一声沉闷的巨响，仿佛从极深的地底传来，伴随着剧烈的震动！整个暗道猛地摇晃起来，头顶簌簌落下灰尘和碎土，墙壁上的苔藓被震得剥离，砖石缝隙间甚至有浑浊的泥水滴落！
“地动了？！”有人惊骇低呼。
“不是普通地动！”陈朔脸色难看，他感应到地下深处那股灼热暴戾的气息在巨响传来的方向陡然强烈了数倍！“是地脉被引动爆发！快走！出口要塌！”
不用他提醒，阿飞已经像疯了一样向前冲去：“快！出口就在前面！”
众人连滚爬地冲向那点天光。震动持续不断，暗道顶部的裂缝越来越多，越来越大，大块的土石开始砸落！
“小心！”陈朔眼疾手快，一把推开前面一名因为震动而踉跄的玄镜司兄弟，一块脸盆大的砖石擦着那人的后背砸在地上，四分五裂！
终于，一行人狼狈不堪地冲出了暗道出口——这里果然是城北郊外一处荒废多年的破旧砖窑内部。窑洞内堆满了残破的砖坯和杂物，顶部已经坍塌了小半，露出灰蒙蒙的天空。
震动在这里似乎减弱了一些，但并未停止，远处扬州城方向，隐约传来房屋倒塌的轰鸣和人群惊恐的尖叫！
“上马车！”阿飞指向窑洞角落，那里藏着两辆半旧的青篷马车，车夫正是另外两名在此接应的玄镜司暗探，此刻也是面无人色，显然被刚才的动静吓得不轻。
众人七手八脚地将墨兰安置上其中一辆马车，其他人也迅速上车。车夫一抖缰绳，马车冲出破败的砖窑，沿着荒草丛生的小道，朝着远离扬州城的方向疾驰而去。
陈朔坐在车辕旁，回头望去。只见扬州城上空，原本晴朗的天空不知何时笼罩上了一层淡淡的、不祥的灰黄色烟尘。城中数处地方冒起了浓烟，隐隐还有火光。更让他心悸的是，在他超常的感知中，整个扬州城所在的那片大地，仿佛一个正在从沉睡中逐渐醒来的洪荒巨兽，地下深处，无数混乱、暴烈、污浊的气息正在交织、碰撞、升腾！
而东南方向，那股阴冷与灼热并存的核心气息，如同黑夜中的灯塔（ albeit a sister one），变得前所未有的清晰！
“陈先生！”车内传来墨兰虚弱却焦急的声音，“你感应到了吗？东南……那个方向……”
陈朔沉重地点头，即使隔着车帘，墨兰似乎也能感觉到他的肯定。
“那里……就是源头吗？”墨兰的声音带着一丝颤抖，不知是伤势所致，还是因为恐惧。
“十有八九。”陈朔低声道，“大人，我们必须立刻将此事上报！这已经不是江湖仇杀或者私盐案件了！这……这是要倾覆一城的灾劫！”
墨兰沉默了片刻，声音忽然变得决绝而冰冷：“阿飞！改变方向！不去预定汇合点了！”
“大人？！”阿飞和老吴同时惊呼。
“去最近的玄镜司卫所！清水镇卫所！用我的千户印信和紧急密令，调动所有能调动的力量，同时以最高等级加密急报，直送京城玄镜司总衙和内阁！”墨兰一字一句，斩钉截铁，“‘玄冥教’以邪法撼动扬州地脉，意图不轨，疑似制造地火之灾，危及全城百姓及漕运命脉！请朝廷即刻派高手与钦差前来处置！快！”
“是！”阿飞凛然应命，立刻对车夫下达了新的指令。马车猛地拐上另一条岔路，扬起漫天尘土。
陈朔看着远处扬州城上空越来越浓的烟尘，听着风中隐约传来的哭喊声，又感受着怀中“潜龙之鳞”石传来的、似乎与远处地脉异常隐隐对抗的温润波动，心中一片冰凉。
他知道，最坏的情况，或许已经发生了。
“玄冥教”……他们到底想干什么？
而自己，还有这些伤痕累累的玄镜司残部，在这即将到来的滔天巨浪中，又能做些什么？
马车在颠簸的道路上疾驰，将混乱的扬州城渐渐抛在身后。
但每个人都清楚，他们逃离的，或许只是第一波冲击。
真正的风暴，才刚刚开始。