进展缓慢，有时半日只能确认一个符号的可能指向，但两人皆沉得住气。陈景云笔走龙蛇，不仅记录对话、推论，还将皮革符号的局部临摹下来，旁注解释。
轩内只闻毛笔在纸上的沙沙声，偶尔夹杂着翻动书页的脆响，以及阿史那云取放工具时轻微的碰撞声。
青黛每隔一个时辰便悄然进来，换上新沏的茶汤与几样清淡茶点——莲蓉酥、桂花糕、核桃酪，皆是苏轻媛素日所喜。
第七日午后，暑气正盛，轩内虽放置了冰鉴，仍有些闷热。湘妃竹的影子斜斜投在案上，随风微微摇曳。阿史那云以银质小尺测量着一组符号间的距离，苏轻媛则对着昨日临摹下来的局部图凝神思索。
忽然，她指尖一顿，落在皮革右下角一组相对密集的符号上。这组符号围绕着一个简化的人体胸部轮廓，肺的位置被特意勾勒出来。
“医官请看，”苏轻媛声音略带一丝不易察觉的兴奋，“这组符号，排列有序，彼此有短线相连，形成一个闭合环，像是一个完整的‘方阵’。”
阿史那云立刻凑近。果然，七个符号环绕肺形图，其中一个似多肉厚叶，一个如三瓣小花，还有水滴、波浪、箭头等辅助标记。他凝视片刻，呼吸微微急促：“这叶形……在下可以肯定，是‘红景天’！我部称之为‘苏鲁斯’，意为‘赐力草’或‘高山之宝’，生于雪线附近岩缝，茎叶肥厚，呈红褐色。部落勇士远行或攀登高山前，会嚼服少许，可缓解气短、心悸、胸闷，尤对初入高原者的‘山晕症’有效。”
苏轻媛眼睛一亮，指向那三瓣小花：“而这个，极似‘款冬花’。《神农本草经》载其‘主咳逆上气，寒热邪气’。但中原用款冬花，多与紫菀、杏仁、甘草配伍，蜜炙后使用，取其温润止咳化痰之效，常用于久咳、虚咳。此处旁注的三道波浪线……”她抬眼询问地看向阿史那云。
“在萨满符号中，单道波浪常代表‘水’或‘流动’，双道是‘风’，三道则是‘热症’、‘火’或‘急发’。”阿史那云语速加快，眼中光芒闪动，“苏医正，是否可能，此方并非用于寻常的伤风咳嗽或虚劳久咳，而是治疗一种突发、猛烈、伴有高热喘促的急症？类似中原所说的‘肺风’、‘马脾风’，或是我草原上传说中的‘天火灼肺’？”
苏轻媛心头剧震。她霍然起身，疾步走到轩侧那排巨大的药柜前。柜高八尺，分门别类贴着签条。她熟练地拉开标有“杂录·胡番”的抽屉，里面整齐码放着一卷卷相对冷僻的医籍。指尖快速掠过，最终停在一卷纸质泛黄、边缘已磨损的薄册上——《胡方杂录》，着者不详，据考为唐中期一位曾随商队往来西域的医者所辑。
她小心取出，回到案前，就着明亮的天光快速翻阅。纸张脆弱，翻动时需极轻。终于，在倒数几页，找到一段字迹已有些模糊的记载：
“……漠北有恶疾，发于春夏之交，雨少风燥之时。起病急骤，高热如焚，喘嗽剧烈，声如拽锯，胸痛如锥刺，咳痰初少后多，色黄稠或带血丝。牧人谓之‘天鹰啄肺’，言其痛如鹰喙撕扯。罹者多壮年，三五日可毙。土法以赤草（叶厚色褐，味甘微涩，或即红景天）、地钱花（叶圆三裂，早春开黄花，疑为款冬花异名？）等份，鲜品捣取汁，和骆驼乳半盏，隔水炖温，急灌之。或有微效，然十不存三四。”
“对上了！”一直凝神倾听的陈景云忍不住低呼出声，随即意识到失态，忙以拳抵唇轻咳一声，低头继续记录，耳根却微微泛红。他笔下不停，将《胡方杂录》的记载原文一字不差誊录下来，并在旁标注出处、页码。
阿史那云长长舒了一口气，那气息带着颤抖，是压抑已久的激动。他双手撑在案边，指节因用力而发白，眼中光芒闪烁如星，那是医者历经艰辛、终于触及古老智慧真相时的纯粹喜悦：“果然！此方非虚！非虚啊！苏医正，我们或许……真能找回一些失传的东西，一些或许能救命的法子！”
苏轻媛亦觉胸中激荡，一股热流自心口涌向四肢百骸。但她旋即深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她将《胡方杂录》轻轻放回原处，走回座位，声音已恢复平日的清越沉稳：“然记载太过简略。未言明具体剂量、捣汁之法、炖温火候、‘和乳’是温服还是热服？更关键者，‘天鹰啄肺’究竟对应中原何病？是重症肺痈（肺脓肿）？是‘风湿肺热’（大叶性肺炎）？还是某种特定疫气（传染病）所致？症状虽有相似，但病因病机不同，治法迥异，不可一概而论。”
“医正所言极是。”阿史那云也渐渐平复心绪，坐直身体，“那么，下一步该如何？”
“验证。”苏轻媛吐出二字，清晰有力，“可先依符号所示比例、以及《胡方杂录》提示的‘等份’，小剂量试制药液，观察其性味、药性相合之理，有无毒性反应。同时，我们需根据症状描述，尝试在已知医籍中寻找更精确的对应病证。”
“在下愿以身试药。”阿史那云毫不犹豫。
“不可。”苏轻媛断然拒绝，目光严肃，“古方不明，君臣佐使未辨，毒性未知，岂可轻试己身？此非勇，乃莽也。先用动物。”她转向陈景云，“景云，持我手令，去署中药园旁的兽舍，寻几只体健的竹鼠或白兔来。再持银钱，速去西市‘安息胡商’萨保处，买两升新鲜骆驼乳，要今日晨间挤的，用冰鉴镇着带回。若有凝酪，亦买少许。”
“是，学生即刻去办。”陈景云起身，接过苏轻媛递来的铜牌手令和一小袋银钱，快步离去。他步履轻捷，背影挺拔，很快消失在竹影之外。
轩内重归静谧，但气氛已截然不同。方才的发现，如同在黑暗长夜中擦亮的第一点火星，虽微弱，却指明了方向，带来了希望。苏轻媛与阿史那云相视一眼，皆看到对方眼中的郑重与期待。
窗外，不知何时聚起了乌云，隐隐有雷声滚动。山雨欲来，而集贤轩内的微光，却似乎更明亮了些。
古老的智慧即将穿越时空，在新一代医者手中，接受严谨的检验，以期焕发新的生机。