李建国不理会他，又看向脸色铁青的闫富贵：“三大爷，您是有学问的人，最讲道理。您说，我这提议是不是最稳妥的办法？钱放你们那儿，我们人在你们照顾下，谁也乱花不了，谁也饿不着，这才是真正的负责任，对吧？总不能只管钱，不管人，那不成守财奴了？”
闫富贵嘴角抽搐，心里已经把算盘打崩了。他绞尽脑汁想找理由反驳，却发现无论怎么说，都会把他那点小心思暴露无遗。他吭哧了半天，才憋出一句：“这……这于理不合！没有这样的规矩！我们只是邻居，又不是你们爹妈，哪有长期在邻居家吃饭的道理！”
“哦？”李建国尾音上扬，带着十足的嘲讽，“原来三位大爷也知道‘于理不合’，也知道‘不是爹妈’啊？那凭什么别家的爹妈用命换来的抚恤金，就得交给你们‘于理合’地保管呢？”
这一问，如同当头棒喝，让闫富贵哑口无言，脸上一阵红一阵白。
易忠海一直阴沉着脸没说话，他死死盯着李建国，终于明白这小子根本不是软弱可欺，而是在这里挖好了坑等着他们跳！他只想空手套白狼，占据道德制高点和经济控制权，哪里肯真让自己家吃亏？让李建国兄妹来自家吃饭？让一大妈给他们做家务？想想他都觉得心口疼！
李建国看着三人精彩纷呈的脸色，给出了最后一击，他挣扎着似乎想坐得更直，语气斩钉截铁：
“如果三位大爷觉得我这办法好，没问题！咱们现在就去街道办，找王主任立个字据，白纸黑字写清楚！700元抚恤金交由三位大爷共同监管，同时，三位大爷及家庭必须负责我们兄妹二人直至成年的一切生活开销（按轮流制在三家吃饭）以及全部家务劳作。请街道办盖个章，做个见证，免得日后说不清楚！只要这字据一签，钱，我立刻拿出来！”
他目光灼灼，如同利剑般刺向易忠海：“一大爷，您是我们院的主心骨，最讲公道，您带头签一个？”
“荒唐！”载听到他没有孩子的时候，易忠海再也维持不住那副伪善的平静，猛地低喝一声，脸色黑得能滴出水来。他胸口剧烈起伏，指着李建国的手指都有些发抖，“李建国！你……你简直不识好歹！我们一番好意，你竟如此曲解！你好自为之吧！”
说完，他再也待不下去，仿佛多待一秒都会沾染上晦气，愤恨地一甩袖子，转身大步离去，那背影都透着压抑不住的怒气。
刘海中见状，也赶紧跟着往外溜，一边走一边嘟囔：“不可理喻！真是不可理喻！”
闫富贵跑得最快，早已溜到了门口，头也不回地扎进了外面的黑暗中，生怕慢了一步就被李建国拉住签那“卖身契”。
窗外，贴着墙根偷听的贾张氏，听得是心潮起伏。听到李建国要轮流去三位大爷家吃饭而且还要吃肉时，她嫉妒得眼红心跳，口水都快流出来了，心里暗骂这三个老抠门肯定不答应。果然，听到三人接连拒绝，狼狈而逃，她又啐了一口，既是失望没占到便宜，又是快意那三个老东西吃瘪。可转念一想到那700块和几间房最终还是留在了李建国手里，她心里又跟有二十五只老鼠在抓——百爪挠心，难受得要命。
屋内，重新恢复了寂静。
李岚韵看着哥哥，大眼睛里充满了前所未有的光亮和崇拜，她小声说：“哥，他们……他们真的走了。”
李建国缓缓放松下来，靠在床头，轻轻吐出一口浊气，摸了摸妹妹的头，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“岚韵，看清楚了吗？这就是人性。他们只想用虚情假意来占实质的便宜，一旦发现占便宜需要付出真实的代价，跑得比兔子还快。”
“以后记住，对付这种满口仁义道德，一肚子算计的人，最好的办法，就是把他们的道德，变成他们的枷锁。”
月光清冷，透过窗纸，映照着李建国年轻却已显坚毅的侧脸。这一夜，他在这座禽兽环伺的四合院里，用智慧和勇气，成功地守住了父亲用生命为他们换来的第一道防线。