李进忠惨叫一声，只觉得脑袋“嗡”的一声，便要彻底晕死过去……
恰在此时，不远处传来一阵灯笼的光亮。
原来，是彩儿和小秦儿，刚在下人房那边用了些晚饭，正提着灯笼，准备回偏殿去候命。
过路之间，隐约听到有人在哀嚎求饶。这宫里头，下人被用刑，是常有的事，他们本不想多管闲事。
但彩儿却突然停住了脚步，侧耳仔细听了听，有些不确定地对小秦儿说道：“你听，这声音……怎么有点像李进忠？”
小秦儿心中本就对李进忠有些怨气，闻言撇了撇嘴，道：“我没听到。许是哪个不长眼的奴才，又犯了错吧。彩儿姐姐，咱们还是快走吧，少管闲事。”
彩儿却还是不放心，皱了皱眉，提着灯笼，向那声音传来的方向走了过去。
那些掌刑的太监见有人凑了过来，正想开口呵斥，一见来人只是个小小的宫女和一个小太监，便更不放在眼里，不耐烦地喝道：“看什么看？滚一边去！”
彩儿却不理他们，借着灯笼的光亮，往地上一瞧，只见那个被打得趴在地上，浑身是血，几乎快要断了气的人，可不正是李进忠？！
“李进忠？！”彩儿失声大叫起来，也顾不上害怕了，冲上前去，对着那些太监厉声质问道：“你们……你们为何要打他？！他犯了何罪？！”
那群太监见她一个宫女，竟也敢如此质问，都笑了起来。为首的那个讥讽道：“为何打他？就凭他敢在灵堂门口撒野！怎么样？小皮娘，你可是跟他有什么关系？若是想替他出头，咱家倒也不介意，让你们做一对同命鸳鸯！总管太监早已下令，国丧期间，若有哪个敢出错，一律杖毙！我看你们两个，也是想在这节骨眼上找事吧？信不信，连你们两个一起杖死？！”
小秦儿一听这话，吓得脸都白了，连忙上前，一把拉住彩儿的衣袖，急声道：“彩儿姐姐！彩儿姐姐！咱们快走吧！这事……这事咱们管不了啊！别把自己也给搭进去了！”
他可不想因为一个李进忠，就惹上这等杀身之祸！
彩儿听着那掌刑太监口中蹦出的“王总管下令”、“国丧期间”、“一律杖毙”这些字眼，心中也是猛地一沉！
王安王总管！那可是东宫的大总管，是太子小爷跟前最说得上话的人！既然是他下的令，那别说她一个小小的宫女，便是自家娘娘刘淑女亲至，怕是也未必能讨得了好！
她再看那几个掌刑太监一脸有恃无恐、凶神恶煞的模样，心中那股子想要替李进忠出头的勇气，也渐渐地被这残酷的现实给浇灭了。
是啊，她能做什么呢？她只是一个无权无势的宫女罢了。在这人命如草芥的深宫之中，她连自己的命运都无法掌控，又如何能救得了旁人？
小秦儿在一旁，见彩儿面色变幻，更是死死地拉着她的衣袖，几乎是用哀求的语气说道：“彩儿姐姐！好姐姐！咱们快走吧！求求您了！这事儿真的不是咱们能管的！再不走，真要连累了咱们自己，也连累了娘娘啊！”
彩儿看着地上那个趴在血泊之中，早已不成人形的李进忠，眼中闪过一丝深深的不忍和无奈。她咬了咬下唇，最终，还是选择了退缩。
她知道，小秦儿说的是对的。在这深宫之中，明哲保身，才是唯一的生存之道。
她只能默默地在心中，替李进忠念了一声“阿弥陀佛”，然后便在小秦儿的拉扯下，缓缓地转过了身，准备离开这个是非之地。她对李进忠，也只能是爱莫能助了。
而趴在地上的李进忠，此刻早已是奄奄一息。
方才那几记重重的板子，几乎打断了他身上的骨头，痛得他连呼吸都觉得困难。他只觉得自己的意识正在一点点地远去，仿佛随时都要坠入那无边的黑暗之中。
就在他以为自己今日定要命丧于此的时候，他模糊地听到了一声熟悉的呼喊，紧接着，一束温暖的灯笼光亮，照在了他的脸上。
是彩儿！是奉宸宫的彩儿姑娘！
李进忠那颗已经沉入谷底的心，瞬间又燃起了一丝希望的火苗！
他得救了！彩儿姑娘来了！她是娘娘身边最得力的人，她一定会救自己的！
他用尽最后一丝力气，微微抬起头，向着那光亮的方向望去。他看到彩儿那张焦急的脸庞，听到她为自己据理力争的声音，心中充满了感激！
然而，当他看到那掌刑太监一脸嚣张地搬出“王总管”的名头，当他看到彩儿脸上的愤怒渐渐被无奈所取代，当他看到那个胆小的小秦儿死死地拉着彩儿的衣袖，要将她拖走时……
他心中那点刚刚燃起的希望之火，又“噗”的一声，被一盆冰冷的绝望之水，给彻底浇灭了。
是啊，他怎么忘了？这里是皇宫，是这世上最讲规矩，也最不讲道理的地方。一个王总管的命令，便足以压死他这样一个小小的内侍。彩儿姑娘，又能有什么办法呢？
他看着彩儿那渐渐远去的、被灯笼光晕笼罩的背影，眼中最后的一丝光亮，也彻底熄灭了。
完了……
他心中苦也！
看来，今日怕是真的要交代在这里了。
他缓缓地闭上了眼睛，放弃了最后的挣扎，任由那无边的黑暗和剧痛，将自己吞噬。
那掌刑的太监见彩儿和小秦儿识趣地离开了，脸上露出一丝得意的冷笑。他对着地上的李进忠啐了一口唾沫，骂道：“哼！还以为搬来了救兵？没用的东西！”
他举起手中的水火棍，眼中闪过一丝狠厉，就要再次狠狠地落下！
这一棍下去，李进忠即便不死，怕是也要落个终身残疾了！