陈猛则和瓦西里、伊万一起，活动着筋骨，适应着恢复后的身体状态，低声交流着接下来可能遇到的战斗情况和配合方式。
夏莉则利用这段时间，再次潜到通道出口附近，更仔细地观察了第十五层出口的情况，确认没有新的危险靠近，并初步规划通往暗河的侦查路线。
当所有人都感觉状态调整到当前能达到的最佳水平，装备整理完毕，药剂分配妥当后，通道内陷入了短暂的寂静。
只有岩石另一边隐约传来的、仿佛永不停歇的怪物嘶吼，提醒着他们所处的环境是何等险恶。
肯特站起身，目光扫过眼前这十一位经历了生死考验的战友。
张大山和安德烈深吸一口气，率先走向那块堵住通往第十五层入口的岩石。伊万和陈猛也立刻上前，四人合力，缓缓将岩石推开道缝隙。
夏莉第一个如同灵猫般钻了出去，确认外部安全后，向外打了个手势。
肯特、尼瓦尔、谢尔盖、瓦西里、林晓、苏文……众人依次踏出了通道，再次回到了那危机四伏的第十五层。
回望了一眼那仿佛巨兽之口的第十四层通道入口，以及远处隐约传来的混乱咆哮，肯特知道，他们的生路，就在这更深层的地下世界之中。
比起第十四层的黑暗，第十五层重新有了中心区域的阳光。
甚至他们出现的位置上方已经有阳光照下，这是一片相对开阔的碎石滩，正如夏莉侦查所言，此刻附近只有零星的几只蚀矿虫在漫无目的地爬行，很快就被林晓和谢尔盖悄无声息地解决掉。
前路险阻重重，但众人眼神依旧坚定。没有退路，就只能向前。
肯特迅速分配任务：“夏莉，前出五十米侦查，标记安全路径和潜在危险。苏文，保持中距离魔力探查，重点关注生物能量反应。一旦有需要接触的战斗要和我说我会给张大山和安德烈直接套上临战赋予”
两人的回复后，夏莉的身影在前方的岩石阴影间若隐若现，不时做出代表“安全”或者需要“绕行”的手势。
苏文闭目感知着，偶尔会突然指向某个方向，低声预警。
在这种高度戒备下，他们成功地避开了好几拨游荡的怪物群。
有两次实在无法避开小股的蚀矿虫，也被张大山和伊万用盾牌强行顶住，陈猛和瓦西里如同两台人形粉碎机，迅速而暴力地将它们解决，整个过程控制在极短的时间内，没有发出太大的声响。
在穿越一片布满发光水晶簇的区域时，苏文突然脸色一变：“小心！水晶的能量场在干扰我的感知，而且…它们好像是活着的！在主动吸收周围的光线和声音！”
话音刚落，众人就感觉到周围的光线猛地黯淡下去，连说话的声音都仿佛被吞噬了一般，变得沉闷而扭曲。
更糟糕的是，几道从水晶簇中射出的扭曲光线，如同拥有实体般扫向队伍！
“举盾！”张大山和伊万几乎同时怒吼，厚重的塔盾并排而立，将大部分队员护在身后。
光线照射在盾牌上，竟然发出了腐蚀般的声响。
“这是魔能生物！不能硬抗！快离开这片区域！”肯特喝道，同时迅速从工具袋中掏出几颗炼金烟雾弹，用力掷向水晶簇。
嘭！嘭！
灰色烟雾弥漫开来，暂时遮蔽了水晶簇的光芒。队伍趁机加速，狼狈地冲出了这片诡异的晶簇区。
回头看去，张大山的盾牌表面，竟然留下了几道浅浅的如同被酸液腐蚀过的痕迹还好有肯特的修复之纹，正在缓慢的修复着损伤。
“这鬼地方…”陈猛啐了一口，心有余悸。
这只是漫长路途中的一个插曲。随着不断深入，他们遭遇的危险也越发多样。
战斗也并非总能避免。
他们与一支规模不小的石甲獠猪群狭路相逢。这群獠猪似乎刚刚经历了一场内斗，身上带着伤，眼神更加暴戾。
“没办法绕了，它们堵住了必经之路！”夏莉的声音从前方传来。
“准备战斗！”尼瓦尔队长眼神一厉，“速战速决！谢尔盖，跟我牵制左翼！瓦西里、陈猛，右翼突破！张大山安德烈，顶住正面！伊万分心保护一下远程！”
让尼瓦尔命令下达的同时肯特准备的临战赋予已经套上了张大山和安德烈，不过他没有停下而是又开始集中注意力准备给陈猛和瓦西里也套上一个。
张大山和伊万同时发动“怒吼”和“嘲讽”，强大的吸引力让正面的七八头石甲獠猪红着眼睛朝他们冲来。
沉重的身躯撞击在盾牌上，发出沉闷如擂鼓般的巨响。两位壁垒守卫者如同礁石般岿然不动，将冲击力导向脚下的大地。
左侧，尼瓦尔和谢尔盖的身影如同鬼魅，双刀和匕首带起道道寒光，专门攻击石甲獠猪相对脆弱的关节和眼睛，灵活地牵制着另外几头。
右侧，陈猛和瓦西里则展现了狂战士的暴力美学。
陈猛怒吼着，战意沸腾开启，蓄力重击不再追求极致的单体破坏，而是以一种更具效率的方式挥出，每一剑都势大力沉，将扑来的石甲獠猪砸得骨断筋折，踉跄后退。
瓦西里虽然状态未复，但战斗经验极其丰富，他配合着陈猛，战斧横扫，精准地补刀和格挡，两人如同旋风般在猪群中撕开了一道口子。
林晓换上穿甲箭矢后开启精准锁定的她如同死神的点名，精准地穿过混乱的战场，射向那些试图从侧面偷袭或者准备冲锋的獠猪眼睛和鼻孔等弱点。
苏文则忙碌地穿梭在战线后方，时不时撑起“魔力护盾”帮前排格挡难以躲避的冲撞，或者用小冰枪术迟缓某头特别凶悍的獠猪的动作，她的治疗术光芒也随时准备亮起。
肯特没有直接参与厮杀也把指挥交给尼瓦尔，但他的作用至关重要。他的“临战赋予”适时地加持在张大山、伊万、陈猛和瓦西里身上，小幅却关键地提升了他们的防御和力量。
战斗激烈而短暂。石甲獠猪虽然皮糙肉厚力量大，但缺乏智慧，在训练有素、配合默契的两支小队面前，很快就被分割瓦解。
不到二十分钟，十几头石甲獠猪便倒在了血泊之中，而小队这边，只有陈猛因为冲得太猛，胳膊被獠牙划开了一道口子，被苏文随手一个治疗术便愈合了。
“痛快！”陈猛甩了甩胳膊，感受着体内奔腾的战意咧嘴笑道。瓦西里也朝他投来一个赞赏的眼神。
没有时间打扫战场，浓重的血腥味很快就会引来更多不速之客。
连续的战斗和高度紧张的潜行，消耗了队伍大量的体力与精力。
在继续前进了一段距离后艾拉找到一处隐蔽岩缝的安全点，当然现在里面是没有冒险者的，肯特下令进行短暂休整。药剂再次分发下去，众人默默恢复着。
“应该不远了，”夏莉对照着自己的记忆低声道，“我能感觉到空气中的湿度在增加，应该快到暗河区域了。”
休整过后，队伍再次出发。果然，没走多久，前方就传来了隐隐的水流声，空气中的潮湿水汽也越发明显。
地势开始向下倾斜，周围的岩壁变得滑腻，长满了喜湿的苔藓。
希望就在眼前，只要找到暗河，沿着上游方向，就有可能找到通往第十四层的出路。
然而，一直保持着魔力探查的苏文和负责前方侦查的夏莉，几乎是同时脸上露出了极度困惑和警惕的神色。
“等等！”苏文的声音带着怀疑，“我感觉有点不对劲！”
夏莉也迅速退回，她的盗贼直觉让她比苏文更加不安，脸色发白：“肯特，尼瓦尔队长…前面，太安静了…安静得可怕！”
众人立刻停下，借助岩石隐蔽身形，凝神向前方望去。
前方是一片逐渐收窄的河谷，两侧岩壁高耸，隐约可以看到一条宽阔的地下暗河就在河谷尽头。
眼前这片区域，却呈现出一种死寂般的安静。
河岸两旁，看不到任何活动的怪物身影。
甚至连之前一直能听到的怪物嘶吼在这里都消失了只有背后远处还隐隐约约可以听见。
这里只有地下暗河潺潺的流水声，在过分寂静的环境中显得格外清晰和突兀。
苏文全力催动着魔力探查，她的眉头越皱越紧：“生物的能量反应好少……而是非常稀疏。”
夏莉补充道，她的声音带着一丝寒意：“空气……我说不上来，但让我感觉很不舒服，本能地想要远离这里。”
这种反常的寂静，比面对成群的怪物更让人心悸。
事出反常必有妖。能让地城现在陷入混乱的生物都退避三舍，要么是这里的环境发生了剧变，要么就是…存在着某种让所有生物都感到恐惧的东西。
肯特和尼瓦尔对视一眼，都从对方眼中看到了深深的凝重。
通往第十四层的希望可能就在前方，但前方同样可能隐藏着比他们之前遭遇的所有危险加起来，还要可怕的未知。
是冒险进入这片诡异的寂静区域，寻找生路？还是立刻掉头，在这危机四伏的第十五层另寻他途？
抉择，再次摆在了众人面前。而这一次，他们连危险的源头是什么，都一无所知。