一周后的周四，工业部工作组如期而至。
三车间打扫得干干净净，二号轧线在阳光下泛着金属光泽。李建国穿着整洁的中山装，站在生产线旁，手里拿着激光笔——这是他从空间里找出来的小玩意，外壳改成了这个时代常见的金属手电筒样式。
“各位领导，这就是我们改造后的二号轧线。”李建国声音清朗，不卑不亢，“改造前，这条生产线月均故障停机36小时，产品不合格率2%。改造后，已经连续运行140小时无故障，不合格率降至0.3%。”
他打开手中的“手电筒”，一束红色的光点出现在机器上：“各位领导请看这里，这是新增的辅助冷却装置。我们通过计算发现，原设计冷却能力不足是导致设备过热、加速磨损的主要原因……”
讲解条理清晰，数据详实。工作组的几位领导频频点头，不时在小本子上记录。
易忠海作为工人代表也在场，他被安排演示操作。当他熟练地启动设备，轧线平稳运行时，一位部里的老专家忍不住赞叹：“老师傅手艺好！配合年轻工程师的新思路——这才是咱们工业战线的正确方向！”
这话说得有水平，既肯定了易忠海，更肯定了李建国。
易忠海勉强挤出笑容，心里却像打翻了五味瓶。
汇报结束后，工作组在厂部开了个简短的座谈会。李建国把准备好的材料分发给各位领导。那份厚厚的技术总结和思想汇报，让工作组的组长——一位五十多岁的部里司长，看得连连点头。
“小李同志今年多大？”司长问。
“二十二。”李建国回答。
“年轻有为啊！”司长感慨，“我们搞工业化建设，就需要你这样既有理论知识，又能解决实际问题的年轻技术骨干。你的这份材料写得很好，尤其是关于组建技术推广小组的建议，很有价值。”
他转向杨厂长和李怀德：“红星轧钢厂培养出这样的好苗子，是你们的功劳。部里会认真研究，该表彰的要表彰，该推广的经验要推广。”
这话几乎是明示了。
送走工作组后，厂领导们回到会议室。杨厂长的表情有些复杂，他看向李建国：“小李，今天表现不错。不过以后要戒骄戒躁，继续努力。”
“是，厂长。”李建国恭敬回答。
李怀德则毫不掩饰自己的满意：“建国啊，这段时间辛苦了。放你两天假，好好休息休息。”
“谢谢李厂长。”
两天后，厂广播站播出了一条消息：“接上级通知，我厂技术科李建国同志被评为‘1957年度工业部技术革新标兵’，特此祝贺。”
全厂震动。
部级标兵！这在红星轧钢厂的历史上都不多见。上一个获得这个荣誉的，还是五十年代初的一位老工程师，如今已经是总工了。
李建国的名字，一夜之间传遍全厂每个角落。技术科的电话被打爆了，有祝贺的，有取经的，还有打听他有没有对象的。
而在四合院里，反应更加复杂。