他用刻刀指着绑着的工匠：“这些小家伙不配合，说我在破坏天工大师的心血，真是愚蠢！等我改造完中枢轮，整座千机城都会变成我的玩具，我让它动，它就动，我让它毁，它就毁！”
“放开他们！”苏晓怒喝道，从背包里掏出一把脉木制成的小锯子，锯子的锯齿上闪烁着微光，能切断被浊气污染的链条。
黑袍人冷笑一声，拍了拍手，阁楼两侧的墙壁突然打开，露出里面藏着的十几个小型机械人。这些机械人手里拿着钻头和锯片，眼睛是红色的晶石，显然也是被浊气污染的失控机关，它们“咔哒咔哒”地移动着，围向陈默三人。
“先解决这些小东西！”陈默喊道，脉铁牌的金光爆发，形成一道金色的屏障，挡住机械人的攻击。金光中蕴含的纯净脉气，让机械人身上的黑气迅速消散，动作也变得迟缓。
苏晓趁机冲到工匠们身边，用脉木锯子切断了绑住他们的链条：“快离开这里！下楼找个安全的地方躲起来！”
工匠们连滚带爬地跑下楼梯，其中一个年纪稍大的工匠，临走前塞给苏晓一个小小的金属徽章：“这是天工塔的维修令牌，能暂时关闭塔内的部分机关！”
黑袍人看到工匠们逃脱，怒吼一声，亲自操控着中枢轮旁的一个巨大机械臂，机械臂的末端是一个锋利的铁爪，带着呼啸的风声，抓向苏晓。
江宇此时正好冲进阁楼，看到这一幕，立刻催动冰火脉气，凝聚成一根冰矛，掷向机械臂的关节处。冰矛精准地刺入关节，机械臂的动作瞬间停滞，铁爪停在离苏晓不到三尺的地方。
“碍事的家伙！”黑袍人放弃机械臂，转而将刻刀刺向中枢轮的中心，那里是机括脉气最集中的地方，“我现在就毁了它，让你们所有人都陪葬！”
陈默眼疾手快，将脉铁牌掷向中枢轮，云纹金光像一张大网，覆盖住整个齿轮，暂时阻挡了刻刀的刺入。金光与中枢轮的机括脉气产生共鸣，齿轮上的黑色链条开始寸寸断裂，腐蚀性液体也被金光净化，变成无害的清水。
“不可能！”黑袍人看着金色齿轮重新开始平稳转动，脸上的疯狂变成了绝望，他猛地将刻刀刺向自己身边的一个小齿轮，试图引发连锁反应，摧毁整个中枢轮。
江宇和陈默同时出手，冰火脉气与云纹金光融合，形成一道璀璨的光柱，光柱击中黑袍人手中的刻刀，刻刀瞬间崩碎。黑袍人被光柱的余波击中，倒飞出去，撞在墙壁上，口中喷出黑血，看着重新咬合的齿轮，最终气绝身亡。
随着黑袍人的死亡，中枢轮彻底恢复了正常。金色的齿轮平稳地转动着，带动周围的小齿轮一起运转，机括脉气像清澈的溪流，顺着齿轮的咬合处流淌，传遍整座天工塔，再扩散到千机城的每一个角落。
奇迹发生了。
失控的机关纷纷恢复正常——吊桥缓缓放下，铁链整齐地排列；石板路铺平，平稳地输送着行人；洒水器有规律地喷洒着清水，滋润着路边的花草；钟楼的钟摆重新左右摇摆，敲响了清脆的钟声；连那个瘫倒在地的送茶机械人，都重新站了起来，灵活地给街上的行人递上茶水。
躲在家里的居民们纷纷走出家门，看着恢复秩序的城池，欢呼雀跃。工匠们更是兴奋地拿起工具，检查着每一个机关，脸上露出了欣慰的笑容。
离开千机城时，老工匠送给他们一个小巧的机械鸟，机械鸟的翅膀由薄如蝉翼的金属片制成，上弦后能模仿各种鸟叫，栩栩如生。“这是用中枢轮的边角料做的，算是我们千机城的一点心意。”老工匠笑着说，“以后你们要是再来，它能给你们引路。”
“原来机括脉的本质，是协作，不是控制。”小石头把玩着机械鸟，看着它扇动翅膀，发出清脆的鸣叫，“就像这些齿轮，不是谁管着谁，是互相帮忙，才能转起来。”
“是啊。”陈默望着渐渐远去的千机城，城墙上的齿轮有序地转动着，整座城像一台精密的钟表，在阳光下闪耀着金属的光泽，“秩序不是束缚，是为了更好的协作。就像中枢轮驱动着无数小齿轮，小齿轮也支撑着中枢轮，缺一不可。破坏秩序，最终只会让整个系统崩溃。”
江宇体内的七彩脉气与千机城的机括脉气产生共鸣，他能感受到远方的“幻梦泽”传来异样的波动。那里的梦脉向来能承载生灵的梦境，维系着现实与虚幻的平衡，最近却听说有人陷入梦境无法醒来，甚至在梦中被吞噬了生机，显然也出了问题。
“下一站，去幻梦泽。”他提议道，“梦脉关乎精神与现实的界限，一旦失控，可能会让无数人永远困在虚幻中，后果不堪设想。”
苏晓翻开《脉经》，在空白页上写下“千机城·机括脉”，笔尖落下时，仿佛能听到齿轮咬合的“咔哒”声，清脆而有序，像是在诉说着协作的真谛。
四人的身影渐渐消失在城外的小路上，千机城的齿轮依旧在平稳地转动，“咔哒咔哒”的声响在空气中回荡，像一首赞美秩序与协作的歌谣。前路或许还有更多关于秩序与平衡的考验，但只要他们记得，万物相连，环环相扣，尊重每一份存在的价值，才能真正守护机括脉的和谐，就永远不会迷失方向。