万历皇帝听了这话，吓得是魂飞天外，立刻便又要跪下分辩！
“你给哀家起来！”
李太后却是厉声打断了他。
“哀家……并未说你什么！”
她看了一眼殿内那些早已是吓得战战兢兢的内侍们，眼中闪过一丝不耐烦。
“张隆！”
“老祖宗，奴才在！”
“让你们全都给哀家退下！没有哀家的旨意，谁也不许进来！”
“是！”
张隆哪敢有半分的迟疑？立刻便领着殿内所有的宫女、太监，如同潮水一般，悄无声息地，尽数退了出去！
偌大的寝殿之内，又只剩下了李太后和万历皇帝，母子二人。
李太后看着眼前这个自己亲手抚养长大，如今却已是心思深沉、难以捉摸的儿子，也不再与他绕弯子了，直接便开口，问出了那个最核心的问题：
“福王之事，你究竟是怎么安排的？”
万历皇帝闻言，心中也是一紧。他自然是不敢说实话的，便也只能是拿出那些应付外朝大臣的官话，来搪塞一下，说什么“福王就藩，事关重大，礼部尚在斟酌”云云。
李太后却是冷哼一声：“行了！在哀家面前，便不必再说这些虚文了！”
“哀家只问你一句：这一次，你是真的要放他走了吗？”
她见儿子面露犹豫，似乎还想再说什么，便又补充了一句，声音也变得柔和了几分：“你也莫要多想。哀家今日问你这话，并非是有人，在哀家面前求了情，哀家要插手此事。”
“常言道，不听老人言，吃亏在眼前。可这后一句话，却也是尽信老人言，终身未向前。哀家不会强行干预你的任何决定。”
“哀家只是想在自己这心里头，知道个准信儿罢了。”
她的声音中，带上了一丝挥之不去的悲凉。
“若是……若是有朝一日，哀家真的去了那九泉之下，见了你父皇……哀家这心里头，也好有个谱，能与他……有个交代啊……”
“母后！！”
万历皇帝听了这话，再也控制不住了！
他“噗通”一声，便再次跪倒在了李太后的床榻之前，泪流满面！
“不瞒母后……”
他声音哽咽地，将那憋了许久的话，终于都吐露了出来！
“就在这月初三那日，福王常洵，已亲自来儿臣面前，跪请之国了。他那离京的行李，并内外随行的官员、校尉军人等等，已都安排妥当，分为三运，择定了日期。”
“就在正月十六日，便先发第一拨的行李车仗；二月初二日，再起第二运；待到三月二十四日那一日，他便会并着家眷及所有内外官员、校尉人等，一同起行离京了！”
“儿臣这次，已是将所有的日期，都一一亲口应允了！”
“这一次……”
他抬起头，看着自己的母亲，一字一顿地说道，“常洵他，是真的要之国了！”
李太后听完，那颗一直悬着的心，总算是彻底地，落了地！
她长长地，长长地，舒了一口气，脸上也露出了几分欣慰的笑容。
她伸出手，将儿子从地上拉了起来，让他坐在了自己身边，轻轻地拍着他的手背，柔声道：“好孩子……好孩子……哀家知道，你心中不舍。”
“当年，你弟弟潞王之国时，哀家这心里头，也同样是如同刀割一般啊。那母子连心，天各一方的滋味，哀家是尝过的。只是为了这祖宗留下的大业，又怎能因为个人的私心，而坏了规矩？”
“母后……”
万历皇帝听了母亲这番体己的话，也是心中感动，连声称谢。
母子二人，又说了些许贴心的私房话。
待到李太后真的觉得乏了，精神不济之时，她才像是突然又想起了什么似的，长长地叹了一口气，道：
“哀家知道，那郑氏是你这些年来，刻意推到台前来，替你做的一个‘打手’，也是你在朝堂之上，用来与那些文官们周旋的一张‘挡箭牌’。而她也心甘情愿地，当着这么一个角色。”
“但是……”
李太后的眼神，瞬间变得锐利无比！
“中宫那王喜姐，这次做下的事情，你给哀家说句实话，你，究竟是知道，还是不知道？”
万历皇帝闻言，那张本已放松了些许的脸，瞬间便僵住了！
李太后看着他，声音冰冷地，又追问了一句：
“你只需要告诉哀家，你是事先就知道，还是事后才知？”
良久的沉默之后。
万历皇帝，才缓缓地，缓缓地，闭上了眼睛，声音沙哑地，从牙缝里，挤出了四个字：
“事后才知。”