而脉桥的故事，才刚刚开始。
年初二的清晨，石砚被一阵细碎的“簌簌”声吵醒。他揉着眼睛走出石屋，发现星种坪的雪地上落满了麻雀，正啄食着山民们撒下的谷粒。更奇的是，每只麻雀的翅膀上都沾着点绿光，是星种叶片上的露水，它们飞起来时，绿光在雪地里划出细小的弧线，像流动的星子。
“是脉桥的灵气引它们来的。”林小满端着谷粒走过来，笑着往石砚手里倒了些，“你看它们往东边飞的样子，像是在给东海的海鸥带路呢。”
石砚撒出谷粒，果然见麻雀群吃完后，纷纷朝着暗河的方向飞去，翅膀上的绿光在晨光中闪闪发亮。他突然想起帆布包里的脉珠，掏出来一看，珠子里的星轨正缓缓转动，与麻雀飞行的轨迹隐隐重合。“它们在沿着脉桥飞！”少年的声音带着惊喜，“说不定能把黑风坳的消息带给东海的银鱼！”
早饭时，去暗河巡查的老张带回个消息：溶洞里的石碑旁，不知何时多了窝燕子，明明是寒冬腊月，燕巢却筑得稳稳的，燕子在石碑周围盘旋，嘴里衔着的枯草沾着星纹的银光。“这窝燕子通灵性，”老张比划着，“我靠近时，它们也不飞，反而往石碑上落，像是在守护什么。”
江宇放下碗筷：“是脉桥的灵气让它们留了下来。动物比人更敏感，知道哪里的脉气最暖。”他看向石砚，“你的脉桥地图得添上一笔：脉桥不仅通灵气，还通生灵，是山和海的‘候鸟道’。”
石砚立刻掏出纸笔，在地图上画了群展翅的燕子和银鱼，中间用虚线连起来，标注着“冬去春来，脉为归途”。画完后，他突然一拍额头：“我知道该给京城的孩子们带什么礼物了！就带这些沾着绿光的羽毛和燕巢的枯草，让他们摸摸，就知道脉桥是活的！”
接下来的几天，黑风坳怪事不断：山涧的冰面下，鱼儿顶着冰层往上撞，尾鳍拍打出的水花带着蓝光；星种坪的积雪里，冒出了嫩绿的草芽，根须扎在星核炉基座旁，吸足了暖意；连阿雅家的小熊，都学会了往暗河的方向跑，回来时爪子上总沾着亮晶晶的冰碴，是脉桥灵气凝结的。
石砚把这些都记在日志里，每一页都画满了插图：发光的鱼、带绿芽的雪、小熊爪子上的冰碴。他还发现，日志的纸页接触到脉珠后，字迹会透出淡淡的银光，像被脉气浸染过。“等回东海，我要把这些讲给渔民听，”少年捧着日志，眼神亮晶晶的，“让他们也知道，守护脉桥不只是立石碑，还要护着这些顺着脉气来的生灵。”
离别的前一天，石砚给星种浇了最后一次水，将脉珠埋在根须旁，又把自己画的脉桥地图拓了份，压在星种的石块下。“等开春我就回来，”他对着星种轻声说，“带京城的孩子们来，让他们也听听你说话，看看脉桥怎么把山和海连在一起。”
星种的叶片轻轻拂过他的头顶，落下片带着露水的叶子，正好落在他的帆布包里，像是句无声的“再见”。
启程那天，山民们在坳口送行。老张塞给石砚一陶罐星星果酒，阿雅给了他块绣着星标的手帕，老槐树则落下根带着星纹的枯枝，说能当指南针，顺着脉气的方向走，永远不会迷路。
石砚背着鼓鼓囊囊的帆布包，手里捧着脉桥地图的拓本，一步步往山外走。走到暗河入口时，他回头望了眼黑风坳，只见星种坪的方向，绿光与星核炉的金光交织在一起，顺着暗河往他这边流淌，像条温暖的丝带，系着山与海的约定。
帆布包里的脉珠突然发烫，石砚掏出来一看，珠子里的星轨转动得更快了，隐约能看到东海的灯塔和黑风坳的星种在星轨两端遥遥相望，像在互相道别，又像在期待重逢。
他知道，这不是结束。
等冰雪消融，脉桥的灵气会更盛，燕子会带着春信飞过暗河，银鱼会顺着暖流游向山涧，而他会带着京城的孩子们，重新踏上这片土地，告诉他们：所谓守护，就是让山的绿意、海的蓝波、石的星光，都能顺着脉桥，自由地走，自在地活。
风掠过帆布包，里面的日志纸页哗哗作响，像在续写新的篇章。