“所以现在要准备。”易忠海眼神锐利，“咱们是院里的长辈，不能让一个毛头小子骑在头上。他李建国再有本事，也是咱们院里的人。咱们不管，谁管？”
这话说得冠冕堂皇，把私心包装成了“责任”。
四个人又商量了些细节。贾张氏建议找机会搜查李建国家，被易忠海否了：“没证据不能乱来，那是犯法的。”刘海中提议开全院大会批评李建国，也被易忠海否了：“现在没把柄，开大会反而让他占理。”
最后决定，先从外围调查，搜集证据，等时机成熟再发难。
会开到九点半才散。贾张氏临走时，易忠海特意交代：“贾大妈，说话注意分寸。咱们是为了孩子好，不是害人。”
“知道知道！”贾张氏满口答应，心里却想着怎么添油加醋。
送走三人，易忠海关上门，独自坐在桌前。桌上的油灯跳动着，映着他阴晴不定的脸。
他刚才没说实话。他针对李建国，不光是因为李建国“不服管”。更深层的原因是，李建国的存在，动摇了他在院里的权威。
这个年轻人，十九岁，父母双亡，却过得比院里大多数人都好。他不靠任何人，不巴结谁，不讨好谁，就那么清清冷冷地过着自己的日子。这种独立，这种底气，让易忠海感到不安。
在四合院这个小社会里，权威来自于依赖。大家依赖易忠海调解纠纷，依赖他分配资源，依赖他在厂里的关系。可李建国什么都不依赖。他越是这样，越显得易忠海这个“一大爷”可有可无。
更让易忠海不安的是，李建国身上有种超越年龄的沉稳和智慧。上次谈话时，那些滴水不漏的回答；对付刘海中时，那些有理有据的反击；还有最近院里传言，说李建国其实在偷偷学文化……
这个年轻人，不简单。
易忠海倒了杯酒，一饮而尽。辛辣的液体顺着喉咙流下，烧得他心头一热。
他不能允许院里出现这样一个不受控制的力量。要么收服，要么打压。
现在看来，收服是没可能了。那就只能打压。
窗外传来打更的声音：“天干物燥，小心火烛——二更啰——”
夜深了。
而在后院的李建国家里，兄妹俩早已睡下。李建国在空间里学习了两小时，刚回到现实。他推开窗户透口气，看见中院易忠海家还亮着灯。
那扇窗户后面，刚才发生的一切，他一无所知。
但他能感觉到，院里对他的敌意正在聚集。就像冬天的乌云，在看不见的地方慢慢堆积，等待时机，化作一场暴风雪。
关上窗户，李建国躺回床上。月光透过窗纸，在地上投下斑驳的影子。
他知道前路不会平坦。四合院只是第一关，未来还有更复杂的局面要面对。
但现在的他，已经不是那个病弱无助的少年了。
他有空间，有知识，有武力，有超越时代的见识。
更重要的是，他有了明确的目标——不仅要保护好自己和妹妹，还要在这个波澜壮阔的时代，留下自己的印记。
那些暗处的算计，那些明里的打压，不过是他前进路上的几颗石子。
踢开就是。
闭上眼睛，他很快沉入梦乡。
而在他不知道的角落里，一张针对他的网，正在悄悄织起。
窗外的月亮被云层遮住，夜色更加深沉。
1955年的春天，就在这样的暗流涌动中，悄然来临。