他怔怔地看着眼前的徐应元，只觉得这世事，也太过奇妙了些！
“那如此说来，咱们还是同门师兄弟？！”
“确实是有这么一层关系在这儿呢！”
徐应元笑道。
李进忠闻言，大喜过望！他连忙再次端起酒杯，激动地说道：“哎哟！我的好兄弟！真是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人了！来来来！哥哥我再敬你一杯！”
两人又将杯中酒一饮而尽，只觉得彼此之间的那点隔阂与芥蒂，在这一刻，似乎都烟消云散了！
原来，这宫中内官之间，也有着自己的一套规矩。那本管的太监，便如同科举之中的“座师”，视名下的太监为“门生”。
而那些代为照管的，则如同“房考”，视手下人为“侄子”这同一年，在同一位老公公名下当差的，那便如同科举中的“同年”，是“同门师兄弟”啊！
这份关系，在这无亲无故的皇宫大内，是何等的珍贵！
两人你一言我一语，越聊越是投机，只觉得相见恨晚。
你一杯，我一盏，喝得是面红耳赤，兴致高昂。那点下酒的小菜，也早已被吃得干干净净。
就在这酒酣耳热之际，那徐应元，却像是突然想起了什么似的，将手中的酒杯重重地往桌上一放，长长地，长长地，叹了一口气。
李进忠见他这副模样，也没搞清楚是个什么状况，便端着酒杯，问道：“兄弟，这是何故？好端端的，为何突然唉声叹气起来了？”
徐应元端起酒杯，将那杯中残酒一饮而尽，脸上露出一丝既惋惜又无奈的神色，感叹道：“唉……说到底，还是咱家人脉稀缺，无人可用啊！眼瞅着一个天大的好机会摆在面前，却也只能是干看着，抓不住！”
“哦？何种机会？”
李进忠闻言，也是来了兴致。
徐应元看了一眼左右，见并无外人，这才凑近了些，压低了声音，神神秘秘地说道：“老哥，你后来被调去了御马监，可能是不知晓了。咱们那位孙暹孙老公公，他身边有个极得力的掌家，名叫邱乘云的，邱公公，你可还记得？”
李进忠点了点头。他自然是记得的，那邱乘云当年在孙暹身边，也是个响当当的人物。
徐应元继续说道：“那位邱公公，如今可是了不得！正在那四川的云安县石砫寨，当着税监呢！那可是个日进斗金的肥差啊！”
“前段时日，他府上的管家徐贵，还特意托人给我捎来了信儿，说邱公公在那边，正是用人之际，手底下缺些机灵可靠的自己人！问我可有能耐举荐一两个过去，帮衬帮衬。你说……”
徐应元一拍大腿，脸上满是懊恼：“你说这等天上掉馅饼的好差事！咱家竟是茫茫然一个贴心的朋友也无！竟是连一个可以举荐的人都找不出来！可气不可气？！”
李进忠听了，也是心中一动，问道：“既是如此，兄弟你自己为何不去？”
“我去？”
徐应元闻言，却是苦笑着摇了摇头，“我这人，胸无大志，也就只配在这宫里头，伺候伺候主子，混口饭吃罢了。那四川之地，山高路远，又多是些蛮夷之辈，咱家可吃不了那个苦！再说了，我如今好不容易，才在五殿下跟前，得了些脸面，又如何舍得离开？”
李进忠听了，也是深以为然地点了点头：“兄弟所言，深为对理。咱家之前也曾听闻，皇爷派出去的那些个矿监税使，多有被地方上的那些刁民给活活打死的！那些人，真是胆大妄为！”
“话也不能这么说！”
徐应元却是神秘一笑，又给李进忠斟满了一杯酒，“老哥，所谓富贵险中求啊！”
他端起酒杯，与李进忠轻轻一碰，眼中闪烁着几分看透世情的精光，缓缓地说道：
“咱们兄弟俩，也不是外人。你说，就凭咱们俩这出身，这本事，便是再如何努力，又能在这宫里头，爬到多高的位置上去？”
“难不成，还能去学那王安、卢受之流，入那司礼监，做那内相不成？”
他自嘲地笑了笑，继续道：“难！难于上青天！”
“如今这世道，这宫里头，人人极爱繁华。哪个不是喜好那精舍美婢？哪个不是贪恋那娈童鲜衣？哪个不是追求那美食骏马、华灯烟火、梨园鼓吹、古董花鸟？便是那寻常的茶橘书诗，也要分出个三六九等来！”
“咱家瞧着，咱们这些人啊，即便是爬断了腿，也怕是爬不到那顶儿上去的。到头来，最好的出路，也不过就是趁着主子得势，多捞些孔方兄在手里，也好给自己，留条后路罢了！”
他这番话说得，是何等的现实，又是何等的露骨！
李进忠听着，只觉得句句都说到了自己的心坎里！
是啊！
他回首自己这蹉跎了大半辈子的人生，为了活命，割了子孙根；为了往上爬，吃了多少苦，受了多少罪？可到头来呢？还不是在这宫里头，当个最下等的奴才，连件像样的衣裳都没有！
他端起面前那碗早已见底的酒，只觉得喉咙里一阵发干，一阵火辣辣的疼！
他猛地一把拉住徐应元的手，眼中也泛起了几分血丝，哑声道：“兄弟！说得好！说得太他娘的好了！”
“来！咱们再干一杯！”
两只粗糙的瓷碗，在昏黄的灯光下，重重地，碰在了一起！
发出一声清脆的、却也带着几分悲凉的声响。