悄悄看向苏慕。
苏慕出列，深深俯首。他的动作很稳，每一步都踩在金砖上，发出轻微的声响。他跪下去，额头触地，声音微微发颤，却清晰有力：
“臣，谢主隆恩。”
皇帝摆了摆手，示意他归班。然后，他的目光扫过群臣，淡淡道：“还有谁要奏？”
没有人出声。
那寂静持续了片刻，然后，户部尚书出列，继续奏报春耕事宜。