“轰隆！”
剧烈的爆炸声在潭底响起，冲击波掀起巨大的水花，紫黑色的潭水被炸开一个缺口，露出底下的淤泥。黑色肉球在爆炸中四分五裂，散发出浓烈的腥臭味，缠绕星石的藤蔓瞬间失去力气，软软地垂落下来。
江宇被冲击波推到岸边，林小满立刻用还魂草药汁给他擦拭脸上的水渍：“你没事吧？”
“没事。”江宇咳嗽着吐出几口潭水，指着潭底，“母巢炸掉了，看看星石怎么样。”
潭水在爆炸后渐渐变得清澈，四颗星石的光芒重新亮起，虽然还有些黯淡，但已经能看到纹路在流转。被污染的藤蔓失去了邪力供给，开始迅速枯萎，变成灰褐色的枯枝，从树干上脱落。
老药农拄着砍刀走回来，看到眼前的景象，长长舒了口气：“总算保住了……”他的话音突然顿住，脸色变得苍白，踉跄着后退几步，扶住了旁边的树干——手腕上的布条已经被紫黑色的血迹浸透，邪气顺着手臂往上蔓延。
“柳伯！”林小满连忙上前扶住他，将还魂草药汁倒在他的伤口上，“您的伤……”
“晚了。”老药农苦笑一声，指了指潭底的星石，“我早就被邪气侵体了，撑到现在，就是想亲眼看着星石平安……”他从怀里掏出个布包，递给江宇，“这是藤纹石的伴生种子，等星石恢复了，把它种在潭边，能让共生藤重新长出来……”
话未说完，老药农的身体突然僵住，眼神里的光芒渐渐散去，最终化作一道淡淡的绿光，融入了共生潭的水中。潭底的藤纹石突然爆发出耀眼的绿光，与那道绿光交织在一起，水面泛起层层涟漪，像是在送别这位守护星石的老人。
江宇握紧手里的种子，掌心传来温润的触感。林小满将头埋在他肩上，肩膀微微颤抖，小北极狐用头顶着她的手背，发出细弱的呜咽。
夕阳透过榕树林的缝隙照在共生潭上，紫黑色的潭水正在慢慢褪去，露出底下的清澈。四颗星石在水中缓缓旋转，光芒越来越亮，与定脉镜的光芒呼应，在潭面织成一张绿色的星网，净化着残留的邪气。
“我们得把种子种下。”江宇的声音有些沙哑，他蹲下身，将伴生种子埋在潭边的泥土里，用星石的光芒浇灌。种子接触到光芒，立刻冒出嫩黄的芽，以肉眼可见的速度生长，很快就抽出了细小的藤蔓，朝着潭底的星石蔓延。
林小满翻开《中国星图考》，最新一页自动浮现出共生潭的新景象，旁边多了行小字：“南脉暂稳，中脉危矣。”
中脉，指的是中原腹地的星脉枢纽，那里的星石是“城纹石”，藏在一座千年古城的地下，守护着中原的地脉平衡。
江宇望着中原的方向，定脉镜的镜面映出模糊的城郭轮廓，城墙的砖瓦正在剥落，像是被什么东西从内部侵蚀。
“下一站，中原古城。”他将四颗星石收入锦盒，它们的光芒与风纹石交织在一起，让定脉镜的镜面又多了几道藤纹，“淤脉虫的母巢虽然被摧毁，但邪气已经顺着地脉蔓延，我们必须赶在中脉被污染前找到城纹石。”
老药农的砍刀被江宇插在潭边的泥土里，刀柄上系着块红布，像个简易的墓碑。新长出的藤蔓缠绕着刀柄，开出细小的白色花朵，在晚风中轻轻摇曳。
江宇和林小满最后望了眼共生潭，转身走进榕树林。小北极狐的颈间星标与定脉镜的光芒同步闪烁，照亮了通往中原的路。
岭南的湿热空气里，似乎还残留着老药农的话语，像在叮嘱他们：守护星脉，就是守护这片土地上的每一个生命。
前路依旧凶险，但他们的脚步，从未如此坚定。