而这成长的代价，是如此的孤独，与沉重。
正当客氏将粥碗交给宋晋，准备退到一旁继续“陪侍”之时，眼角的余光，却无意间瞥到了院门口那个小小的身影。
她的身形，猛地一僵！脸上那份刻意营造的悲伤瞬间凝固，取而代之的，是一种混合着惊诧与一丝不易察觉的惊吓的神情，随即又迅速被她掩饰了下去。
“哎哟！”
她故作惊讶地轻呼一声，连忙整了整衣衫，屈膝行礼，同时高声提醒道，“元孙，您瞧，五殿下来看您了！”
廊檐下，一直闭目静坐的朱由校，闻言缓缓地睁开了眼睛。当他看到站在不远处的朱由检时，那张原本写满哀戚与茫然的脸上，仿佛被注入了一丝生气。他眼中的空洞渐渐褪去，竟是勉力挤出了一抹温和的微笑。
“五弟，你来了。”
他挣扎着，想要从蒲团上站起来。
倒是朱由检，心中却是泛起了一丝小小的疑惑。他清楚地看到了，刚才客氏发现自己的那一瞬间，眼神里流露出的，绝不仅仅是惊讶，更像是一种像是做了亏心事被人撞破一般的、下意识的惊吓。
她怕我？
为什么？
朱由检心中念头一闪而过，但脸上却未露分毫。他快步上前，扶住了正要起身的朱由校。
“大哥，快坐。”
他按着朱由校的肩膀，让他重新坐下，随即自己也在一旁的石凳上坐了，这才正式地拱手行了一礼。
“弟来看望兄长，还望没有打扰大哥静思。”
“说的哪里话。”
朱由校摇了摇头，那抹笑容也真切了许多，“你肯来看我，我心里高兴。”
朱由检点了点头，随即起身，整理了一下衣冠，神色肃穆地说道：“听闻王娘娘仙逝，弟心中悲痛。今日前来，也是想在娘娘灵前，上一炷香，尽一些晚辈的心意。”
听闻此言，朱由校的眼圈微微一红，声音也有些哽咽：“有心了，母亲若是在天有灵，定会欣慰的。”
在朱由校的引领下，朱由检来到了设在正厅的灵堂前。
灵堂布置得简单而肃穆，香炉里青烟袅袅，烛火摇曳。
朱由检从王国手中接过三炷清香，点燃后，退回到拜位，恭恭敬敬地对着灵位，行了一跪拜礼。王国再奉上酒水，朱由检接过酒水后将酒洒于地上，以示祭奠，然后再行跪拜礼。
礼数周全，神情庄重，没有半分孩童的敷衍。
一旁的朱由校看着，心中更是感动。
……
祭拜完毕，朱由检随着朱由校，来到了旁边的偏厅。这里，曾经是朱由校的实验房，如今，那些心爱的工具和半成品，都已被白布遮盖了起来，仿佛在与主人一同默哀。
兄弟二人相对而坐，自有太监奉上清茶。
朱由校似乎已从悲伤中暂时抽离出来，他看着弟弟，好奇地问道：“五弟今日前来，莫不是有什么事？”
在他看来，五弟虽然聪慧，却从不是个无事闲逛之人。
朱由检点了点头，也不隐瞒，便将今日清晨，在西李宫中发生的那一连串机锋暗藏的对话，简明扼要地复述了一遍。包括西李最后告知的，关于要“抚养”朱由校的决定。
他本以为，大哥听到这个已经被证实的消息，会再次流露出不安与抗拒。
然而，出乎他意料的是，朱由校听完之后，脸上却并没有太多的惊讶，甚至可以说是异常的平静。他只是沉默了片刻，端起茶碗，轻轻地抿了一口，然后才用一种近乎于自嘲的语气，缓缓地说道：
“该来的，总是要来的。”
他的眼神，落在窗外那片空寂的庭院里，显得有些悠远。
“前几日听你那番分析，我心里还有些不信。如今看来，倒是我太天真了。”
显然，经过这几日的沉淀与思考，尤其是母亲的离世，已经让这位十五岁的少年，提前接受了这个残酷的现实。他已经明白了，在这深宫之中，个人的意愿，是最无足轻重的东西。
抗拒，是徒劳的。
既然无法反抗，那便只能接受。