但更多的人依旧沉迷，他们抱着虚幻的金条，被海怪拖入水中，脉气被幻境吞噬，化作更浓的浊气。陈默的心越来越沉，贪念一旦生根，比迷魂香更难驱散。
就在这时，海面突然掀起巨浪，一艘巨大的黑色帆船破浪而来，船头站着一个穿黑袍的中年人，脸上戴着半边银色面具，正是掌柜口中的“新主事人”。“陈默，好久不见。”他的声音带着金属的质感，“多谢你帮我收集了这么多贪念脉气。”
“你是谁？”陈默握紧脉铁牌，对方的脉气阴冷又熟悉，像淬了毒的冰。
“很快你就会知道了。”中年人轻笑一声，挥手放出一道黑色的锁链，锁链上缠绕着无数贪婪的红色脉气，“这些人自愿献上脉气，你又何必阻拦？”
锁链如蛇般缠向陈默，他挥拍格挡，金光与黑气碰撞，发出刺耳的声响。他能感受到锁链上的贪念脉气正在试图钻进他的心里，勾起他对力量的渴望——要是能拥有更强的脉气，是不是就能更快实现守护的心愿？
“小心心障！”陈默猛地摇头，将杂念驱散，云纹脉气爆发，将锁链震断，“贪念从不是自愿，是被你们蛊惑！”
他冲向黑色帆船，金光如刀，劈开船上的浊气。中年人却不慌不忙，从怀中掏出一颗黑色的珠子，珠子吸收着幻境中溢出的贪念脉气，表面渐渐浮现出一张贪婪的人脸——正是贪魂珠！
“有了这颗珠子，就能控制所有被贪念支配的人。”中年人举起贪魂珠，脸上露出狂热的笑容，“望海城只是开始，整个天下都会成为我的傀儡！”
就在贪魂珠即将成型的瞬间，一道冰火交织的光柱从后方射来，击中中年人手中的珠子。江宇的声音传来：“你的祭坛被我们毁了，还想做梦？”
江宇和苏晓赶到了，他们身后跟着一群手持武器的镇民——正是那些被唤醒的富商和苦力，此刻他们的眼神清明，脸上带着愧疚和愤怒。
“是这些外来的邪人骗了我们！”
“把他们赶出去！”
“还望海城一个清净！”
镇民们的脉气汇聚在一起，形成一道纯净的白色光流，冲向黑色帆船。中年人见状，知道大势已去，狠狠瞪了陈默一眼：“我们还会再见的。”随即化作一道黑烟，消失在雾中。
贪魂珠失去主人，在冰火脉气和镇民的纯净脉气冲击下，“咔嚓”一声碎裂，幻境中的蜃楼岛也随之消散，露出一片布满暗礁的危险海域。那些沉迷的人在金光中醒来，看到周围的景象，羞愧地低下了头。
“对不起……是我们太贪心了。”之前竞价的胖子红着脸，将怀里的假金条扔回海里。
苏晓走到他身边，轻声道：“商脉的本意是互通有无，不是聚敛财富。你看码头的搬运工，他们用力气换生计，脉气虽弱却踏实；你用财富帮助他们，脉气自然会变得纯净。”
胖子若有所思，随即对身边的管家说：“去，把仓库里的粮食分一半给贫民，再给码头的苦力涨工钱。”他话音刚落，周身浑浊的脉气竟变得清澈了些。
陈默望着恢复平静的海面，脉铁牌的温度渐渐回落。他知道，望海城的商脉不会立刻变好，但只要有人开始醒悟，贪念的土壤就会慢慢贫瘠。
离开望海城时，码头的苦力正在帮渔民修补渔网，富商的马车旁堆放着救济的粮食，阳光洒在街道上，脉气的流动虽然依旧复杂，却多了几分平和。聚宝楼的新掌柜换了人，门口挂着“以诚为本”的牌匾，与之前的喧嚣判若两地。
“下一站去哪里？”小石头把玩着林嫂子送的桃木簪，簪子在阳光下泛着淡淡的光。
江宇望着北方的天空，那里的脉气带着一股肃杀之气，像是有战事即将爆发。“去北境的雁门关看看，那里的军脉要是乱了，后果比商脉更严重。”
苏晓翻开《脉经》，在空白页上写下“望海城·商脉”，笔尖划过纸面，仿佛能听到码头的号子声变得沉稳有力。
马车驶离城门，望海城的喧嚣渐渐远去，但陈默知道，鸦影阁的残余势力仍在暗处，那个戴半边面具的中年人，绝不仅仅是想炼制贪魂珠那么简单。他们的守护之路，还有很长。
北境的风带着寒意，吹起车帘的一角，露出远方连绵的山脉。那里的烽火台隐约可见，像一头沉睡的雄狮，等待着被唤醒。