篝火渐息时，苏晓从工具箱里取出个小巧的铜制罗盘，盘面刻着星种与海种石的图案，指针不是指向南北，而是始终朝着星种和东海的方向微微颤动。“这是‘脉向盘’，”她拨弄着指针，铜盘发出细微的“咔嗒”声，“用十二星石的粉末混在铜水里铸的，能感知脉桥的流向，以后找新的连接点就不用光靠猜了。”
石砚接过脉向盘，果然见指针在指向雾隐岛的方位时跳动得最厉害，盘面上的星种图案泛起微光，与星种坪的光芒遥相呼应。“比我的工兵铲好用多了，”他笑着把罗盘揣进牛皮袋，“明天咱们就去雾隐岛探探，正好让脉向盘显显本事。”
小石头突然想起什么，从木盒里翻出个布包，里面是十几颗打磨光滑的木珠，每颗珠子上都刻着不同的星纹：“这是用雾隐岛的沉香木做的，我爹托渔民朋友捎来的，说那岛上的木头能安神，刻上星纹还能聚脉气。”他给每人分了颗，“带着它出海，浪再大也稳当。”
戴眼镜的青年——如今该叫他陈默了——从书稿里抽出张折叠的地图，上面用不同颜色的笔标注着十年间观测到的星脉异动：“雾隐岛的潮汐很特别，每月初一和十五会出现‘逆向潮’，海水不是涨而是退，这时候海底的礁石会露出水面，说不定石碑就藏在那里。”他指着地图上的红色标记，“而且我发现，逆向潮出现时，黑风坳的星种会格外亮，像是在给雾隐岛发信号。”
第二天清晨，他们乘着老张新造的木船往雾隐岛去。船帆上绣着巨大的星标，在阳光下闪闪发亮，石砚掌舵，苏晓举着脉向盘指引方向，小石头和陈默则在船舱里整理工具，时不时探出头看看远处的海平面。
“快到了！”苏晓突然喊道，脉向盘的指针剧烈跳动起来，铜盘上的海种石图案发出蓝光，“脉气越来越强了！”
众人顺着她指的方向望去，只见远处的海面上浮着层薄薄的白雾，雾气中隐约能看到个岛屿的轮廓，岛上的植被在雾气中若隐若现，像蒙着层神秘的面纱。船靠近时，他们才发现，雾气是暖的，带着淡淡的香气，与黑风坳星种开花时的味道很像。
“难怪叫雾隐岛，”小石头深吸一口气，“这雾跟活的一样，还会动呢。”
登岛后，脉向盘的指针指向岛中心的山谷。顺着山谷往里走，地面的石头越来越光滑，上面天然带着星纹的痕迹，与脉桥石碑上的纹路隐隐相似。走到山谷尽头，他们被眼前的景象惊呆了——
一片圆形的滩涂中央，立着块天然形成的巨石，石上的星纹比任何一块脉桥石碑都完整，只是被厚厚的海藻覆盖着。更奇的是，滩涂的水洼里，游动着半透明的鱼，身体里能看到发光的脉络，像活着的星轨。
“是‘脉鱼’！”陈默翻出书稿，里面有段关于这种鱼的记载，“书上说它们只生活在星脉最密集的地方，是脉桥的‘守护者’。”
苏晓用脉向盘贴近巨石，铜盘突然发出“嗡”的一声，蓝光顺着星纹蔓延，将海藻尽数剥离。巨石上露出四个苍劲的大字：“山海同脉”，周围的星纹自动流转起来，与他们带来的脉桥图完美重合。
“找到了！”石砚激动地挥舞着工兵铲，“这就是第十二块石碑！是天然形成的！”
就在这时，潮水开始退去，果然是陈默说的逆向潮。滩涂渐渐裸露出来，露出底下的沙地上刻着无数细小的星纹，与巨石的星纹相连，在阳光下组成张巨大的星图，将整个雾隐岛都罩在里面。
脉鱼群在星图上游动，拼出串流动的星轨，从巨石一直延伸到海边，与木船帆上的星标产生共鸣。苏晓的脉向盘突然飞到空中，悬在巨石上方，铜盘上的星种和海种石图案旋转起来，与星图的纹路融为一体。
“原来第十二块石碑不是要我们立，”陈默恍然大悟，“它一直就在这儿，等我们来发现，来激活。”
石砚掏出星星果果壳泡的水，往巨石上洒去。水接触到星纹，立刻化作漫天的光点，与雾气中的香气融合在一起，形成道彩色的光柱，直冲云霄。他们知道，这是脉桥彻底贯通的信号，从黑风坳到东海，从星种到海种石，从第一块石碑到第十二块天然巨石，陆海的星脉终于织成了一张完整的网。
回程的船上，陈默在书稿的最后一页写下：“脉桥非人力所建，乃天地自连，人之所为，不过拂去尘埃，让其本真显露。”苏晓则在脉向盘的背面刻下雾隐岛的星纹，让它成为新的坐标。小石头把沉香木珠系在船帆的星标上，说要让海风带着脉气，吹遍更远的海面。
石砚望着渐渐远去的雾隐岛，牛皮袋里的脉桥日志又添了新的篇章。他知道，第十二块石碑的发现不是结束，就像十年之约不是终点一样，守护的故事总会有新的章节，等着他们，也等着那些还未出现的年轻人。
海风吹拂着船帆，星标的影子在甲板上轻轻晃动，像在说：路还长，慢慢来，我们陪你一起走。