银戒指男人皱了皱眉，显然没料到会有援兵。他看了眼天色，又看了眼山涧的方向，似乎在犹豫要不要撤退。就在这时，红水晶的碎片突然从他怀里掉了出来——是刚才从阿榕身上搜走的那块，此刻正发出刺眼的红光，像在灼烧他的皮肤。
“废物！”男人咒骂一声，一把将碎片扔在地上，用脚狠狠碾踩。但红光反而更盛，透过他的鞋底渗出来，在地上映出个蚀星炉的符号，符号边缘还浮现出串星语数字：“二、五、一”。
林小满眼睛一亮：“是星语！第二块星石的第五个守护人，对应第一卷星图的注解！”他记得羊皮卷上的内容，第二块星石在省城，守护人是个钟表匠，而“一”代表的是“子时行动”。
江宇立刻明白：“他们今晚子时要对省城的星石动手！”
银戒指男人显然也懂星语，脸色瞬间变得难看。他不再恋战，挥剑逼退江宇，对剩下的蒙面人喊道：“撤！”
蒙面人如蒙大赦，搀扶着受伤的同伴，顺着断崖的另一侧逃去。银戒指男人临走前，深深地看了江宇一眼，眼神里带着种说不清的复杂情绪，像是警告，又像是别的什么。
“别追了！”江宇拦住想追上去的林小满，“先去山涧汇合，看看阿榕他们怎么样了，再派人去省城报信。”
山涧边，老张已经带着人在那里等候。阿榕的手臂被弩箭划伤了，木沙的额头磕出个口子，但都不算重伤。看到江宇平安归来，两人都松了口气。
“那男人的剑上有毒。”阿榕指着自己的伤口，周围的皮肤泛着淡淡的青色，“跟蚀星毒不一样，更烈。”
老药师立刻上前处理，用雨林带来的解毒草敷在伤口上：“是‘腐骨草’的汁液，虽然厉害，但我们的药能解。”
江宇把羊皮卷拿出来，摊在石头上。众人围着羊皮卷，看着上面的星石分布图和星语注解，脸色都很凝重。
“李裁缝去山坳了，老槐树他们会不会有危险？”阿雅的声音带着哭腔，小手紧紧抓着小熊书包里的羊皮卷副本——她出发前特意抄了一份。
“老张留下的人里，有三个是草原上的神射手，还有两个雨林的猎手，李裁缝带的人不多，应该能守住。”江宇指着地图，“我们兵分两路：巴图带些人回山坳支援，顺便把书店老板地窖里的东西带回来；我和林小满去省城，通知钟表匠做好准备；阿榕和木沙留在这里，清理战场，看看有没有漏网的蒙面人。”
分配好任务后，众人立刻行动。巴图带着人往黑风坳赶，马蹄声在山涧里回荡。江宇则和林小满跳上枣红马，往省城的方向疾驰。林小满怀里揣着羊皮卷，手里攥着那枚银戒指，戒指内侧的蚀星炉符号被他摸得发亮。
“江大哥，你说那个银戒指男人，为什么看到红水晶碎片会怕？”林小满忍不住问。
江宇回头望了眼鹰嘴崖的方向，夕阳正把那里的浓烟染成金红色。“或许他以前也是观星者。”他想起男人最后那个复杂的眼神，“或者，他跟我们认识的某个人有关。”
风里传来桂花香，混杂着火药的味道。江宇知道，今晚的省城注定不会平静，而黑风坳的星种坪上，老槐树和林小满留下的人，正守着那株藏着母核的幼苗，等待着李裁缝的进攻。
红水晶的碎片被江宇捡了起来，此刻正安静地躺在他的手心，散发着微弱的红光。像是在提醒他，不管前路有多少危险，星种还在，星石还在，观星者的信念还在，他们就必须走下去。