说着话的工夫，暖轿也已缓缓地停了下来。
东宫，到了。
下了轿，看着眼前这既熟悉又显得有些冷清的宫殿，兄弟二人，也都不再言语了。
他们知道，嫡母郭氏，依旧是重病在床。从严格意义上来讲，他们两个，此刻，都算是无人看管的孩子。
太子妃郭氏这一病，缠绵日久，整个勖勤宫的管教，便也不由自主地，松懈了几分。
朱由校正是爱玩的年纪，没了嫡母每日的严加看管，便如同脱了缰的小野马一般。随着回来后，便立刻召集了他的伴读太监宋晋以及一些平日里相熟的小太监们，在庭院之中，玩起了射箭投壶的游戏，一时间，竟也是呼五喝六，好不快活。
而朱由检，对此却是兴趣缺缺。
他看着大哥那副“山中无老虎，猴子称大王”的模样，只是摇了摇头。
他心中，却始终记挂着另一桩更要紧的事情——他那同样是“身子抱恙”的生母，刘淑女。
他见大哥又拉着人，去玩闹去了，便将自己的管事太监徐应元和心腹李进忠，都叫到了跟前。
“备礼。”
他用那奶声奶气的童音，却也带着不容置疑的语气，吩咐道，“去奉宸宫。”
徐应元和李进忠不敢怠慢，连忙命人，将库房之中，那些由皇爷、太后赏赐下来的珍贵补品，如上好的人参、暖身的貂皮、宫中特供的黄蜡等等，都精心挑选了些许出来，用锦盒一一装好。
然后，朱由检便在一众人的簇拥之下，再次坐上了那顶专属于他的小暖轿，浩浩荡荡地，向着他阔别已久的、生母刘氏所居住的奉宸宫而去。
不多时，暖轿便已来到了奉宸宫的宫门之外。
以往守在此处的管事太监汤福，却早已是不见了踪影，也不知是被调走了，还是已经不在人世了。此刻守在门口的，是一名从未见过、年纪颇大的老太监。
那老太监一见是五殿下的仪仗来了，也是吓了一跳，连忙从值房里跑了出来，“噗通”一声便跪倒在地，口称：“奴才叩见五殿下！”
随侍在轿旁的徐应元，此刻正是志得意满的时候。他仗着自己是“灵童”殿下身边的人，见这老太监有眼不识泰山，竟敢出来得迟了，便趾高气昂地，对着他厉声呵斥道：
“好你个不长眼的奴才！没瞧见是五殿下来了吗？！还不快些将门打开，闪到一边去？！若是惊扰了殿下，仔细你的皮！”
朱由检坐在轿内，听着徐应元这番狐假虎威的喝骂，不由得皱了皱小眉头。
他知道，这个徐应元，本性难移。一旦得势，便难免会有些忘乎所以。
自己如今虽然有“灵童”的光环护体，但毕竟只是个孩子，在这宫中，并无绝对的权力。就算这个守门的太监对自己无可奈何，可万一他日后心中不忿，想寻个由头，为难一下自己那本就处境艰难的生母，那也是绰绰有余的！
抱着“与人为善，广结善缘”的原则，朱由检知道，自己不能任由徐应元这般胡来。
于是，他轻轻地敲了敲轿壁。
轿外的徐应元闻声，立刻便心领神会，知道是殿下有话要说。他连忙收起了那副嚣张的气焰，脸上瞬间堆起了谄媚的笑容，快步走到轿前，将轿帘轻轻地拉开一道缝隙。
只见朱由检从轿中探出个小脑袋来，对着他，缓缓地摇了摇头。
然后，他又被乳母陆氏搀扶着，竟是亲自，从那暖轿之上走了下来！
他走到那个尚且还跪在地上的老太监面前。只见那老太监，身形枯瘦，须发皆白，脸上布满了皱纹，瞧着，倒像是个饱经风霜的老叟。
朱由检伸出那双肉乎乎的小手，亲自将他搀扶了起来，用一种极为亲切的、孩童般的语气，奶声奶气地问道：
“老公公，您叫什么名字呀？”
那老太监哪里受过这等待遇？竟被一位金枝玉叶的皇孙殿下，亲自搀扶，还这般温言询问？他只觉得是受宠若惊，感动得是老泪纵横，又要再次跪下。
“奴才叫刘承恩！谢殿下……谢殿下施恩！”
“刘承恩？”朱由检闻言，也是点了点头。
他知道，这宫里头，最常见的太监名字，便是“进忠”、“承恩”之类了。就如同他上辈子，那些叫做“建国”、“援朝”的叔叔伯伯们一般。这名字之中，无不透露着对“忠君”二字的、最为强烈的思想烙印！
他转过头，对着身后的李进忠吩咐道：“李伴伴看赏！”
李进忠立刻会意，从袖中取出一小锭约莫五两的银子，恭恭敬敬地塞到了那老太监刘承恩的手中。
刘承恩得了赏，更是激动得说不出话来，只一个劲儿地躬身道谢。
朱由检又像是随口一般地问道：“之前那个汤太监呢？”
刘承恩闻言，叹了口气，将自己所知的，都一五一十地说了。原来，那汤福早在上半年，便因一场急病，去了。
他也是个可怜人，在这宫里辛劳了一辈子，临了，还是用自己攒下的那点棺材本，才勉强托了人，将自己的尸骨，葬在了城外的白云观之中。
朱由检也曾听闻，这个时代的太监，因为无后，又被视为“不孝之人”，死后大多是不能入祖坟的。他们最好的归宿，便是花上一大笔钱，在京城外的那些寺庙道观之中，买上一方小小的地界，作为自己的安息之所。
他听了，心中也是一阵唏嘘。
他也不愿再多聊这些沉重的话题，只是对那刘承恩说道：“今日我只是来看望刘娘娘的。”
刘承恩连忙道：“是！是！奴才这就进去，为殿下通报！”
朱由检却是按住了他。他摇了摇头，道：“不必了。”
“儿子向母亲请安而已。何须这般大动干戈？”
他说完，也不再理会那早已被感动得一塌糊涂的“门卫大爷”，便领着徐应元、李进忠等人，径直，向着那记忆中，既熟悉又有些陌生的院落，走了进去！