最后，他的目光似乎穿透墙壁，扫过整个沉睡的四合院。易忠海威信扫地，陷入自我怀疑的孤寂；刘海中暂时缩起爪子，巴结他的“官梦”去了；闫富贵惶恐讨好，送来的春联还在桌上放着；贾张氏怨毒却不敢再明着挑衅，贾东旭憋闷，秦淮如沉默观望……经过去年夏天那场暴雨中的大会和年底公开的重礼回报，他在院内的实际地位已经无可撼动。禽兽们暂时蛰伏，嫉妒和算计转入更深的暗处。但他已立下规矩：人不犯我，我不犯人；有恩报恩，有怨报怨。这个院子，短期内不会再给他和妹妹带来实质性的麻烦。它成了一个相对安稳的“后方”，让他可以心无旁骛地向外发展。
盘点到此，李建国长长地舒了一口气。
煤油灯的火苗跳动了一下。
辞旧，迎新。
旧的一年，他穿越而来，从病弱孤儿起步，在夹缝中求生，斗禽兽，学知识，练手艺，攒家底，布棋子，一步一步，扎扎实实。
新的一年，他二十岁，大学进程过半，知识储备初具规模，空间根基雄厚，技术种子已播，重要人脉和关系网初步织就，后方基本安定。
布局，已成。
不再是仓促应对，不再是挣扎求存。他已经有了一定的资本和清晰的路径，可以更从容、更有力地去迎接这个波澜壮阔的大时代，去实现更大的抱负。
窗外，天色隐隐透出一丝极淡的灰白，旧年的最后一丝黑暗正在褪去。远处传来第一声清亮的鸡啼，划破了黎明前的寂静。
新的一天，新的一年，开始了。
李建国吹熄煤油灯，走到窗前，推开一道缝隙。凛冽清新的空气涌进来，带着爆竹硝烟散去后的微凉。东方天际，云层后面，似乎有金光即将喷薄而出。
他回望一眼熟睡的妹妹，心中充满了沉静的力量。
棋盘已布好，棋子已就位。
接下来，该落子了。
1956年，以及更远的未来，他期待着，也准备着。