孙丕扬一生自诩清正，以澄清吏治、匡扶社稷为己任。他此次主持京察，顶着巨大的压力，不惜得罪满朝权贵，为的便是要扫除朝廷的沉疴积弊，为大明江山选拔贤能之才。
可偏偏就有这么一些人，不理解他的苦心，反而将他的所有努力，都污蔑为党派之间的争斗，将他说成是一个为了私利而排除异己的“权奸”！
这如何能让他不怒？！
孙丕扬深吸一口气，缓缓站起身来，走到窗边，负手而立，望着窗外沉沉的夜色。
“老夫自受皇恩，出掌铨部以来，日夜所思，无非‘公正’二字。所行之事，皆为国计民生，从未有过半分私心。他们说老夫结党，老夫与谁结党？与那些贪赃枉法之徒为敌，便是结党吗？与那些尸位素餐之辈划清界限，便是结党吗？”
他的声音虽然不高，却字字铿锵，带着一种不容置疑的坚定和深深的悲愤。
“他们以为，给老夫扣上一顶‘秦党’的帽子，便能让老夫束手束脚，不敢再动他们分毫？他们以为，用这些攻讦之词，便能让老夫心灰意冷，知难而退？”
孙丕扬猛地转过身来，目光灼灼地看着萧云举和许弘纲，一字一句地说道：“他们想错了！老夫孙丕扬，一生行事，只求上不负皇恩，下不负黎民！只要老夫还在这吏部尚书的位子上一日，便要与这些奸邪小人，斗争到底！此次京察，无论遇到多大的阻力，无论有多少人攻讦诽谤，老夫也绝不会有丝毫退缩！那些蠹国害民的虫豸，老夫一个也不会放过！”
他那苍老的身躯之中，此刻竟爆发出了一股令人心悸的磅礴气势！
萧云举和许弘纲看着眼前这位须发皆白，却依旧傲骨铮铮的老人，心中也不由得涌起一股深深的敬意和几分惭愧。
是啊，与大冢宰这般为国为民、置个人荣辱于度外的境界相比，他们方才那些瞻前顾后、患得患失的念头，实在是太过渺小了。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了坚定的神色。他们齐齐上前一步，对着孙丕扬深深一揖，沉声道：“大冢宰高义，下官等钦佩不已！愿追随大冢宰，澄清吏治，整肃朝纲，万死不辞！”
孙丕扬看着眼前这两位眼神坚定的同僚，脸上也露出了一丝欣慰的笑容。心中那股因被攻讦而产生的郁结之气，也消散了不少。他点了点头，脸上露出一丝欣慰的笑容，语气也缓和了下来，带着几分长者的慈和与勉励：
“二位能有此心，老夫甚慰。只是，这朝堂之路，向来是布满荆棘，稍有不慎，便可能身陷囹圄。我等既选择了这条路，便要做好应对一切艰难险阻的准备。”
他顿了顿，又继续说道：“至于那些个宵小之辈的攻讦诽谤，二位也不必太过放在心上。清者自清，浊者自浊。皇上虽然深居九重，但圣心如镜，明辨是非。只要我等行得正，坐得端，一心为公，皇上心中，自有公断。莫要因这些许风言风语，便乱了方寸，更不能因此而消了锐气，懈了为国之心。”
他这话，既是劝勉萧云举和许弘纲，也是在给自己打气。他知道，前方的道路会更加艰难，但只要他们能坚守本心，便总有拨云见日的一天。
萧云举听了孙丕扬这番话，心中也安定了不少。他躬身道：“大冢宰教诲的是，下官受教了。”
然而，一旁的许弘纲，虽然也点头称是，但眉宇间的那股忧色，却并未完全散去。他等孙丕扬说完，沉默片刻，这才抬起头来，声音中带着一丝凝重，说道：
“大冢宰，庙堂之上的那些明枪暗箭，我等身为朝廷命官，食君之禄，担君之忧，自然是不惧的！便是与那些奸邪小人斗上几场，拼个头破血流，又有何妨？！”
他这话，说得是掷地有声，带着一股出身特有的豪迈与决绝。
孙丕扬和萧云举闻言，都不由得微微颔首。许弘纲虽然有时性子急躁了些，但其为人正直，敢作敢当，确实是一条铁骨铮铮的汉子。
却听许弘纲话锋一转，语气中带上了几分深深的忧虑：“只是下官与萧大人今日前来，除了要与大冢宰商议京察之事外，更有一桩难以启齿的隐忧，如鲠在喉，不吐不快。”
“哦？”孙丕扬闻言，眉头微微一挑，心中暗道：看来，今日这二人前来，还有更重要的事情。
萧云举也面色凝重地点了点头，补充道：“大冢宰，我等所忧者，非在朝堂，非在那些宵小之辈的攻讦。我等实乃是担心祸起宫闱啊！”
“祸起宫闱？！”
孙丕扬听到这四个字，那双原本平静无波的眼睛，瞬间精光一闪，眼皮也控制不住地猛地跳了一下！
他心中咯噔一声，暗道不好：莫非是陛下那边，又出了什么幺蛾子不成？！
这位天子，自打“国本之争”后，便越发地任性乖张，行事常常出人意料。近年来，更是深居简出，不理朝政，宫闱之中的事情，外人更是难以窥探。
许弘纲他们二人，此次到访，又说出这等“祸起宫闱”的惊人之语，难道是后宫之中，又发生了什么足以动摇国本的大事？
一想到这里，孙丕扬的心，也忍不住提了起来。他看着萧云举和许弘纲那凝重无比的神情，心中暗暗猜测：莫非是郑贵妃那边又有什么新的动作？还是太子那边，又出了什么岔子？