郭氏看着朱由校那似懂非懂点头的模样，满意地笑了笑。她正准备再多说几句，巩固一下“教育成果”，却像是突然想起了什么要紧事一般，脸色微微一变。
她转过头，对着身旁的贴身大宫女明珠，沉声吩咐道：
“明珠，你即刻传本宫的令，将元孙平日里养在后院的那两只——‘大花’和‘小豹’，都给本宫移出去！交由外面的小太监好生看着，不许再踏入咱们这勖勤宫半步！”
朱由检闻言，还没明白这“大花”、“小豹”是何物，他身旁的大哥朱由校，却是一听就急了，小脸瞬间就垮了下来！
“不要！”朱由校猛地从郭氏身边站了起来，扯着她的衣袖，焦急地央求道，“母妃！不要！不要把大花和小豹送走！孩儿……孩儿舍不得它们！”
原来，这“大花”和“小豹”，竟是朱由校平日里养的两只宠物猫！
说起来，这大明皇宫之内，各类珍禽异兽，养的着实不少。只是，像狗、豹、鹰隼这类的动物，大多都被圈养在特定的场所，比如那赫赫有名的“豹房”，便是专门饲养猛兽的地方，轻易不得放出。
唯独这猫儿，因其身形小巧，性情又相对温顺，还能抓捕宫中的鼠患，便成了这偌大皇宫之中，唯一能够被允许“自由散养”的宠物了。
其中，更有几只因生得格外伶俐，或是毛色稀奇，而被万岁爷喜爱上的，还特设了一个“猫儿房”，由管事太监专门负责它们的饮食起居，其待遇之优渥，比一些不得宠的嫔妃还要好上几分。
朱由校毕竟年幼，好喜一些小动物，于是养了一只黑猫警长奶牛猫取名“大花”，另一只是一只狸花猫，取名“小豹”，平日里爱若珍宝。
只是，这猫儿虽好，却也有个极为讨厌的毛病，那便是性情不定，容易惊吓到婴孩。其身上携带的一些细微毛发或不洁之物，也常常会引起婴儿的过敏或不适，平白增加婴儿夭折的风险。尤其是在春天发情之时，那叫声凄厉，更是扰人清静。
郭氏如今既然要将朱由检这个“灵童”接到自己宫中好生照料，自然是要将一切可能的风险，都扼杀在摇篮之中！
为了以防万一，也为了保险起见，她便决定，先将朱由校这两只爱猫，给“请”出勖勤宫去！
“不行！”郭氏看着一脸不情愿的朱由校，脸上的宠溺之色尽数敛去，换上了一副不容置喙的威严，“此事没得商量！你五弟尚在襁褓，身子金贵，万一被那畜生惊着了，冲撞了，这责任谁来担待？！”
她顿了顿，目光如电，冷冷地扫过在场所有侍立的太监和宫女，沉声说道：“你们也都给本宫听好了！从今日起，凡我勖勤宫之内，不得再见到任何可能打扰、惊吓到五殿下的东西！无论是吵闹的玩物，还是这乱跑的猫狗，一律不许出现！”
她说到这里，声音又冷了几分：“还有，本宫也知道，再过些时日，便又是那斗鸡、斗蟋蟀的时节了！你们若是哪个不长眼的，敢在宫里头偷偷玩这些东西，扰了五殿下的清净，休怪本宫不讲情面！”
她这话，既是说给朱由校听，也是在敲山震虎，警告宫里所有的奴才！
众人听了，都是心中一凛，连忙跪倒在地，齐声道：“奴婢（奴才）遵命！绝不敢有丝毫差池！”
然而，朱由校却依旧是一副气鼓鼓的模样。他虽然不敢再公然顶撞母妃，但那双看着朱由检的眼睛里，却明明白白地写满了怪罪！
在他看来，都是因为这个新来的弟弟！若不是他，自己的大花和小豹，又怎会被送走？！
朱由检感受到了自己这位大哥那“炽热”的目光，心中也是一阵无语，暗暗吐槽道：“看我干嘛？小屁孩！又不是我让移的！再说了，我对猫毛又不过敏好不好！全是咱妈做的主！”
他不怪郭氏这般谨慎。他知道，自己这个“灵童”现在可是郭氏手中的一张王牌。若是在她手里出了什么事，那不仅无法去交好太后和中宫，反而会背上一个“照看不力”、“克害皇孙”的巨大黑锅！那可就真是得不偿失了。
而且，郭氏也确实有理由如此着急。朱由检心中算了一下，如今已是九月底，再过几日，到了十月初四，便是中宫王皇后的千秋节了！
郭氏定是想赶在王皇后生辰之前，将自己这个“祥瑞灵童”给“供”得好好的，到时候，好带着自己，好跟皇后有由头的亲近一番！只是可怜了大哥那两只无辜的猫儿了，好好的就突然成了流浪猫！
接下来几天日子一天天地过去，勖勤宫内在郭氏的严厉管束之下，显得格外清净与规矩。而郭氏自己，这段时日更是忙得脚不沾地，心力交瘁。
白日里，她需得按照丧仪的规矩，身着素服，亲自带着皇长孙朱由校，前往慈庆宫正殿，在王贵妃的灵前哭临致哀。
她身为东宫正妃，又是朱由校的嫡母，这等场面上的礼数，是断断不能有丝毫差池的。她不仅要自己做得周全，更要时刻看顾着年幼的朱由校，教他如何行礼，如何举哀，免得在众人面前失了仪态。
到了晚上，拖着疲惫的身子回到勖勤宫，她又要立刻打起精神，亲自过问朱由检的饮食起居。她会仔细地询问乳母陆氏和管事太监徐应元，检哥儿今日用了多少奶，睡了几个时辰，是否有什么不适。
有时候，她还会亲自抱着这个尚在襁褓中的孩子，来到朱由校的书房，一边轻轻地拍着怀中的朱由检，一边监督着朱由校的学业，听他背诵今日新学的经文。
她努力地扮演着一个尽职尽责的嫡母角色，在两个孩子之间，力求做到一碗水端平。那份“慈母”之情，做得是滴水不漏，让任何人都挑不出半分错处来。
她心中，也早已为即将到来的王皇后千秋节，做好了一系列的盘算。她甚至已经想好了，要在寿宴那日，如何“不经意”地带着朱由检在皇后面前，不动声色，亲近自然的打进与皇后的关系，以博取皇后更大的欢心，从而将自己与这位中宫之主的关系，再往上拉近一步。
然而，千算万算，郭氏却没有算到，一个突如其来的消息，将她所有的计划，都彻底打乱了。
就在距离十月初四的皇后千秋节，仅剩三日之时，中宫启祥宫那边，突然传出了一道谕令：
中宫千秋节，免。凡内外命妇、公主、王妃等朝贺之礼，一概免除。
这道简短的谕令，如同一盆冷水，瞬间浇在了郭氏那颗早已炙热的心上！
千秋节竟然取消了？！
郭氏得到消息之时，正亲自看着宫女为朱由检准备沐浴的香汤。她听完传话太监的禀报，整个人都愣在了那里，手中的一方锦帕，也无声地滑落在了地上。
怎么会这样？
她百思不得其解！皇后的千秋节，虽然比不得皇爷的万寿节那般普天同庆，但也绝对是内廷之中一等一的大事。往年都是要热热闹闹地操办几日的，怎地今年说取消就取消了？
难道是因为王贵妃正值丧仪时节，皇后为了避嫌，主动提出从简，以示哀悼？
这倒也说得过去。王皇后素来以端庄守礼着称，做出这等表率，倒也符合她的性子。
可郭氏心中，却又隐隐觉得，事情或许并没有那么简单。会不会是宫中又发生了什么她不知道的变故？还是说，皇后娘娘此举，另有深意？
一时间，各种念头在郭氏的脑海中纷至沓来，让她心烦意乱。
身旁的贴身大宫女明珠，见她脸色不对，连忙上前，轻声问道：“娘娘，那咱们之前为皇后娘娘备下的寿礼……”