“您身为子嗣，便是一心想着孝顺圣母，晨昏定省，不敢有丝毫懈怠；”
她说到这里，稍稍停顿了一下，目光又落在了万历皇帝那略显疲惫的脸上，用一种近乎于呢喃的、却又足以让他听得清清楚楚的声音，轻轻地说道：
“而作为长辈，作为这朱家的一家之主，您便也是一心想着要延续血脉，福泽后嗣啊！”
她这话，是何等的高明！
她将万历皇帝今日所有的“反常”举动——无论是为孙儿举办家宴，还是因丧仪之事与朝臣置气，甚至是此刻的称病不出，都用一个“一心”给完美地串联了起来！
这不再是倦政，不再是任性，不再是偏心！
而是一个君王、一个儿子、一个长辈，在各自的身份上，所做的、最“合情合理”的事情！
这番话，如同最温润的良药，无声无息地，便抚平了万历皇帝心中所有的烦躁、不安和自我怀疑。
他看着眼前这位与自己相伴了半生，虽然情分早已淡漠，却也最是懂得自己的女人，心中那早已冰封的某个角落，似乎也悄然融化了一丝。
他没有再说话，只是缓缓地，伸出手，轻轻地握住了王皇后那依旧温暖的手。
暖阁之内，烛火静静地跳动着。
窗外的寒风，似乎也再吹不进来了。
王皇后知道，今夜，她不仅是暂时安抚了这位帝王，更是为自己的儿子，为东宫，也为那个名叫朱由检的小小婴孩，争取到了一份最为宝贵的东西。
那便是，来自这位九五之尊的心安理得。
王皇后从启祥宫那压抑的暖阁中告退出来，准备回到自己的殿房。夜风清冷，吹在脸上，让她那因殿内暖气而有些发热的头脑，也渐渐冷静了下来。
回到正殿内，房门关闭，隔绝了外界所有的视线，也隔绝了那张需要时刻保持端庄得体的皇后假面。在这狭小而又绝对私密的空间里，她才终于能卸下所有的伪装，做片刻的自己。
她缓缓地靠在柔软的锦垫上，闭上眼睛，脑海中却如同走马灯一般，将今夜发生的一切，又重新过了一遍。
从太后寿宴上，郭氏与郑氏的暗中机锋，到那个名叫朱由检的小孙儿那番出人意料的“顽童献宝”，再到方才在启祥宫，自己与那位喜怒无常的夫君之间那番滴水不漏的周旋……
她轻轻地叹了口气，只觉得身心俱疲。
身旁的贴身大宫女，见她面露倦色，连忙上前，柔声问道：“娘娘，可是乏了？要不要奴婢为您按一按？”
王皇后摆了摆手，示意不必。她不是身体上的疲惫，而是心累。
她今日为何要如此大费周章，甚至不惜冒着惹恼皇爷的风险，也要出言维护那个五皇孙，维护那早已势弱的东宫？
难道，真的是因为所谓的“母子情分”吗？
王皇后在心中自嘲一笑。她与太子朱常洛，虽然名义上是母子，但她心中清楚，那份情意，早已在这数十年冰冷的宫墙之内，被消磨得所剩无几了。她对那个从小便谨小慎微、怯懦多疑的“儿子”，更多的是同情与怜悯，是作为“盟友”的相互扶持，却实在谈不上多少真切的母爱。
那又是为了那个名叫朱由检的小孙儿吗？
她承认，那孩子确实是招人喜欢的。他那双清澈无邪的眼睛，那副故作小大人的机灵劲儿，确实在她那颗早已沉寂多年的心中，激起了一丝难得的涟漪。那种不含任何杂质的、祖孙之间的亲近感，是她在这座冰冷的宫殿里，久违的温暖。
但仅仅是这份喜爱，便足以让她赌上自己的荣辱，去与那权倾后宫的郑贵妃和福王一党正面抗衡吗？
不，还不够。远远不够。
王皇后睁开眼睛，那双素来沉静如水的凤眼中，闪过一丝极其清醒和现实的光芒。
她所做的一切，归根结底，都是为了她自己。
她，王喜姐，是大明朝的正宫皇后，母仪天下。然后命运给她开了玩笑，虽然跟万历皇帝关系很好，但她却一生无子，自己也成这后宫之中，最孤独的女人。她这是她最大的缺憾，也是她地位上最大的“隐患”。
如果说开始是为以防郑贵妃一系势力做大，威胁自己中宫的位置，那么如今王皇贵妃死后，自己可以完完全全的下场下注了。
她如今所有的一切尊荣，都系于“皇后”这个名分。而这个名分，在她百年之后，能否得到应有的尊崇，能否让她以“帝母”的身份，被追封为皇太后，配享太庙，接受万世香火这一切，都完全取决于，下一任的皇帝，究竟是谁！
太子朱常洛，是她名义上的嫡子，是她唯一的、也是法理上最正统的“依靠”！
如今太子生母已死，只要朱常洛顺利地继承大统，她，王皇后，才能在死后，得到一个皇后该有的一切哀荣和身后名！
反之，若是让郑贵妃那个贱人和她的儿子福王得了势王皇后几乎不敢想象自己的下场！最好的结果，也不过是被新君尊为一位无权无势的太妃，被幽禁在这深宫的某个角落里，被人遗忘，凄惨地了此残生。至于死后的哀荣？怕是连个像样的谥号都难以得到！
所以，她不是在维护东宫，她是在维护她自己！是在为自己那注定凄凉的身后事，做最后一搏！
当然，对抗郑贵妃，也不仅仅是为了自己。这些年来，那女人恃宠而骄，将这后宫搅得是乌烟瘴气，她早就看不过眼了。每一次能让郑贵妃吃瘪，能削弱她的气焰，王皇后的心中，都会感到一丝快意。
她知道，太子势弱，她必须扶持。通过抬高朱由检这个“灵童”的地位，来巩固固太子的储位，进而与郑贵妃和福王形成一种新的平衡。在这场平衡的游戏中，她这位看似“虚位”的皇后，才能找到自己的位置，才能活得更有价值一些。
况且，她此举，也是在向圣母李太后示好。她知道，李太后才是这后宫之中，真正的定海神针。只要能得到李太后的支持，那她和东宫，便能多一层最坚固的保障。
至于她身为皇后的责任感，在这吃人的宫里头待久了，所谓的“责任”，有时候，也不过是一件用来包裹私心的、华丽的外衣罢了。
她将这一切，在心中，都看得清清楚楚，明明白白。