几天后，他们安全地回到了位于二十三层的遗迹入口外。
肯特再次消耗精神力打开石门，众人鱼贯而入，重新回到了这个完全属于他们的庇护所。
此次二十四层之行，虽然过程凶险，但目标圆满达成。
夏莉成功晋升白银，团队实力再上一层楼。
而那座功能完善的上古遗迹，依然是他们未来探索深层地城最坚实的后盾。
接下来的日子，他们更加有规划地利用起这个得天独厚的基地。
肯特将更多精力投入到了对遗迹控制台的研究上。
虽然进展缓慢得令人发指，但他并未气馁。
每一次精神力耗尽后的疲惫，都伴随着对某个纹路节点多一丝的理解。
他将所有观察到的组合纹路都用留影水晶仔细记录下来，并在自己的研究笔记上绘制草图打算等收集完后一个个和苏文把他们的实际作用尝试出来。
这是一个水磨工夫，急不来。
他深知，一旦破解，收获将远超想象。
其余人则分工合作。
张大山、安德烈带着刘佳奇，负责定期清理遗迹入口附近区域游荡过来的魔灵和生物，确保安全，同时也是一种实战训练。
陈猛、瓦西里组成强力的狩猎小队会带着其他人，以遗迹为中心，向更远的区域探索，主动寻找并猎杀强大的生物，和尝试寻找知识碎片的存在。
尼瓦尔和夏莉这两位白银级刺客，则组成了侦查与情报小组。
他们不仅负责探索未知区域，绘制更精细的地图，还频繁出入二十三层的各个小型安全区和游动者商会据点，打探消息，购买补给，并密切关注知识碎片和其他有价值情报的动向。
夏莉晋升后，她的潜行和情报收集能力更是如虎添翼。
董一涛、谭穗兴、刘栋铭和陈靖南组成的开摆小队，则充分发挥他们“画风清奇”的特点。
他们有时会跟随狩猎小队行动，用强大的技能火力覆盖，有时则会自己去“找乐子”，探索一些看起来就很奇怪或者危险的地方，居然也让他们找到了一些稀有的草药和矿物点。
当然……自从有了这个据点之后……陈靖南在据点内摊着的时间超过了和开摆小队一起行动的时间。
加尔文和辉金冒险者这两位强者，则如同定海神针。
加尔文除了在战斗时提供关键指导和援护外，大部分时间都在……研究肯特留下的各种料理，并试图用找到的一些地城特色食材进行“再创作”。
而辉金冒险者就如同一个真正的影子，大多数时候看不见人，但所有人都知道，他就在开摆小队附近，守护着他们的安全。
在这种充实而规律的“据点生活”中，时间悄然流逝。
转眼间，他们占据这个遗迹已经超过半个月了。
期间，他们又通过引路人组织购买了几次知识碎片信息，但运气依旧平平，不是扑空就是信息有误。
这让尚未突破的几人有些焦急，但也更加坚定了他们依靠这个据点，向更下层探索的决心。
毕竟，越往下，知识碎片出现的概率才越高。
这一天，尼瓦尔和夏莉像往常一样，外出前往一个名为黑石的二十三层层小聚集点打探消息和采购物资。
傍晚时分，两人返回遗迹，脸色却带着一丝不同寻常的凝重。
“肯特，我们可能有点小麻烦了。”尼瓦尔开门见山地说道。
众人立刻围拢过来。
“怎么回事？”肯特问道。
夏莉接口道：“我们在黑石集市听到一些风声。有一支冒险团，他们好像在打听我们的据点和来历。”
“没错。”尼瓦尔点头，“他们似乎怀疑我们发现了一个新的、未被记录的矿脉或者遗迹，所以想分一杯羹，或者……直接抢过去。”
众人的心微微一沉。
“他们掌握了多少信息？”肯特冷静地问。
“应该还不确定。”夏莉分析道，“他们只是注意到我们这只联合队伍出现频繁，但在据点内没有停留和扎营，可能只是怀疑，还没有确凿证据指向这里。”
肯特脸上却并未露出太多担忧的神色，他沉吟片刻，反而轻轻笑了起来。
“我当是什么大事。”肯特的声音带着一种让人安心的平静，
“一个只能在二十三层层这种白银级的浅水区称王称霸的冒险团，还不值得我们太过紧张。”
他看向董一涛和那位辉金级冒险者：“董队长，前辈，看来需要借用一下你们和冒险者工会的虎皮一用了。”
董一涛立刻明白了肯特的意思，他本来就不是怕事的性格，闻言咧嘴一笑：“没问题！正好闲得发慌，去找点乐子……啊不是，是去处理一下潜在威胁。”
辉金冒险者微微颔首，算是默认。
对他而言，这种层级的冲突确实不值一提，出面震慑一下，避免不必要的麻烦，符合他保护开摆小队的职责。
肯特继续分析道：“他们只是怀疑，没有证据。我们直接找上门去，亮明身份，反而能打消他们的疑虑，或者……让他们不敢再有疑虑。”
他环视众人，说出自己的计划：“我的打算是，明天，我、还有开摆小队的几位，加上前辈，我们主动去一趟会一会他们”
“我们不需要隐瞒这个遗迹的存在，甚至可以主动告诉他们，这里确实是上古遗迹。
并且，是缇卡麦拉冒险者工会正在与我们灰色繁星小队合作在研究的遗迹。”
肯特语气平稳，“这也并非谎言，我本就计划在研究取得突破后与工会进行深度合作。
现在，只是将合作关系的预告提前告知某些不识趣的人而已。”
“有开摆小队和这位辉金级前辈作为工会的象征，再加上我们本身的实力，只要那个团长不是蠢到家，就该知道什么人能惹，什么人不能惹。
我们不需要动武，只需要让他们清楚这里的背景，让他们夹起尾巴，老老实实别再打探就行了。”
众人纷纷点头，陈猛甚至有点失望地嘟囔：“还以为能有人陪他活动下筋骨呢……”
第二天上午，一支队伍离开了遗迹，径直前往那个小聚集点。
他们并没有刻意隐藏行踪，反而大张旗鼓地进入。
他目光扫过本就不大的聚集点内，很快锁定了一群围坐在角落的冒险者，正是调查他们的地火之锤的成员。
肯特没有犹豫，带着人径直走了过去。
看到这支明显不同寻常的队伍靠近，尤其是感受到了一股令人心悸的压迫感，那十几名地火之锤的成员立刻停止了谈笑，警惕地站了起来，手按上了武器。
“各位是地火之锤的朋友吧？”肯特脸上带着平和的笑容，语气却不容置疑，“请问你们团长在吗？我们有点事情，想和他聊聊。”
为首的一名壮汉，是个白银级的战士，他眼神惊疑不定地在肯特、董一涛等人身上扫过，最终停留在走在最后面的冒险者身上，喉咙不自觉地滚动了一下。
“你们……是什么人？找我们团长有什么事？”他的语气明显客气了许多。
董一涛上前一步，懒洋洋地掏出了一枚代表着缇卡麦拉冒险者工会的徽章，在指尖把玩着：
“我们是冒险者工会的直属新星小队开摆小队。这位是肯特，我们工会暂时的合作者。
至于什么事……”他瞥了那壮汉一眼，“让你们团长出来说话，你，还不够格。”
他们的脸色瞬间变了。作为地头蛇，他们或许敢欺负一下没有背景的独行侠或小队伍，但绝对不敢招惹和工会总部有密切关系的存在！
那名壮汉不敢怠慢，连忙躬身道：“几、几位请稍等，我立刻去请我们团长！”
其他冒险者也注意到了这边的动静，窃窃私语声四起，看向肯特等人的目光充满了好奇。
没过多久，一个身材高大的狂战士，在那名壮汉的引领下，快步走进了酒馆。
他便是“地火之锤”的团长，赫克托。
赫克托显然已经听手下汇报了情况，脸色有些不太自然。
他走到肯特等人面前，努力挤出一个笑容“工会的朋友不知道这次为什么过来…我是地火之锤的团长赫克托，不知几位找我有什么事情？”
肯特没有绕圈子，直接开门见山：“赫克托团长，听说贵团最近对我们这只小队的行踪很感兴趣？似乎在打听我们的落脚点？”
赫克托脸色一变，连忙摆手：“误会！绝对是误会！我们只是……只是例行巡查附近区域，确保安全，绝无冒犯之意！”
“是不是误会，你我心知肚明。”肯特语气平淡。
“我也不妨直说。我们在北面峡谷那边，确实发现了一处遗迹。并且，这座遗迹已经被缇卡麦拉冒险者工会列为考察与联合开发的目标。”
他指了指董一涛和影梭所在的方向：“这几位，便是工会派驻的代表。我不希望有任何不必要的干扰，影响到工会的项目。赫克托团长，你明白我的意思吗？”
赫克托的额头渗出了冷汗。
对方直接点破了他的心思，更是抬出了冒险者工会这面大旗！
“明白！完全明白！”赫克托把头点得像小鸡啄米，“请放心！从今天起，我地火之锤绝不会再靠近那里，并且会约束手下，绝不打扰各位的工作。”
他的态度谦卑到了极点，与之前传闻中的“霸道”形象判若两人。
“很好。”肯特点点头，语气缓和了一些，“赫克托团长是明白人。地城探索麻烦双方都是少一点好。”
“是是是！一定一定！”赫克托连连保证。
目的已经达到，肯特也不再废话，带着人转身离开了，留下了一群面面相觑、心有余悸的“地火之锤”成员。
这次主动出击，效果立竿见影。在绝对的实力和官方背景面前，所谓的地头蛇也只能乖乖盘着。
回去的路上，董一涛还在兴奋可以搬背后势力出来打脸装逼。
肯特只是笑了笑：“只是借势而已。不过，这也提醒我们，这个遗迹的价值太大，迟早会引来更多的目光。
我们必须加快研究进度，早日真正掌控它，才能掌握主动权。”
潜在的麻烦被轻易化解，遗迹再次恢复了往日的平静。
但肯特心中清楚，真正的挑战，依然在于那布满神秘纹路的控制台，在于对上古文明知识的破解。
今天他们的“据点经营”，才刚刚开始。