第二天，轧钢厂贴出公告：
“经联合调查组查明，关于我厂工程师李建国同志的所谓‘问题’，均属恶意诬告。现决定：恢复李建国同志一切职务待遇，全厂通报为其正名。对诬告陷害者，将依法依规严肃追查。”
公告贴出不到一小时，厂里就炸开了锅。
工人们围在公告栏前，议论纷纷：
“我就说李工是好人！”
“谁这么缺德？差点害死一个技术标兵！”
“查！必须查出来！这种人不配当工人！”
与此同时，联合调查组开始行动。
胶卷的购买渠道很快查清了——四九城只有三家照相器材店能买到这种美国胶卷。其中一家的销售记录显示，1957年4月，有人一次性买了五卷，付的是现金，没留名字。
但店员回忆：“是个五十多岁的男人，穿着工装，说话有点结巴。”
工装，五十多岁，结巴。
范围一下子缩小了。
照片拼接的技术鉴定也有了结果。专家确认，拼接需要专业的暗房技术和器材，一般人做不了。四九城有这种能力的照相馆，不超过十家。
调查组一家家走访。终于，在前门一家老字号照相馆，老师傅看了照片后说：“这活儿……我好像接过。”
“什么时候？谁来找你做的？”
“去年年底，具体日子记不清了。是个老头，说儿子在外地牺牲了，想把儿子的像和全家福拼在一起留个念想。我可怜他，就给做了。”
“他长什么样？”
“五十多岁，有点驼背，左手缺一根手指。”
缺手指！
调查组立刻想起一个人——易忠海的徒弟，王有才。三年前工伤，左手小指被机床轧断。而易忠海，正是他的师傅。
线索，开始交汇。
四合院里，恐慌在蔓延。
易忠海一整天没出门。一大妈去买菜，回来时脸色惨白，菜篮子都忘了拿。
“他爹，”她关上门，声音发抖，“外面……外面都在传，说调查组在查胶卷的事，查照片的事……会不会……”
“闭嘴！”易忠海低吼，“查就查！跟我有什么关系？”
但他握着茶缸的手，在微微颤抖。
刘海中家更乱。二大妈哭了一整天：“要是查出来，咱们家就完了！彻底完了！”
“你哭什么！”刘海中烦躁地摔了个杯子，“我又没写匿名信！这次的事跟我没关系！”
“可上次……上次匿名信的事，要是被翻出来……”
刘海中不说话了。上次匿名信，他写了，易忠海是主谋。如果这次易忠海被查出来，会不会把他供出来？
他越想越怕，在屋里来回踱步，像热锅上的蚂蚁。
前院，闫富贵关起门，对三大妈说：“这几天，咱们谁都别见。易忠海要是来找，就说我不在。刘海中要是来，也一样。”
“老头子，你觉得真是易师傅？”
“是不是，很快就知道了。”闫富贵推了推眼镜，“这次的事闹得太大了，部里都惊动了。要是真查出来……易忠海就不是看仓库那么简单了。”
投机倒把、诬告陷害、破坏“大跃进”——这些罪名加起来，够喝一壶的。
后院，李建国家。
岚韵去上学了，李建国在家整理技术资料。敲门声响起，是街道办王主任。
“建国，身体还好吧？”王主任关切地问。
“还好，谢谢王主任关心。”
“那就好。”王主任坐下，压低声音，“有件事我得提醒你。我听说，调查组在查易忠海。”
李建国手一顿：“哦？”
“具体的我不清楚，但动静不小。”王主任看着他，“建国，我知道你受委屈了。但得饶人处且饶人，易师傅年纪大了，要是真有什么事……”
“王主任，”李建国打断，“组织有组织的程序，法律有法律的准绳。如果易师傅没问题，调查组自然不会冤枉他。如果真有问题——”
他顿了顿：“那也是他应该承担的责任。”
话说到这份上，王主任明白了。她叹口气，起身告辞。
送走王主任，李建国站在院子里，看着中院易忠海家紧闭的门。