“这……”女学者眼睛睁大了，“这味道……好奇妙！”
领导夫人也尝了一口，细细品味后，露出惊喜的表情：“甜而不腻，清清爽爽。这西柚的微苦真是画龙点睛，把整个味道都提起来了。”
同桌的几位男宾起初对甜品并不太在意，但见两位女宾如此推崇，也好奇地尝了一口。那位严肃的文化界老先生眯起眼睛，半晌才道：“这甜品……有意思。浓淡相宜，苦甜相济，颇有几分……人生哲理的味道。”
宴席的气氛因为这道甜品达到了新的高潮。客人们纷纷询问这道甜品的来历。
王经理按照李建国事先的交代，从容应答：“李师傅早些年机缘巧合，结识了一位南洋归来的老厨师。那位老师傅在南洋几十年，学了不少当地的饮食精髓。这道杨枝甘露，就是李师傅从他那里学来，又根据咱们北方的口味改良过的。”
“改良得好，改良得好！”领导夫人赞道，“既保留了异域风情，又适合我们的口味。这大夏天的，吃上这么一碗，真是通体舒泰。”
宴席结束后，客人们特意请李建国出来。那位女学者握着他的手，真诚地说：“李师傅，不瞒您说，我在莫斯科吃过红菜汤，在巴黎吃过马卡龙，但您这道杨枝甘露，是我吃过最巧妙、最令人难忘的甜品。您把东方食材的雅致和南洋风情的热情结合得太好了。”
领导夫人也笑道：“下次我家请客，李师傅可一定要把这道甜品列入菜单。我家那口子虽然不说，但我看他今天也偷偷添了一碗。”
李建国谦逊地笑着应承，心中却已明了：这道杨枝甘露，将成为他甜品革新之路上的第一块里程碑。
果然，不出三日，王经理就带来了新的消息——那场私宴的客人们口耳相传，现在点名要“李师傅那道南洋甜品”的预约，已经排到了下个月。甚至有位华侨客商愿意出高价，只想单独订制这道杨枝甘露作为下午茶点心。
栾老板得知后，特意把李建国叫到小院，笑道：“建国啊，你这‘南洋甜品’可捅了马蜂窝了。现在好些人家里的女眷，都在打听这道甜品。看来，咱们丰泽园光是正餐还不够，这下午茶的生意，也可以做起来了。”
李建国心中早有谋划，顺势提出：“栾老板，其实除了杨枝甘露，我还会几道改良的广式糖水，比如红豆沙、芝麻糊，都可以做得更精致些。若是下午时段开设一个‘雅集茶点’，提供几道特色甜品和茶水，或许……”
“好主意！”栾老板抚掌笑道，“这事你去筹划，需要什么跟老王说。咱们丰泽园，是得有些新气象了。”
回到房中，李建国在灯下铺开纸笔，开始设计“雅集茶点”的菜单。杨枝甘露的成功让他意识到，在这个物资相对匮乏、餐饮选择单一的时代，一点点超前的创意就能引发巨大的反响。
而此刻，四合院里，贾张氏正嚼着硬邦邦的窝头，听着前院三大妈跟人闲聊时说“后院的建国现在可了不得了，做的什么南洋甜品，一碗能顶咱们家一个月菜钱”，气得把筷子一摔，又开始了新一轮的咒骂。
只是这一次，她的咒骂声连中院都传不到，更不用说传到那个已经在筹划着将丰泽园带向新高度的年轻厨师耳中了。时代的车轮滚滚向前，有人还在为一口吃食斤斤计较，有人却已在云端绘制蓝图。