一个月后，还是那个小会议室。
这次人更多了。除了赵铁山、老周，还有三位李建国不认识的专家：一位戴着厚厚眼镜的瘦高个，是火箭发动机专家陈工；一位头发花白、手指粗糙的老者，是火炮工厂的总工刘师傅；还有一位穿着中山装、气质儒雅的中年人，是兵工学院的王教授。
长条桌上，摊开了一份厚厚的报告——《轻型多管火箭炮可行性研究报告》。封面上没有署名，只在右下角用铅笔写了个“李”字。这是李建国一个月心血的结晶：八十七页正文，二十三张设计草图，一百四十二个计算公式，还有一份详细的工艺路线和成本估算。
会议室里的气氛有些凝重。三位专家在来之前显然已经看过报告，此刻脸色各异。
陈工第一个发言，语气带着明显的不屑：“李建国同志，你的想法……很大胆。但火箭炮不是小孩玩的鞭炮。涡轮式火箭发动机，我们研究过，稳定性差，精度低，射程近。苏联的BM-14火箭炮就是前车之鉴，装备没多久就撤装了。”
刘师傅更直接：“用钢管焊发射架？火箭弹用薄钢板卷焊？李工，你这是做土炮呢？现代武器讲的是精度、可靠性，不是凑合能用就行。”
只有王教授没急着否定，他推了推眼镜：“李工的报告里，关于火箭弹旋转稳定的计算，很有意思。用发射管的螺旋导轨赋予初始旋转，配合弹体涡轮，这个思路……理论上可行。但工艺上，螺旋导轨的加工精度要求很高，以我们现在的机床水平……”
李建国安静地听着。这些质疑，他早就预料到了。在这个一切向“正规化”、“现代化”看齐的年代，他这种“土法上马”的思路，确实显得格格不入。
等三位专家说完，他才站起来，走到黑板前。
“各位老师，各位首长。”他声音平静，“我先回答陈工的问题。苏联BM-14火箭炮的问题，不在于涡轮发动机，而在于设计思路——他们想用火箭炮代替传统火炮，追求射程和精度，结果两头不靠。”
他在黑板上画出两个坐标系：“传统火炮和火箭炮，是两种完全不同的武器。火炮是‘点’杀伤，追求精度；火箭炮是‘面’压制，追求覆盖。如果用火箭炮去干火炮的活，那肯定不行。但如果让火箭炮干它该干的活——比如，在山区对暴露的步兵集群进行覆盖射击，对敌方集结地、指挥所进行突然打击——那它的优势就体现出来了。”
他转向刘师傅：“刘总工说得对，现代武器要讲精度、可靠性。但精度和可靠性，不一定要用最复杂的工艺、最贵的材料来实现。有时候，简单反而更可靠。”
他拿起桌上的一个模型——这是他这几天赶制的，一个简易的火箭弹发射管模型，就是用普通钢管做的，内壁焊了几条螺旋钢条。
“这个发射管，材料成本不到五块钱。加工只需要一台普通车床，一个熟练工人半天就能做一个。但它的效果——”他顿了顿，“可以让火箭弹在出膛时获得每分钟超过一万转的转速，飞行稳定性足够在8公里距离上，散布不超过200米。”
200米，对于传统火炮来说是灾难，但对于面压制武器来说，完全可以接受。
“至于可靠性，”李建国继续说，“火箭炮的结构越简单，零件越少，故障点就越少。没有复杂的炮闩、反后坐装置、高低机方向机，就是几根管子焊在架子上。打完一批，架子可以扔，管子可以换。只要火箭弹本身可靠，整个系统就可靠。”
王教授若有所思：“你的意思是……把成本从发射平台转移到弹药上？”
“对。”李建国点头，“一门传统火炮，造价的大部分在炮本身。而火箭炮，造价的大部分在火箭弹。这样，我们可以用较低的成本，装备大量的发射平台。一个步兵连配三门火箭炮，每个排都能有远程压制火力。这在山地作战中，意义重大。”
他走到窗前，指着外面：“各位老师，我们国家三分之二的国土是山地、高原。在这些地方，传统火炮的机动性是大问题。但如果有一种武器，拆开来几个人就能背着走，组合起来十分钟就能打，打完又能拆开背着跑——那我们的战术选择就完全不一样了。”
这番话，打动了赵铁山。他想起当年在朝鲜，多少次因为火炮上不去，战士们只能用人命去填。如果那时候有这种武器……
陈工还是不服：“就算你说得对，但火箭弹的发动机呢？双基推进剂燃烧不稳定，推力曲线难控制，这都是世界性难题。”
“所以我们不追求完美的推力曲线。”李建国早有准备，“我们要的是‘够用’。火箭弹不需要精确控制飞行轨迹，只需要在一定时间内获得足够的初速，把战斗部送到目标区域就行。双基推进剂虽然不稳定，但便宜、易得、工艺成熟。我们可以通过装药形状设计、燃烧室结构优化，把不稳定性控制在一定范围内。”
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他翻开报告中的一页：“这是我对几种推进剂装药形状的模拟计算结果。星形装药燃烧相对稳定，虽然比翼柱形装药效率低一点，但工艺简单，适合大规模生产。”
刘师傅这时开口了，语气缓和了些：“李工，你报告里提到，火箭弹的战斗部可以做成多种类型：高爆、燃烧、子母弹……这个思路很好。但子母弹的抛洒机构，技术难度不小。”
“我们可以从简单做起。”李建国说，“先做高爆破片弹，技术成熟后再开发其他弹种。甚至——”他顿了顿，“可以做训练弹，装少量炸药，主要靠动能杀伤，成本更低，适合部队大量训练使用。”