第342章：新的开始
糊纸盒的活计，比棒梗想象中还要枯燥。
街道办事处的后院里，十几个半大孩子和老人围坐在长条桌旁，面前堆着裁好的硬纸板和浆糊。任务是简单的：把纸板折成固定的形状，用浆糊粘好，晾干，然后堆码整齐。
一天八毛钱，糊五百个。
棒梗干了三天，手指被纸板划了好几道口子，腰酸背痛。第四天早上，他躺在床上不想起来。
“棒梗，起床了。”秦淮茹的声音从门外传来。
“妈，我不想去...”棒梗蒙着头。
门开了。秦淮茹走进来，手里拿着他的棉袄：“起来，洗脸吃饭，然后去干活。”
“太累了...一天才八毛...”
“八毛也是钱。”秦淮茹把棉袄扔到他身上，“你要么去糊纸盒，要么去煤厂当临时工——我打听过了，煤厂缺人，一天一块二，但是更累。你自己选。”
棒梗不说话了。煤厂的活他干过，那不是累，是要命。
磨磨蹭蹭地起床，吃了早饭——两个窝头，一碗稀粥，一小碟咸菜。比以前少，但秦淮茹说了：“以后早饭就这个标准。想吃好的，自己挣钱。”
棒梗出门时，贾张氏在屋里嘟囔：“孩子还小，逼那么紧干什么...”
“妈，”秦淮茹正在给小当梳头，头也不回，“不小了。我十六岁的时候，已经在纺织厂干了两年了。”
贾张氏被噎得说不出话。
送走棒梗，秦淮茹也准备上班了。她今天特意穿了件干净的工作服，头发梳得整整齐齐。出门前，她对贾张氏说：“妈，中午饭在锅里，您热一下就行。小当和槐花我送到王大妈那儿，晚上回来接。”
“又送别人家？得给钱吧？”
“给。一天一毛，管午饭。”秦淮茹平静地说，“但我算过了，这样我能安心上班，挣的比给的多。”
贾张氏没话说了。她现在发现，这个儿媳妇变了。以前说什么都听，现在主意正得很。
纺织厂里，今天有件大事——选小组长。
秦淮茹所在的织布车间三组，原来的组长退休了，要从组员里选一个新的。候选人有两个：一个是秦淮茹，进厂八年，技术扎实，人缘好；另一个是比她还早进厂两年的刘大姐，但技术一般。
投票在中午休息时进行。车间主任讲了话，然后发选票。
秦淮茹有些紧张。当小组长，一个月能多三块钱，还能拿些岗位津贴。对她家来说，这三块钱能多买五斤白面，或者给两个孩子各做件新衣服。
但刘大姐资历老，平时也爱拉帮结派...
正想着，同组的张姐凑过来，小声说：“淮茹，我投你。你做事认真，教新人也有耐心。”
另一个年轻女工也说：“秦师傅，我也投你。上次我机器坏了，是你帮我修的。”
秦淮茹心里一暖。这些年，她在厂里与人为善，能帮就帮，没想到大家都记着。
投票结果出来，秦淮茹以二十八票对十五票当选。
车间主任宣布结果时，拍了拍她的肩膀：“秦师傅，好好干。你们组这个月的生产任务很重，就看你的了。”
“我一定努力。”秦淮茹郑重地说。
下午的工作，秦淮茹干得格外起劲。她一边操作自己的织布机，一边留意组里其他人的情况。看到谁那里有问题，就过去看看；听到哪台机器声音不对，就提醒一下。
下班时，车间统计产量，三组比昨天提高了百分之五。
车间主任很高兴：“看看，新组长就是不一样！”
秦淮茹心里也高兴，但不是因为被表扬，而是因为她发现：原来自己可以做得很好。原来靠自己的努力，真的能改变什么。
下班路上，她去了趟菜市场。手里攥着这个月的肉票——每人每月二两，她家四口人，八两。她挑了块肥瘦相间的五花肉，又买了颗大白菜。
“哟，秦师傅，买肉啊？”卖肉的师傅认识她，“难得见你买肉。”
“孩子正在长身体。”秦淮茹笑笑。
回到家，贾张氏看见肉，眼睛一亮：“今天什么日子？”
“我当小组长了。”秦淮茹一边洗菜一边说，“庆祝一下。”
“小组长？工资涨吗？”
“涨三块。”
贾张氏脸上露出笑容：“好事啊！那你以后...”
“妈，”秦淮茹打断她，“工资涨了，但开销也大了。小当明年要上学，学费、书本费、文具...都得准备。槐花也该上幼儿园了，又是一笔钱。所以咱们还得省着过。”
贾张氏的笑容僵在脸上。