深秋的风裹着凉意掠过教学楼走廊，苏念抱着课本贴墙走，指尖无意识攥着书页边角，把纸页揉出浅浅褶皱。走廊尽头传来零星议论声，“陆星延和林薇薇订婚宴你看了吗？排场好大”“听说两家要联手拓展海外业务，难怪陆星延妥协了”“可惜了，之前还以为他和苏念是一对呢”，话音飘进耳朵里，像细小的针，轻轻扎着心口，泛起细碎的疼。
她垂着眼帘加快脚步，避开人群的目光，直到走进空无一人的楼梯间，才靠着冰冷的墙壁停下，抬手按了按发闷的胸口。手机里还存着那张未删干净的照片——晚会颁奖时，陆星延站在舞台上，灯光落在他脸上，眼底盛着只对她的温柔，嘴角弯着浅浅的弧度，是她藏在相册深处，舍不得彻底删掉的念想。可如今再看，照片里的温柔像褪了色的旧画，衬得现实里的订婚消息愈发刺眼。
陈糯从后面追上来，手里攥着两瓶热牛奶，递一瓶给她：“别听他们瞎逼逼，陆星延那订婚宴看着风光，我听说他全程没笑过，连碰林薇薇的手都透着抗拒，说不定有猫腻。”
苏念接过牛奶，指尖触到温热的瓶身，暖意漫开些许，却没驱散心底的寒凉。她拧开瓶盖抿了一口，温热的牛奶滑过喉咙，轻声道：“有猫腻又怎么样？他都签了订婚协议，和林薇薇站在一块接受媒体拍照，还有什么好说的。”
话虽这么说，心里却总有一丝不肯放下的执念。那天在学校门口看到他时，他眼底的空洞与痛苦不是假的；收到分手信时，信里刻意冰冷的语气，和他平时温柔的字迹格格不入；还有周助理说的“为了你好”，这些碎片像散落的拼图，总让她觉得事情没那么简单，可订婚宴的报道、两人同框的照片，又把所有疑虑狠狠压了下去。
“反正我不信他是真心想跟林薇薇在一起。”陈糯咬着牛奶吸管，语气笃定，“他当初为了你跟林薇薇撕破脸，跟家里据理力争，怎么可能突然就妥协了？肯定是林薇薇那边拿什么威胁他了，或者陆家出了天大的事，他没办法才这样的。”
苏念没接话，只是望着楼梯间的窗户。窗外的梧桐树落了满地枯叶，风一吹，叶子打着旋儿飘落，像她此刻杂乱无章的心绪。她想相信陆星延有苦衷，却又怕这份相信只是自欺欺人，怕再次等来失望，只能把所有情绪藏在心底，逼着自己不去想，不去念，不去打听他的消息。
接下来的日子，苏念把所有精力都放在学习上，每天早早到教室，很晚才回宿舍，上课认真记笔记，下课泡在图书馆，成绩稳步提升，只是脸上的笑容越来越少，眼底总藏着化不开的低落。陆星延再也没出现在学校，他的座位始终空着，桌上落了薄薄一层灰，偶尔有同学路过会多看两眼，很快又收回目光，没人再轻易提起他的名字，像是他从未在这个班级待过。
林薇薇倒是来过两次学校，每次都穿着精致的连衣裙，妆容明艳，身边跟着保镖，像众星捧月般走过走廊，路过苏念身边时，总会投来轻蔑的目光，嘴角勾起挑衅的笑，像是在炫耀自己的胜利。苏念每次都刻意避开，假装没看见，可林薇薇的嚣张，总能轻易勾起她心底的委屈与不甘。
周五下午，最后一节课结束，苏念收拾好课本准备回宿舍，陈糯突然拉着她：“念念，跟我去个地方，有惊喜。”
“什么惊喜？我想回去复习。”苏念有些疑惑，最近她只想安安静静待着，不想去任何地方。
“去了就知道，保证你感兴趣。”陈糯不由分说拉着她往外走，脚步匆匆，眼底满是神秘。
两人走出学校，拐进附近一条僻静的小巷，小巷尽头是一家不起眼的照相馆，门面陈旧，玻璃门上贴着褪色的照片，看起来开了很多年。“来照相馆干嘛？”苏念更疑惑了。
“我上周来洗照片，发现老板这里有很多老相机，还知道不少摄影技巧，想着你喜欢拍照，带你来看看。”陈糯笑着推开门，“老板人很好，会给你讲很多干货。”
苏念愣了愣，看着照相馆里陈列的老相机，眼底泛起一丝光亮。拍照是她为数不多的爱好，之前忙着处理和陆星延的事，很久没好好拍过照了，看到这些老式相机，心里的低落竟消散了些许。
照相馆老板是个六十多岁的老爷爷，戴着老花镜，正在擦拭一台老式单反，看到两人进来，笑着打招呼：“小姑娘，又来啦？这位是你的朋友？”
“是啊爷爷，这是我闺蜜苏念，她也喜欢拍照，我带她来跟您学学。”陈糯笑着回应。
老爷爷看向苏念，点了点头：“喜欢拍照是好事，来，我给你们看看我收藏的宝贝。”他说着，从柜子里拿出几台老式相机，一一介绍，讲着每台相机的历史，还有拍照的技巧，苏念听得很认真，偶尔会提问，老爷爷耐心解答，两人聊得很投机。
聊到傍晚，天色渐渐暗下来，苏念和陈糯起身告辞，老爷爷笑着递给苏念一个旧相机包：“这是我年轻时用的相机，现在年纪大了不用了，你喜欢拍照，就送给你吧，好好爱惜它。”
苏念愣了愣，连忙摆手：“爷爷，不用了，太贵重了，我不能收。”
“不贵重，放我这也是落灰，给你能派上用场，拿着吧。”老爷爷坚持把相机包递给她，语气诚恳。
苏念盛情难却，只能收下，连声道谢：“谢谢爷爷，我一定会好好爱惜的。”
两人走出照相馆，天色已彻底暗下来，小巷里没有路灯，只有远处店铺透来的微弱灯光，勉强照亮脚下的路。“怎么样，我说有惊喜吧，爷爷是不是很好？”陈糯笑着问。
“嗯，谢谢你，我很喜欢。”苏念摸着手里的相机包，心里泛起一阵暖意，很久没这么轻松过了。
就在两人准备走出小巷时，身后突然传来脚步声，脚步声很重，带着急促的气息，像是有人在追赶。“不好，好像有人跟着我们。”陈糯脸色一变，拉着苏念加快脚步。
苏念心里一紧，回头看了一眼，小巷深处有几道黑影在晃动，正朝着她们的方向跑来，看不清样貌，却透着危险的气息。“快跑！”苏念拉着陈糯往前跑，两人脚步匆匆，心跳越来越快。
可身后的人跑得很快，越来越近，能听到他们的喘息声和说话声，语气凶狠：“别跑了，跑不掉的！”
小巷尽头是一条马路，来往车辆不多，苏念拉着陈糯朝着马路对面跑去，刚跑到马路中间，身后的黑影突然追了上来，其中一人伸手抓住了苏念的胳膊，力道很大，疼得她皱起眉头。
“你们想干什么？放开我！”苏念用力挣扎，却挣脱不开。
陈糯也急了，抬手去掰那人的手：“放开她！光天化日之下，你们想抢劫吗？”
“抢劫？我们只是受人之托，给你个教训。”那人冷笑一声，抬手就要朝着苏念的脸打去。
苏念吓得闭上眼，心里满是恐惧，可预想中的疼痛却没传来，只听到“砰”的一声闷响，还有那人的惨叫声。她睁开眼，只见一道熟悉的身影挡在她面前，是陆星延！
陆星延穿着黑色休闲装，比之前消瘦了些，却依旧挺拔，他抬手抓住那人的手腕，用力一拧，那人疼得嗷嗷叫，松开了抓着苏念胳膊的手。其他黑影见状，纷纷朝着陆星延扑来，陆星延身手敏捷，避开他们的攻击，抬手一拳打在一人脸上，又抬脚踹飞一人，动作干脆利落，很快就把几个黑影打倒在地。
黑影们见状，不敢再上前，爬起来朝着小巷深处跑去，很快就消失在夜色里。
苏念站在原地，看着挡在自己面前的身影，眼眶瞬间泛红，眼泪忍不住在眼眶里打转。是他，真的是他。分开这么久，她以为再也不会见到他，以为他早已忘记自己，可在她遇到危险时，他却及时出现，保护了她。
陆星延转过身，看向苏念，眼底满是疼惜与愧疚，伸手轻轻碰了碰她被抓红的胳膊，声音带着几分沙哑：“疼吗？有没有受伤？”
苏念摇了摇头，眼泪终于忍不住掉了下来，声音带着哽咽：“陆星延，你……你怎么会在这里？”
“我一直跟着你。”陆星延看着她泛红的眼眶，心里满是自责，“对不起，是我没保护好你，让你遇到危险了。”
“跟着我？你为什么要跟着我？你不是已经跟林薇薇订婚了吗？不是已经跟我分手了吗？”苏念的声音里带着委屈与愤怒，还有一丝不易察觉的期待。
陆星延沉默了几秒，眼神里满是复杂的情绪：“订婚是假的，分手也是假的，我从来没想过要跟你分开，从来没忘记过你。”
“假的？”苏念愣住了，不敢相信自己的耳朵，“可媒体都报道了，你们的订婚宴办得那么隆重，你还跟林薇薇拍了合照，怎么会是假的？”
“那是林薇薇逼我的，也是我计划的一部分。”陆星延深吸一口气，像是下定了很大的决心，“念念，我跟你说实话吧，之前林薇薇她爸用陆家的生意威胁我，说要是不跟林薇薇订婚，就动用所有关系打压陆家，让陆家破产，还说要对你下手。陆家生意当时遇到很大瓶颈，根本经不起打压，我没办法，只能假装妥协，跟林薇薇订婚，让她放松警惕，同时暗中收集林氏集团违法操作的证据，只有找到证据，才能彻底摆脱他们，才能保护你，保护陆家。”
苏念看着他眼底的真诚与坚定，心里的疑惑渐渐消散，之前的委屈与愤怒也变成了心疼：“那你为什么不告诉我？为什么要写那样的分手信？为什么要拉黑我？你知道我有多难过吗？”
“我不敢告诉你。”陆星延抬手擦了擦她脸上的泪，动作温柔，语气里满是愧疚，“我怕你知道真相后会担心，怕你卷进来，怕林薇薇对你下手。写分手信，拉黑你，都是为了让林薇薇相信我是真的跟你分手了，让她不对你设防，也是为了让你能好好生活，不受我们之间事情的影响。我知道这样对你很残忍，让你受了很多委屈，对不起。”
“你这个笨蛋！”苏念忍不住捶了他一下，眼泪掉得更凶了，“你以为这样我就能好好生活吗？你以为跟我分手，我就不会担心你吗？陆星延，你知不知道，这阵子我每天都在想你，都在担心你，都在怀疑你是不是真的不要我了，我有多难受你知道吗？”
“对不起，对不起念念，都是我的错。”陆星延一把抱住她，动作格外轻柔，像是在抱着失而复得的珍宝，“我错了，不该瞒着你，不该让你一个人承受这些，以后再也不会了，再也不会跟你说分手，再也不会离开你了。”
苏念靠在他怀里，能感受到他温热的体温，能听到他有力的心跳，心里满是委屈与感动，眼泪像断了线的珠子，掉个不停。陈糯站在一旁，看着两人相拥的样子，眼底满是欣慰，悄悄转过身，给他们留出空间。
小巷里很安静，只有晚风拂过树叶的轻响，还有两人的呼吸声。苏念靠在陆星延怀里，哭了很久，才渐渐止住眼泪，抬头看向他：“那你收集到证据了吗？林氏集团真的有违法操作？”
“嗯，收集得差不多了。”陆星延点头，眼神里满是坚定，“林氏集团为了拓展业务，做了很多违法的事，偷税漏税，恶意打压竞争对手，还有不正当交易，我已经收集到了很多证据，只要把这些证据交给相关部门，林氏集团就会垮台，林薇薇和她爸也会受到应有的惩罚，到时候，我们就能彻底摆脱他们，再也不用受他们威胁了。”
“那你什么时候提交证据？会不会有危险？”苏念担心地问，林薇薇和她爸那么狡猾，肯定不会轻易认输。
“快了，再等几天，我把最后一些证据补齐，就提交上去。”陆星延轻轻拍了拍她的后背，安抚道，“放心，我安排好了，不会有危险的，而且我会保护好你，不会让林薇薇再对你下手。”
苏念点了点头，心里渐渐踏实了些。原来，他一直都在默默保护自己，一直都在为两人的未来努力，原来，所有的分开与冷漠，都是他的伪装，都是为了能更好地守护她。心里的那道伤口，像是被温柔的手轻轻抚平，剩下的只有满满的感动与心疼。
“对了，刚才那些人，是不是林薇薇派来的？”苏念突然想起刚才的危险，问道。
“应该是。”陆星延眼神沉了沉，语气里满是冰冷，“最近我收集证据的动作可能引起他们的怀疑了，他们找不到我，就想对你下手，逼我妥协。不过你放心，以后我会每天跟着你，保护你的安全，不会再让你遇到这样的危险了。”
“嗯。”苏念点头，心里满是安心。有他在身边，好像再大的危险都不怕了。
两人相拥了很久，陈糯才转过身，笑着说：“好了好了，别抱了，这里不安全，赶紧先回去吧，有什么事回去再说。”
陆星延和苏念分开，陆星延牵着苏念的手，指尖紧扣，像是怕她再次消失。三人朝着学校的方向走去，路上，陆星延跟苏念说了很多分开后的事——他怎么跟林薇薇周旋，怎么暗中收集证据，怎么跟家里沟通，怎么每天悄悄跟着她，看着她学习、吃饭，看着她低落却无能为力，心里满是心疼与愧疚。
苏念认真听着，偶尔会心疼地握住他的手，告诉他自己没事，让他别太自责。两人之间的隔阂与误会，在这一刻彻底消散，只剩下满满的珍惜与爱意。
回到学校门口，陆星延看着苏念：“我送你回宿舍吧，以后每天我都来接你上下课，保护你的安全。”
“好。”苏念点头，心里满是甜蜜。
陆星延牵着她的手，朝着女生宿舍走去，陈糯跟在后面，笑着摇了摇头，识趣地加快脚步，提前走回宿舍，给两人留出空间。