“大哥，说起这朝政之事，你可知，今年三月殿试之时，皇爷爷钦命的那道策问题目，说的是什么？”
朱由校果然被引开了注意力，他茫然地摇了摇头：“殿试？那都是外朝文官们的事，我哪里知道这些。”
朱由检的眼中，闪过一丝与年龄不符的深邃光芒。他缓缓地挺直了腰板，用一种近乎于背诵的、平稳而清晰的语调，缓缓说道：
“今年恩科，策试天下贡士的制文题目是：
‘自古帝王，兴化致理，政固多端，而振肃人心，维持世道，则必以纪纲为首务。《诗经》有云：勉勉我王，纲纪四方。先儒之论亦曰：善为治者，先有纪纲以持之于上，而后有风俗以驱之于下。然则，御世宰物之术，莫要于此吗？
夏、商、周三代之后，唯有汉、唐、宋三国，历年最久，其间英明君主、贤良辅臣，代不乏人。当其之时，所建立的法度纲纪，以成就一代治世者，又有哪些是可圈可点的呢？
我太祖高皇帝肇造区夏，成祖文皇帝再靖家邦，所立下的制度典章，超越千古，本是可传之万世而无弊的。朕继承大统以来，亦不敢有丝毫懈怠。御极之初，政教修明，风化俗美，也还算能继承祖宗的遗烈。
可为何近些年来，法度操守渐渐废弛，人心滋生玩忽之风，朕的德音善政壅塞于上而不能下达，朝廷诏令颁行于下而无人执行？虽然屡次三番下旨申饬，但这陵夷败坏之势，却日渐加剧！在位之人，以恣意妄为当作豪杰之举，而本职工作却因此荒废；在下之人，以触犯法度视为寻常之事，而堤防操守早已尽数崩溃！甚至出现了偏将侵犯主帅，下属对抗长官，奸诈的书吏诬告上司，乱民煽动祸乱抢掠富户之事。冠与履的位置颠倒，上下名分荡然无存！其他骄淫僭越的风气，躁动竞争、嚣张跋扈的习气，更是数不胜数！
可以说，我朝纲纪之紊乱，到了今日，已经到了极点！这其中的缘故，究竟在何处？
汉代之人曾说，天下之所以不能治理，常常是因为君主承平日久，对风俗的败坏不能醒悟，对政治的衰败不能改革。而宋代之人又说，纲纪的废弛败坏，都是因为上下互相因循守旧。这两种说法，哪一个更对呢？又或者，君与臣应当共同承担责任，是无法推诿于他人的呢？
如今，要改革旧习，成就善治，最贵在能识得‘因’与‘革’的适宜之处；要挽救败坏的局面，维系风俗，关键在于要懂得‘转移’的巧妙之术。朕，如今正当这长期松弛之后，想要返还那极为稳固的态势，要使法令建立而不被人触犯，政令施行而不被人违逆，使纲纪端正，风俗纯良，以恢复我祖宗的旧有盛况，究竟要如何做，才可以呢？”
一番话，洋洋洒洒，一字不差。
等朱由检说完，朱由校问道：“五弟，这当真是皇爷爷钦命的题目？”
“千真万确。”
朱由检点了点头，神色平静。
“放心，情报绝对属实。”
朱由校灌了一口清茶，沉声道：
“这可跟外面说的皇爷爷可不像！”
毕竟多年万历都是一个沉湎于深宫、厌倦政务、致使“万事不朝”的君主形象。朱由校自己，也是这么以为的。
今天当他从朱由检口中亲耳听到这篇万历出的殿试策问题时，至少表明自己这个爷爷并没有像明面上那么不问朝政！
“大哥，皇爷爷御极多年，心里早就跟个明镜似的。”
朱由检的语气很轻，却带着一种超越年龄的洞察力。
“如果不是自己亲自过问，怎么可能知道法度废弛、人心玩忽、诏令不行，甚至知道偏裨侵大帅，僚属抗长官。”
他抬起头，目光幽深地看着自己的兄长：“大哥，你不觉得吗？这篇策问题，与其说是在考问天下的贡士，不如说是皇爷爷他自己，在借天下士子之口，叩问自己的内心，也叩问着整个朝堂啊！”
“叩问……”
朱由校咀嚼着这个词，若有所思。
“是啊。”
朱由检的眼神变得锐利起来，“他问‘纲纪之紊，至今日极矣，其故果安在欤？’——这天下乱象的根源，究竟在哪里？”
“他又问‘汉人谓人主承平日久而不悟而不改；宋人又谓上下因循此其说孰为当欤？’——是君主的责任，还是臣子的责任？亦或是‘君臣当交任其责’？”
朱由检缓缓站起身，在偏厅内踱了几个来回。
“你看，皇爷爷他其实给出了自己的答案。他说，是‘君臣当交任其责，有不容他诿者’。他承认，他自己和满朝的文武，都有责任，谁也别想推诿！”
“这……”
朱由校被弟弟的这番解读，有点被无语到了。他没想到就连一篇看似寻常的考题背后，竟然都暗藏着推卸责任的行为！
“所以，大哥。”
朱由检不管自己大哥怎么想的，自顾自的停下脚步，转过身来，目光灼灼地看着他说道：“皇爷爷御统四十七载，自然有些东西看得还是比较清楚的。”
“我窃以为他就像是一个身患沉疴的巨人，他清楚地知道自己病在哪里，甚至知道这病是如何得的。他厌倦了那些只会在他耳边大喊‘你有病’、却开不出有效药方的庸医，也厌倦了那些只会互相指责、推诿责任的家人。”
“他不出手，或许是因为他还没有找到一副能够真正根治沉疴的良方。又或许是，他知道，这病已经太重了，任何一剂猛药下去，都可能会让这个虚弱的巨人，当场崩溃。”
朱由校呆呆地听着。五弟的这番话，为他打开了一扇全新的窗户。为他皇爷爷说好话的可不少，但五弟这么清奇的观点倒是第一次听说。
“那辽东之事呢？”
他忍不住问道：“既然皇爷爷心里都清楚，为何对辽东之败，至今还未有雷霆之举？任由那些人互相攻觎？”
朱由检闻言，轻轻地叹了口气。
“或许，正是因为他看得太清楚了。”
他走到窗前，看着窗外那四四方方的天空，缓缓说道：
“辽东之败，败在杨镐一人吗？败在杜松、马林之流吗？我倒是觉得是败在我大明这早已千疮百孔的军制，败在上下离心的官场，败在空虚的国库。”
“此刻若是杀了杨镐，固然能平息一时的民愤。可然后呢？谁去接替他？换上另一个人，就能扭转乾坤吗？就能凭空变出粮草、变出精兵吗？”
“皇爷爷不杀他，不是不想杀，而是在给朝堂，给自己，争取时间。他任命了那么多的督抚，调动了那么多的兵马，他是在‘裱糊’。用尽一切办法，先把这座将要倾倒的大厦，用柱子撑起来，把那些最显眼的窟窿，先用纸糊上。”
“至于根子上的问题……”
朱由检的眼中，闪过一丝难言的神色。
“那已经不是杀几个人，或是下一道旨意，就能解决的了。”