康珩看准时机，在守护兽前肢落下的瞬间，再次施展缩地术。
身影出现在守护兽的背上。
这头守护兽的皮肤比刚才那头更加灼热。皮肤表面温度极高，康珩的鞋底刚刚接触，就开始冒烟。焦糊味从脚下传来，那是皮革被烧焦的味道。
守护兽感觉到背上的重量，疯狂摇晃身躯。
康珩紧紧抓住皮肤上的符文。符文在皮肤下游走，触感像是烧红的铁链。铁链烫得掌心起泡，但他不敢松手。松手就意味着掉落，掉落就意味着死亡。
另外两头守护兽围了上来。
它们张开嘴，喷出火焰。
火焰不是朝着康珩，而是朝着同伴的背部。它们要用火焰将康珩从同伴背上逼下来，哪怕会伤到同伴。
康珩瞳孔收缩。
他没想到，这些守护兽竟然如此决绝。
火焰袭来。
赤红色的火焰如同海浪，从三个方向涌来。火焰温度极高，所过之处，空气被烧得扭曲。热浪扑面而来，康珩的头发开始卷曲，皮肤开始发红。
他必须跳下去。
但跳下去，就会落入另外两头守护兽的包围。
绝境中的绝境。
康珩咬紧牙关，做出了一个疯狂的决定。
他没有跳下去。
而是顺着守护兽的背部，朝着头部爬去。守护兽的背部宽阔如平台，但皮肤灼热，符文游走。每爬一步，掌心都会被烫出水泡。水泡破裂，流出黄色的液体。液体滴落在皮肤上，发出滋滋的声响。
十步。
二十步。
三十步。
康珩爬到了守护兽的颈部。
颈部是连接头颅和身躯的关键部位，也是刚才那头守护兽的弱点。但眼前这头守护兽，颈部的皮肤更加厚实，符文更加密集。符文在皮肤下流动，散发出灼热的光芒。
康珩举起短剑。
短剑上还残留着黑色血液的痕迹。痕迹在灼热的环境中开始蒸发，散发出刺鼻的腥臭味。臭味混合着焦糊味，形成一种令人窒息的气息。
他没有灵力了。
无法凝聚剑芒。
只能依靠短剑本身的锋利，以及手臂的力量。
康珩双手握剑，对准颈部符文的交汇处。
用尽全力，刺下。
短剑刺入皮肤。
但只刺入了一寸。
守护兽的皮肤比想象中更加坚韧。短剑像是刺入了千层牛皮，每深入一分都需要巨大的力量。而康珩现在，最缺的就是力量。
背部的伤口在流血，左肩已经完全失去知觉，灵力枯竭，体力耗尽。
他咬紧牙关，将全身重量压在剑柄上。
短剑又深入了一寸。
两寸。
三寸。
黑色的血液从伤口处涌出。血液温度极高，溅在康珩手上，烫出一个个水泡。水泡破裂，露出鲜红的血肉。痛楚从手上传来，但他没有松手。
守护兽发出痛苦的咆哮。
咆哮声中，它疯狂摇晃头颅，试图将康珩甩下。康珩紧紧抓住短剑，身体在空中摇摆。眼前的景象天旋地转，山谷、树木、岩石都化为了模糊的色块。
另外两头守护兽已经冲了上来。
它们张开嘴，准备喷出火焰。
康珩知道，这是最后的机会。
要么刺穿守护兽的颈部，要么被火焰吞噬。
他怒吼一声，用尽最后的力量，将短剑狠狠压下。
剑身完全没入。
守护兽的咆哮声戛然而止。
庞大的身躯僵在原地，赤红色的眼睛瞪得滚圆。瞳孔中的火焰逐渐熄灭，化为死寂的灰白。然后，它轰然倒地。
康珩从守护兽背上滚落，重重摔在地上。
这一次，他连爬起来的力气都没有了。
躺在那里，大口喘息。
每一次呼吸都带着血腥味，每一次心跳都像是最后的挣扎。视野彻底模糊，眼前的景象像是蒙上了一层厚厚的纱布。耳边的声音变得遥远，像是从水底传来。
另外两头守护兽已经围了上来。
它们站在康珩身边，赤红色的眼睛盯着这个杀死两个同族的人类。眼睛中燃烧着愤怒的火焰，火焰跳跃不定，像是在思考如何处置这个猎物。
其中一头守护兽抬起前肢。
前肢巨大如磨盘，上面覆盖着暗红色的鳞片。鳞片在光线下反射出金属般的光泽，光泽中倒映着康珩奄奄一息的身影。
它要踩下去。
将康珩踩成肉泥。
康珩闭上眼睛。
等待死亡的降临。
但死亡没有到来。
他听到了声音。
不是守护兽的咆哮，不是火焰燃烧的噼啪声。
是铃声。
清脆的铃声，从山谷的另一端传来。铃声空灵而悠远，像是从远古时代穿越时空而来。铃声在空气中回荡，所过之处，一切都变得安静。
守护兽停下了动作。
它们转头看向铃声传来的方向，赤红色的眼睛中，第一次出现了犹豫。
铃声越来越近。
康珩艰难地转过头，看向山谷的拐角处。
那里出现了一个身影。
不是守护兽。
是一个人。
一个穿着白色长袍的人。长袍上绣着复杂的符文，符文在光线下流动，散发出柔和的光芒。光芒照亮了那人的脸，那是一张年轻而平静的脸，眼睛是淡金色的，瞳孔中倒映着山谷的景象。
那人手中拿着一串铃铛。
铃铛由九个小铃组成，每个铃铛上都刻着不同的符文。符文在铃铛表面流动，随着那人的走动，铃铛发出清脆的声响。
声响在空气中传播，形成奇特的韵律。
韵律让守护兽的动作变得迟缓。
两头守护兽站在原地，赤红色的眼睛盯着那个白袍人。眼睛中的愤怒逐渐褪去，取而代之的是困惑，是犹豫，甚至是一丝敬畏。
白袍人走到康珩身边。
他低头看着康珩，淡金色的眼睛中没有任何情绪。那眼神平静如水，像是看透了生死，看透了世间的一切。
“还能动吗？”
白袍人开口，声音平静而温和。
康珩张了张嘴，想说话，但发不出声音。喉咙像是被什么东西堵住了，每一次尝试都带来撕裂般的痛楚。
白袍人蹲下身，伸出手。
手掌贴在康珩的胸口。
一股温和的力量涌入体内。力量不同于灵力，它更加纯净，更加柔和。力量在经脉中流淌，缓解着反噬带来的痛楚，修复着受损的血肉。
康珩感觉到，背部的伤口开始愈合，左肩的肿胀开始消退，断裂的肋骨开始接续。
虽然缓慢，但确实在恢复。
白袍人收回手，站起身。
他看向那两头守护兽，举起手中的铃铛。
铃铛轻轻摇晃。
清脆的铃声再次响起。这一次，铃声不再空灵，而是带着某种命令的意味。铃声在空气中传播，形成肉眼可见的波纹。波纹扩散开来，触及守护兽的身体。
两头守护兽同时后退一步。
它们低下头，发出低沉的呜咽声。呜咽声中带着不甘，带着畏惧，但最终还是转身，缓缓离开了。
山谷中恢复了安静。
白袍人收起铃铛，看向康珩。
“你是外来者。”
他的声音依然平静，但多了一丝审视的意味。
康珩挣扎着坐起身。身体的伤势虽然还在，但已经能够行动。他看向白袍人，点了点头。
“我叫康珩。”
“我知道。”白袍人淡淡地说，“你身上有缩地术的气息，还有养脉之玉的力量。你是来找解脱之法的。”
康珩瞳孔微缩。
这个人，知道得太多了。
白袍人似乎看穿了他的想法，嘴角微微上扬，露出一丝若有若无的笑意。
“不用惊讶。这里是太古遗族的禁地，而我，是这里的守门人。”