王体乾对着李奇，那是左一个“自家弟兄”，右一个“莫要折煞”，拉着他的手，说得是唾沫横飞，那副亲热的模样，倒像是真的将李奇当成了自家失散多年的亲兄弟一般。
这番过度的热情，虽然让李奇有些受宠若惊，却也让一旁看着的叶向高，眉头不着痕迹地，微微蹙了一下。
他知道，王体乾此人，虽然机灵，但也素来有些柔佞，行事略显阴沉。今日得了这么一个大好消息，又见自己和李奇在此，便忍不住想要卖个好，拉近一下关系。
只是，这内外交通，虽已是常态，但毕竟君臣有别，内外有分。他一个内廷的掌房太监，与中书舍人，这般“不分彼此”地称兄道弟，若是被那些科道的言官们瞧了去，怕是又要生出些“内监干政，与外臣勾结”的是非来了。
于是，叶向高轻轻地咳嗽了一声，打断了王体乾那滔滔不绝的话语。
他脸上依旧是那副温和的笑容，只是语气之中，却带上了一丝恰到好处的疏离和提醒：“王公公辛苦了。今日之事，确实是国朝大喜。只是，阁内事务繁忙，我等也就不多留公公了。还请公公早些回宫复命，免得皇上挂怀。”
他这话，说得是既客气又得体。既表达了送客的意思，又没有半分失礼之处，其中的分寸，拿捏得是炉火纯青。
王体乾是何等的人精？他一听叶向高这话，瞬间便明白了！
是啊！自己方才，确实是有些太过明显了，太过热情了些！这要是让有心人瞧了去，传到皇上耳朵里，说自己与外廷阁臣们勾勾搭搭，那可是吃不了兜着走的大罪啊！
他后背上瞬间便沁出了一层冷汗，脸上的那股子亲热劲儿，也立刻收敛了七八分。
他连忙松开拉着李奇的手，对着叶向高躬身一揖，脸上露出一副幡然醒悟的惶恐表情，自辩道：
“哎哟！瞧咱家这张嘴！都是咱家的不是！叶阁老教训的是！”
他又道：“实不相瞒，咱家方才也是因为听闻了这关于王皇贵妃的发引喜讯，心中实在是替皇上高兴，替太子小爷高兴，替咱们这阖宫上下都高兴！这一时喜不自胜，便有些失了分寸，忘了礼数！还望叶阁老和李舍人，千万莫要怪罪！”
他这番话说得，是将所有的“失礼”，都归结于了对皇家的“忠心”和“喜悦”之上，实在是推脱的干干净净！
叶向高见他如此一点就透，又给自己找了这么一个冠冕堂皇的台阶下，心中也是暗暗点头。他知道，这宫里头能得势的人，果然是没有一个省油的灯。
他也就不再多言，只是笑着摆了摆手道：“王公公言重了。公公忠心可嘉，我等又岂会怪罪？公公请吧。”
“是，是。那咱家便先告辞了。”
王体乾如蒙大赦，连忙再次行礼，这才领着人，匆匆地退出了文渊阁。
看着王体乾离去的背影，李奇这才凑到叶向高身边，低声笑道：“阁老，这位王公公，倒真是个有趣的人。”
叶向高抚着自己的长髯，看着殿外背影，眼中闪过一丝意味深长的光芒，缓缓地说道：
“宫里头的人，哪个不有趣呢？且他也不是有趣，而是急了。”
“急了？”李奇闻言，有些不解。
叶向高转过头，看了一眼自己这位虽然聪明，却终究还是涉世未深的后生，眼中闪过一丝教导的意味，悠悠地说道：
“是啊。你瞧这天下间的读书人，不知凡几？十年寒窗，悬梁刺股，最终能通过科举，杀出一条血路，入得这仕途的，可谓是千军万马，独过木桥啊！我辈士大夫，即便是一时不得圣眷，或是被贬谪外放，只要胸中有丘壑，手中有笔墨，终究还是有几分安身立命的根本，也还有那青史留名的指望。”
他顿了顿，话锋一转，声音也低沉了几分：
“可这宫中的内珰，却不一样了。”
“他们无根无后，所有的荣华富贵，所有的身家性命，都只系于圣上的一念之间。圣上今日高兴了，便可让他们一步登天，权倾朝野；明日若是不快了，也同样可以让他们瞬间便跌落尘埃，死无葬身之地！”
“所以啊，他们这些人，比我们，更怕失宠，也更急于固宠。”
李奇听了，也是若有所思地点了点头。
叶向高这才将话点透：“方才那王体乾，之所以会那般失态，看似热情过度，实则是他心中的焦虑啊。”
“你想想，近来宫中，谁的风头最盛？还不是那个同出自文书房而刚刚接掌了东厂的卢受？先提为秉笔，在擢升东厂提督。这般恩宠，谁人见了不眼红？”
“这王体乾，虽然也是文书房的人，但与卢受一比，终究还是差了一截。他今日前来传旨，好不容易见了我等外朝重臣，自然是想着要多结下一份善缘，多铺一条后路。他这是被卢公公的高升，给刺激到了啊！”
叶向高说完，便不再多言，只是静静地看着眼前的烛火，眼中闪过一丝复杂的、难以言喻的感慨。
这大明朝，无论是前朝，还是后宫；无论是士大夫，还是那身体残缺的内监。
每一个人，都在为了自己的生存和欲望，而拼命地挣扎着，算计着。
这，便是人性啊。
李奇听完首辅这番鞭辟入里的分析，只觉得后背上都沁出了一丝冷汗。他原以为，自己看透了王体乾的“有趣”，便已是高明了。却不想，在老师眼中，这背后，竟还隐藏着这般深刻的人心博弈和权力焦虑。
他看着自己这位阁老那看似浑浊，实则洞若观火的眼睛，心中也是生出了无尽的敬佩。