他说到这里，整个脑袋都快要埋到桌子底下去了，声音也小得跟蚊子哼哼似的，“所以……俺爹才让俺，来京城……来……来寻寻二叔您，看……看您这边，能不能……支应着，帮衬一把……”
李进忠听着侄子这番话，心中也是猛地一沉！
他虽然久在宫中，对外界之事不甚了解。但他怎么也没想到，家里竟然遭了这般大难！
而他更不知道的是，魏良卿口中这轻描淡写的水灾，其真实情况，要远比他描述的，还要严重上百倍！
那滹沱河一决口，浑浊的洪水便如同脱缰的野马一般，肆虐而下！整个河间府地界，因其地势低洼，几乎都快成了一个天然的泄洪区！无数的村庄被淹，良田被毁，百姓流离失所，濒临破产！
而屋漏偏逢连夜雨，就在这天灾之后，朝廷催征军马豆料的差事，又恰恰好，摊派到了他们这些早已是被洪水洗劫一空的“解户”头上！
这简直就是不给人留半点的活头啊！
李进忠看着侄子那张年轻却又写满了愁苦的脸，心中也是一阵酸楚和愧疚。
他知道，北方的旱作区，本就比不得江南那鱼米之乡，亩产极低。他们那河间府，又属北直隶的南路，地势低洼不说，还多是些盐碱之地，可耕种的土地，更是相对瘠薄。实际的亩产量，又要比那京师左近的顺天府、保定府等地，再低上一个档次。
当地的官员都曾上过折子，言道：“此地百姓，每户至少需得有十五亩上下的田地，方能勉强免于饥寒。”
可如今，遭了这般大灾，怕是……
李进忠不敢再想下去。他连忙抓住魏良卿的胳膊，急切地问道：“良卿！你跟二叔说实话！家里如今到底是个什么光景了？！需要多少银两，才能周转过来？”
魏良卿被他这么一问，那双饱经风霜的眼睛里，瞬间便涌上了泪水！
他哽咽着，这才将家中的真实情况，一五一十地，都说了出来。
李进忠这才知道，自己那位操劳了一生的老娘，竟早在前几年，便已因积劳成疾，撒手人寰了。
如今的魏家，便全靠着自己的大哥，魏老大一个人，苦苦地支撑着！
魏老大当年分家之时，也曾分得了祖上遗留下来的五亩水浇地，还有一块宅基，一头老黄牛，三间破茅草房。
本想着，凭着这几亩薄田，只要肯下力气，总也能勉强糊口度日。
可谁曾想！
自万历三十八年秋天起，兵部便题准了，要加派“辽饷”，每亩地，要额外再加收三厘五毫的银子！紧接着，这河间府里，又因为要修那“肃宁堤”，又摊派了“堤工银”，每亩地，竟又要再添上一钱二分的税！
如此一来，魏家这五亩地，一年下来，竟是平白无故地，要多交出去一两三钱五分的银子！这笔银子，竟已是相当于，他们家原本要交的正粮额度的百分之一百四十了！
这还没完！
赋税是涨了，可那粮价，却是跌得惨不忍睹！一石的米，竟只卖得上三钱八分银子！
魏家那五亩地，即便是丰收的年头，总共的产出，也不足八石！辛辛苦苦一年下来，将该交的粮税都完清了之后，最后剩下的，竟只有堪堪三石的口粮，只够一家老小，半糠半菜地，勉强糊口！
而到了今年六月，那滹沱河又决了口！魏家那三亩地，直接便被洪水给淹了个颗粒无收！
可县衙里的那些催粮官，却是不管这些！他们依旧是按着五亩地的定额，来催缴粮税！
魏老大是实在没了法子，只能是哭着，将家中那头唯一的老黄牛，给牵到了集市之上，最终也只卖得了三两六钱的银子！
将这救命的钱，拿去纳了粮之后，手中剩下的竟是连一两银子都不到！
眼看着，马上就要进入万历四十二年的春天了。开春要买种子，要犁地；那被洪水泡过的茅草屋，也要修缮哪一样，不要花钱？
魏老大是实在被逼得走投无路了，只能是去向同村的那个富户，低声下气地，借了三十两的高利贷！那利息，是月息加三！
这秋收还没到呢，那连本带利的，早已是滚成了一个他一辈子也还不清的天文数字了！
“二叔……”
魏良卿说到这里，已是泣不成声，“俺爹……俺爹说了。家里前后……已是亏空了……足足有二百多两的银子了！”
“若是……若是在开春之前，还不能续上一口银子，将那高利贷给还上……怕是……怕是就只能是……诡寄逃役去做那流民了啊！”
他跪在地上，抱着李进忠的腿，放声大哭起来！
而李进忠听着侄子这番话，只觉得是五雷轰顶！
他怎么也没想到，自己那个老实巴交的家，竟已是到了这般山穷水尽、家破人亡的地步了！
二百两银子！
他看着自己那双空空如也的手，心中只剩下无尽的冰冷与绝望！