谁又愿意呢？
两个同样出身卑微，同样在这尘世间苦苦挣扎，又同样是为了活下去，而走上了这条“绝路”的男人，在这一刻，仿佛找到了彼此的共鸣。
他们再次端起酒杯，重重地，碰在了一起。
只是这一次，他们喝下的，已不仅仅是那辛辣的黄酒了。
李进忠又给自己灌了一大口酒，脸上那副自嘲的笑容，也愈发地苦涩了起来。
“后来，”
他继续说道，思绪似乎又回到了那个遥远的梨花村，“我瞧着家里头这光景，也知道不能再这么混下去了。书是读不成了，那总得学门手艺，养家糊口吧？”
“也是赶巧了，我有个远房的叔叔，在县城最大的一家宴席楼里当大厨。我便求着我爹娘，让他们托了关系，将我送到了我那叔叔手底下，当个学徒。”
“你还别说！”
李进忠的眼中，闪过了一丝难得的光彩，“旁的本事我没有，可在这锅碗瓢盆、柴米油盐之上，倒还真有那么几分天赋！跟着我那叔叔，不过是学了半年的光景，这选料、刀工、调料、火候，我便已是样样精通！便是那府里头办的高等宴席，我也能上手，做上几道像样的压桌菜了！”
“那段日子啊，”他的声音中，带上了几分追忆和温暖。
“也算是我这辈子，过得最舒坦，也最长见识的时候了。”
“我那个叔叔，名叫魏殿武，也是个妙人。他白天在后厨里忙得跟个灶王爷似的，可一到了晚上，饭馆一打烊，长夜漫漫，无事可做。他便会烫上一壶老酒，抓上一碟花生米，拉着我，给我讲那《三国》，说那《水浒》！”
“什么‘温酒斩华雄’，什么‘三英战吕布’；什么‘鲁提辖拳打镇关西’，什么‘武二郎景阳冈打虎’……我都是从他那儿听来的！”
他说到这里，似乎是想起了什么不愉快的往事，脸上的那点光彩，瞬间便又黯淡了下去。他猛地一挥手，烦躁地说道：
“唉！不说了！不说了！都是些陈芝麻烂谷子的破事儿，提他做甚！”
“别啊！老哥！”
徐应元此刻正听得是津津有味呢，见他突然打了住，连忙扫兴地说道，“这不是正听到兴头上嘛！怎么就不说了？后来呢？后来又怎么样了？”
李进忠如何肯接着往下说？这后面的，可就全都是他那些因为好赌而欠下巨债，最终搞得家破人亡的糗事了！
他只能是含含糊糊地叹了口气，道：“还能怎么样？终究也是活不下去了！”
他不想再提自己的糗事，便巧妙地，将话题引到了另一桩“奇闻”之上。
“后来啊，偶然一次，我在那县城的茶馆里头，听说书人讲了一桩奇事。说的是绍兴府，有个叫朱升的穷儒生，进京赶考，结果是名落孙山，身上的盘缠也花了个精光，竟是在这京城里，混到了山穷水尽、无以为继的地步。”
“一日，他在市集之中，遇到了一个算命的卜者。那卜者瞧了他半晌，竟是长叹一声，对他说道：‘这位官人，我看你这命相啊，是当受刑，后而富贵，且能长久！’”
“那朱升一听，自然是不信，只当是这老儿在说昏话。便笑道：‘如今又非是前秦乱世，岂能学那英布一般，受了黥刑之后，还能封王拜相不成？’”
“可他回到那破败的寓所之后，却是翻来覆去，将那卜者的话，在心里头想了又想，竟是恍然大悟了！他知道，那卜者口中的‘受刑’，指的，便是……”
李进忠说到这里，用手指，在自己的下半身，不着痕迹地，比划了一下。
徐应元见了，也是会心一笑。
李进忠继续说道：“那朱升也是个狠人！想通了之后，竟是二话不说，自己便将自己给净了身，投到了当时宫里头一位姓张的大太监名下！后来，更是得了那司礼监大太监冯保的器重，被赐了蟒衣玉带，提督了英武殿！短短数年之间，便是在京城内外，置下了万贯的家产，田产无数！一时间，里巷之间，都传为美谈呢！”
他说完，端起酒杯，一饮而尽，脸上露出一抹既向往又带着几分自嘲的苦笑：
“咱家当时听了这故事，也是被那泼天的富贵给迷了心窍！想着，人家一个读书人，尚且能下得去这等狠手，去博一场富贵！我李进忠，一个烂命胚子，又有何舍不得的？！”
“可结果呢？”
他重重地将酒碗往桌上一放，“结果进了这宫里头，浑浑噩噩地过了这数十年，也没见着什么富贵！反倒是连件像样的衣裳，都穿不上了！”
徐应元听了他这番话，也是深有同感地笑了，劝道：“嗨！老哥，你可别这么想！这内廷之中，当差的内侍，没有十万，也有八万！可这二十四衙门，一个萝卜一个坑！你要是没点关系，没点门路，还想求富贵？那岂不是白日做梦嘛？”
李进忠也是长叹一声：“谁说不是呢！这进了宫才发现，在这里头，要想往上爬，也得读书识字才行啊！唉！说到底，这天下，终究还是他们读书人的天下啊！咱们这些不识字的，便是净了身，也还是吃不上那口香的！”
两人再次碰杯，将杯中那苦涩的黄酒，一饮而尽。
那酒中，皆是对命运的无奈与不甘。