“诶，坐，坐下说。”
方从哲虚扶一把，示意他坐下。
“如今你我同在内阁当值，便是同僚了，不必拘泥于这些虚礼。”
两人闲谈了几句家常。方从哲问起了吴道南老家歙县的风物，吴道南则关切地询问了方从哲在德清老家的亲眷安好。气氛融洽而亲切，仿佛只是寻常的师生故旧叙话。
“元驭是江西人！”
方从哲夹了一筷子粉蒸肉，放到吴道南面前的碟子里。
“今日特意点了这家酒楼，听说他们新请来的厨子，做的就是地道的江西菜，不知是否还合你的胃口？”
“恩师费心了，学生感激不尽。离家多年，能在此地尝到家乡风味，实是难得。”吴道南连忙道谢，言语间充满了恭敬。
酒过三巡，方从哲的目光落在了窗外，似乎是随意地提起：“说起来，我德清老家，与杭州府不过一水之隔。近来听闻西湖的景致又添了几分秀色，只可惜俗务缠身，竟是多年未能回去看一看了。”
他说着，话锋一转，看向吴道南：“倒是忘了问，会甫，你可曾去过杭州？”
吴道南闻言，微微一笑，答道：“恩师有所不知，杭州那地方，学生还真去过一趟，印象颇深。”
“哦？”方从哲露出一丝好奇的神色。
吴道南放下象牙筷，回忆道：“那还是在万历二十二年的事了。当时学生还是个小小的翰林院编修，奉旨与时任户科左给事中的吴应明吴大人一同，前往浙江，主持当年的乡试典试。”
听到“浙江典试”这几个字，方从哲端着酒杯的手在空中微微一顿，随即若无其事地抿了一口酒。
他放下酒杯，脸上笑容不减，目光中却多了一丝深意：“原来如此，竟有这等渊源。算起来，那已是二十多年前的旧事了。当年浙江的士子，想必都对会甫你的文章才学，印象深刻啊。”
他这话说得轻巧，仿佛只是顺着话头闲聊，但实际上，却已经将话题的引子，不着痕迹地埋了下去。吴道南曾主政浙江科举，那便是与浙江一省的士林文脉都有了关联，如今自己这位浙党领袖与他同在内阁，这层关系，便值得细细品味了。
吴道南何等聪明，立刻听出了座师话里的余味。他连忙谦逊地摆手道：“恩师谬赞了，学生当时不过是奉皇命行事，哪里敢谈什么才学。倒是浙江人杰地灵，文章锦绣，让学生大开眼界，至今记忆犹新。”
他同样没有将话说死，只是滴水不漏地应付着。
方从哲见他应对得体，心中暗暗点头。他也不再绕弯子，轻轻叹了口气，将话题引向了正题。
“唉，说起这人杰地灵，人才辈出，本是国朝盛事。可如今这京城里，却净出些妖魔鬼怪之事。”
他的声音低沉了下来，目光转向窗外，似乎是看着远处的西山，又似乎什么都没看。
吴道南的心头一紧，他知道，正题来了。
“恩师所言，是指‘梃击’一案？”他小心翼翼地问道。
方从哲没有直接回答，而是反问道：“会甫，你入阁已有半月，对此案，想必也有所耳闻。外间众说纷纭，朝堂上也是奏疏如雪，不知你怎么看？”
这个问题，问得极有水平。他没有问吴道南对此案背后阴谋的看法，也没有问他对具体人物的态度，只是轻飘飘地问“你怎么看”，却将一个巨大的难题，抛给了吴道南。
吴道南微微捋了捋自己的胡须，同时神情肃然。他知道，自己的回答，将直接决定了这位座师，乃至整个浙党，未来会如何看待自己。自己如今已经如何，今后可少不了跟这些人打交道！
他沉吟了片刻，没有立刻回答，而是起身为方从哲斟满了酒。酒液注入杯中，发出清冽的声响，也给了他思考的间隙。
“恩师容禀。”
吴道南重新坐下，神色变得无比郑重。
“学生初入中枢，对此案的内情知之甚少，本不敢妄言。但此事关乎国本，震惊朝野，学生这几日也是食不甘味，夜不能寐。”
他先是表明了自己人微言轻的立场，随即又站稳了心忧国本的道德高地。
接着，他缓缓说道：“依学生愚见，此案，如今已不仅仅是一桩闯宫行凶的刑事案了。”
他顿了顿，观察着方从哲的神色，见对方只是静静地听着，并无不悦，才继续道：“这张差究竟是疯，是癫，还是受人主使，固然重要。但比查明真相更重要的，是如何平息此事，还朝局一个安稳，还东宫一个安宁，还皇上一个清静。”
这番话，正正说到了方从哲的心坎里！
这与万历皇帝当夜对他所说的“朕要的是一个‘明白’，而不是一场‘风波’”，几乎是异曲同工！
方从哲的眼中，终于露出了一丝赞许的光芒。他没有说话，只是端起酒杯，示意吴道南继续说下去。
吴道南得到了鼓励，心中大定，继续道：“学生观这几日朝中奏疏，言辞汹涌，不乏慷慨激昂之士。但其中，却有那么一些声音，名为彻查，实则意在攻讦，欲借此案，兴党伐异，将朝局搅得更乱。此风绝不可长！”
他微微提高了声调：“国本安危，系于一体。此时此刻，最需要的不是攻伐，而是‘稳’！若是任由事态扩大，人人自危，党同伐异，最终受损的，只会是社稷本身。届时，就算查出了真相，又能如何？不过是让朝局再添一道新的伤疤罢了。”
说完，他端起酒杯，对着方从哲郑重地一敬：“是以，学生以为，眼下当务之急，是辅佐圣上与恩师，尽快将此事导向一个‘明白’的结果，而非任其发展成一场失控的‘风暴’。这才是为国为君的臣子本分。”
话音落下，吴道南一饮而尽。