墙壁上刻满了扭曲的符文，符文之间流淌着黑色的浊气，像一条条细小的蛇，在黑暗中缓缓蠕动。通道的尽头隐约有光，光中传来水滴的“滴答”声，像是有地下暗河。
他们沿着通道往前走，越往里走，浊气越浓郁，墙壁上的符文也越来越密集。走到尽头时，眼前豁然开朗——那是一个巨大的地下溶洞，溶洞中央有一个圆形的祭坛，祭坛上插着九根黑色的柱子，柱子上缠绕着锁链，锁链的另一端连接着一个巨大的铁笼，笼子里关着一只通体雪白的狐狸，狐狸的尾巴有九条，此刻正无力地垂着，身上布满了伤痕，眼神却依旧锐利，透着一股不屈的气息。
“是九尾灵狐！”苏晓失声惊呼，“《脉经》上说九尾灵狐是兽脉之祖，能号令天下走兽，难怪鸦影阁要抓它！他们是想用灵狐的血，彻底控制断云谷的兽脉！”
灵狐看到他们，虚弱地抬起头，眼中闪过一丝惊讶，随即发出低沉的呜咽，像是在诉说着什么。
祭坛旁边，站着一个穿黑袍的老者，老者手里拿着一把血匕首，正准备刺向灵狐的心脏。听到动静，他缓缓转过身，脸上没有戴面具，露出一张布满皱纹的脸，眼睛里闪烁着阴狠的光芒。
“没想到你们能闯过兽潮。”老者的声音沙哑，像两块石头在摩擦，“不过也好，省得我再去找你们了。把冰魄、焰核和土魂交出来，我可以让你们死得痛快点。”
“你是谁？”陈默握紧脉铁牌，云纹的金光在他周身亮起，“鸦影阁的新阁主？”
老者冷笑一声：“阁主？那小儿还不配。老夫是鸦影阁的创始人，当年若不是被那几个守脉人暗算，这天下的脉气早就归我了！”
他的话让众人心中一惊——鸦影阁的创始人？那岂不是活了上百年？
老者似乎看穿了他们的心思，得意地笑了起来：“没错，老夫靠着吞噬脉气，活了一百五十年！只要吸干这九尾灵狐的兽脉本源，再得到你们身上的三样本源脉晶，就能突破桎梏，成为真正的脉气之主！”
他举起血匕首，刺向灵狐的心脏。陈默立刻将脉铁牌掷出，金光直射老者的手腕。老者侧身避开，匕首却因此偏移，只划破了灵狐的皮毛，流出金色的血液。
金色的血液滴落在祭坛上，祭坛突然剧烈震动起来，九根黑色的柱子爆发出浓烈的浊气，将整个溶洞笼罩。老者的眼睛变得赤红，身上的脉气狂暴地涌动，显然被灵狐的血液刺激，变得更加疯狂。
“找死！”老者怒吼一声，黑袍一挥，无数浊气化作利爪，扑向陈默三人。
江宇立刻催动冰火脉气，与陈默的云纹脉气联手，形成一道坚固的光盾。苏晓则趁机冲到铁笼前，试图用脉气解开锁链，可锁链上的符文散发着黑气，不断腐蚀着她的脉气。
“用脉铁牌！”陈默大喊，将脉铁牌召回，扔给苏晓。
苏晓接住脉铁牌，将云纹的金光注入锁链。锁链上的符文遇到金光，立刻发出“滋滋”的声响，黑气不断消散，锁链渐渐变得松动。
灵狐见状，用尽最后一丝力气，发出一声震耳欲聋的咆哮。咆哮声在溶洞中回荡，穿透了厚厚的岩石，传到了断云谷外。谷外的兽潮听到咆哮，眼中的红光瞬间消失，躁动的情绪渐渐平复，开始纷纷后退，显然是灵狐在号令它们离开。
老者的脸色变得铁青：“没用的！就算兽潮退了，你们也逃不出这里！”他身上的浊气再次爆发，凝聚成一头巨大的乌鸦虚影，乌鸦展开翅膀，遮天蔽日，带着吞噬一切的气势俯冲而下。
陈默和江宇对视一眼，同时将体内的脉气提升到极致。云纹的金光与冰火的光芒交织在一起，形成一道巨大的光柱，光柱直冲乌鸦虚影，与虚影在空中剧烈碰撞，发出震耳欲聋的巨响。
就在这千钧一发之际，苏晓终于打开了铁笼的锁。灵狐从笼中跃出，九尾齐挥，金色的血液在空中化作一道光刃，狠狠斩向老者的后背。老者猝不及防，被光刃击中，发出一声凄厉的惨叫，身上的浊气瞬间溃散了不少。
“我们走！”陈默抓住机会，一把拉住苏晓和小石头，江宇则抱起受伤的灵狐，跟着他冲向溶洞深处的暗河。
老者怒吼着追了上来，却被光柱和灵狐的金色血液阻挡，只能眼睁睁看着他们跳上暗河中的一艘小船，顺着水流消失在黑暗中。
小船在暗河中漂流，溶洞的震动渐渐远去。灵狐趴在江宇的怀里，用舌头舔了舔他的手，金色的血液滴落在他的伤口上，伤口竟以肉眼可见的速度愈合起来。
“它在感谢我们。”江宇轻声道，眼中闪过一丝温柔。
陈默望着暗河前方的微光，心中却没有丝毫放松。鸦影阁的创始人还活着，这比他们想象的任何情况都要危险。
“我们必须尽快找到最后一样本源脉晶——‘水灵’。”陈默沉声道，“只有集齐四样本源，才能彻底对抗那个老怪物。”
苏晓翻开《脉经》，在最后一页找到了关于水灵的记载：“水灵藏于东海的‘碧波潭’，乃万水之源，与归墟海的脉气相连。”
暗河的尽头，微光越来越亮，隐约能听到海浪的声音。他们知道，新的旅程即将开始，而这一次，他们面对的，将是鸦影阁最可怕的敌人。
小船驶出暗河，进入一片广阔的海域。阳光洒在海面上，泛着金色的波光，灵狐抬起头，望着远方的天空，发出一声清亮的鸣叫，像是在迎接新的希望。