“皇祖父，这便是孙儿们为您敬献的‘万寿无疆天地同寿自鸣钟’！”
朱由检不失时机地高声介绍道。
“此钟上方为浑天仪，乃观天象之神器，象天道之运行，日月星辰，昼夜不息；下方为自鸣钟，乃记时刻之利器，法地道之更替，分秒必争，丝毫不爽！”
他指着那浑天仪，朗声道：“两者连通，天旋地转！意在寓意：皇祖父乃真命天子，上承天道，下顺民时，统御万方！大明江山，在皇祖父的治下，正如这日月经天、江河行地，万古长存，永世不朽！”
这番话，每一个字都精准地挠到了万历皇帝的痒处！
天道、顺时、统御、永恒！这正是每一个帝王梦寐以求的政治寓意和祥瑞征兆！
万历皇帝听得心花怒放，脸上的皱纹仿佛都舒展了开来，连声大笑：“好！好寓意！好气魄！这宝贝，做得巧夺天工啊！”
他刚想让人抬上来细看，朱由检却忽然做了一个噤声的手势，神秘地说道：“皇祖父，且慢。现在是巳时三刻，距离午时整点，只差片刻。此钟最神奇之处，尚未展现。请皇祖父静待片刻，看此钟如何为您贺寿！”
全场的好奇心被彻底吊了起来。所有人都屏住呼吸，目光死死地盯着那座大钟，大殿内一时间鸦雀无声，只听得见那大钟内部传来“嘀嗒、嘀嗒”那富有节奏的机械声响。
那声音，清脆、稳定，仿佛是时间的脚步，一步步走向那个神秘的时刻。
终于，当钟面上那根精致的长针指向正上方的那一刻——
“铛——！”
一声悠扬深远的报时钟声响起。
紧接着，神奇的一幕发生了！
底座那扇精雕细琢的朱红山门突然自动向两侧滑开，八个身着彩衣、神态各异的木偶小人，手持各式乐器，如真人般缓缓旋转而出！
“叮叮咚咚……”
一阵清脆悦耳的音乐声随之响起！那是真正的、由金属敲击发出的乐声，曲调激昂欢快，赫然正是那首最为应景的《万寿无疆曲》！
八仙祝寿！乐声悠扬！浑仪旋转！
视觉与听觉的双重震撼，让在场所有人都惊呆了！这哪里还是机械？这分明就是仙法！是真正的祥瑞降临！
万历皇帝再也坐不住了，他激动得浑身颤抖，指着那自鸣钟，连声音都变了调：“妙！妙极！此乃巧夺造化！此乃真正的天降祥瑞啊！”
乐曲奏罢，八仙缓缓退回，山门关闭，一切归于平静，唯有那浑天仪仍在缓缓转动。
全场爆发出一阵雷鸣般的赞叹声！
“吾皇万岁！大明万岁！祥瑞！这是天大的祥瑞啊！”
群臣在方从哲的带领下，齐齐跪倒，山呼万岁。这马屁，谁不想拍？而且拍得如此理直气壮，如此心悦诚服！
朱由检知道，自己成功了。
他拉着还沉浸在震惊和自豪中的大哥，再次叩首：“皇祖父喜欢，便是孙儿们最大的福气！这钟的每一颗齿轮、每一个机关，都是大哥不眠不休，亲手打磨调试出来的！大哥这份孝心，天日可表！”
他毫不吝啬地将最大的功劳推给了朱由校。朱由校听到弟弟提到自己，又是激动又是害羞，涨红了脸，却不知该说什么，只是傻傻地跟着磕头。
“好！好孙儿！”
万历皇帝大步走下御阶，亲自将两个孙子扶了起来，左手拉着朱由校，右手拉着朱由检，笑得合不拢嘴，“你们俩，都是朕的好孙儿！说，你们想要什么赏赐？只要这天下有的，皇爷爷都给你们！”
这是他这位吝啬皇帝极少许下的豪言。
朱由检心中一动，他知道，时机到了！
他悄悄捏了捏朱由校的手，示意他先不要说话。然后，他仰起小脸，眼神中充满了孩童特有的憧憬和一种难以言喻的坚定，大声说道：
“皇祖父，孙儿不要金银，也不要珠宝。孙儿只有一个心愿！”
“哦？你说！”万历心情正好，大手一挥。
“孙儿听说，南方沿海，如福建、广州等地，常有海外番船到来，带来许多这般神奇的机械和高产的良种。甚至听闻有一种名为‘番薯’之物，不惧旱涝，亩产数千斤，能救万民于饥馑！”
朱由检的语速加快，带着一丝急切。
“孙儿想，既然我们能造出这自鸣钟为皇爷爷祝寿，那能不能也将那些海外的神奇之物引进来，为我大明百姓造福？”
他“扑通”一声再次跪下，从怀中掏出一份早已写好的奏疏，双手高举：
“孙儿恳请皇祖父恩准，允许孙儿派遣家奴，前往南方沿海，搜罗此类祥瑞作物与技艺！为此，求皇祖父赐下一道特许的路引关防，准予其在沿途关卡通行无阻，专为朝廷、为皇爷爷寻宝献瑞！”
此言一出，殿内众人皆是一愣。
方从哲垂眸掩去眼底的诧异，而几名东林官员已交换了欣喜的眼色——皇孙此举不管出于何目的，太子一脉的民望必将大涨。后排却有人低声冷笑：‘黄口小儿也敢妄谈农政？’却被淹没在山呼万岁的声浪中。”
这小皇孙，要的赏赐竟然不是为自己，而是要去寻什么番薯？还要一张路引？
万历皇帝也是一愣，随即，他眼中的笑意更深了。
搜罗祥瑞、引进良种，名头冠冕堂皇，既无碍朝政大局，又显出这孩子的仁心与眼界。一张路引而已，对他这个皇帝来说，不过是举手之劳，惠而不费。
而且，看着眼前这个为了百姓吃饭问题而一脸郑重的小孙子，万历心中那根沉睡已久关于仁君的弦，似乎也被轻轻拨动了一下。
“好志气！”
万历皇帝高声道，当着满朝文武的面，给出了他的一言九鼎的承诺：
“既然你有此孝心与仁心，朕岂有不准之理？传旨！特赐皇孙朱由检‘采访使’腰牌一面，准其遣人赴南直隶、福建、广东等地，采访海外奇物良种！沿途关津，不得阻拦！朕倒要看看，你还能给朕带来什么更大的惊喜！”
“谢主隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
朱由检不管其他，直接抢先重重叩首，额头紧贴地面。
那一刻，他的嘴角，终于勾起了一抹真正发自内心的、如释重负的微笑。
成了。