“老太太，”李怀德笑了，“李建国同志的心思，不在院里那一亩三分地上。他的眼睛，看着的是全厂的生产，是国家的工业化。只要院里的人不主动招惹他，他不会把时间浪费在这些事上。”
这是承诺，也是警告。
聋老太太点点头，慢慢走了。
门关上后，李怀德重新坐回办公桌后。他拿起电话，拨通了技术科：“建国吗？我李怀德。新型轧机的设计方案，进展怎么样了？”
电话那头，李建国的声音平静而有力：“初步方案已经出来了，正准备向您汇报。预计新轧机效率能比现有设备提高50%以上。”
“好！”李怀德眼睛一亮，“抓紧时间，尽快完善方案。‘大跃进’的东风来了，咱们得乘势而上！”
放下电话，他看着窗外渐渐暗下来的天色。
易忠海、刘海中、许大茂……这些人，已经成了过去式。
而李建国，还有更重要的任务。
大炼钢铁的时代，需要能打硬仗的技术骨干。
而他李怀德，需要能创造政绩的左膀右臂。
这是一场双赢的合作。
至于那些挡路的人？
李怀德眼神冷了下来。
该清理的，就得清理干净。
夜色渐浓。
四合院里，易忠海家门窗紧闭，但隐约能听见压抑的咳嗽声——那是白天干活累的。他才第一天干八级的活，就已经腰酸背痛。
刘海中家，二大妈在哭，刘海中躺在床上，一动不动。三十根钢锭，他只锻了十八根，剩下的明天还得补上。他的胳膊已经抬不起来了。
许大茂没回家——他不敢回。他躲在厂区角落的厕所里，抱着扫帚，一遍遍刷着便池。氨水的味道刺得他直流眼泪，可他不敢停。
前院后院，家家户户关着门，但每扇门后，都有人在低声议论。
天，真的变了。
而后院东厢房，煤油灯下，李建国正在修改轧机设计图。岚韵在写作业，偶尔抬头看看哥哥，脸上是安心的笑容。
窗外，1958年的春风，吹过四合院的屋檐，带来远方的钢铁轰鸣。
一个新的时代，开始了。
而李建国，已经站在了时代的潮头。