迷雾沼泽盘踞在大陆南境，是一片被永恒雾气笼罩的湿地。这里的水汽终年不散，清晨时雾气淡如轻纱，能看到水面漂浮的绿色浮萍和远处若隐若现的芦苇荡；正午时雾气变得厚重，将天地都染成乳白色，只能听到脚下泥水的“咕嘟”声和不知名水鸟的啼鸣；入夜后雾气凝结成露，落在草叶上发出“滴答”的轻响，偶尔有萤火虫飞过，在雾中划出淡淡的绿光，像散落的星辰。
但此刻的迷雾沼泽，却被死寂的瘴气笼罩。
原本湿润清新的雾气变成了灰黑色，散发着刺鼻的腥臭味，吸入一口就觉得喉咙发紧，头晕目眩。水面漂浮的不再是翠绿的浮萍，而是黑色的黏液，黏液覆盖的地方，水草迅速枯萎，鱼虾翻着白肚皮浮上水面，尸体很快就被黏液腐蚀成骨架。芦苇荡变成了焦黑色，苇秆上布满了孔洞，风一吹就发出“呜呜”的哀鸣，像是无数冤魂在哭泣。最诡异的是沼泽深处的“回魂泉”，原本能滋养万物的泉水此刻翻滚着黑色的泡沫，泉眼周围的地面塌陷出一个巨大的坑洞，黑色的瘴气正从坑洞中源源不断地涌出，将周围的雾气染成更深的黑色。
“这雾有毒！”小石头刚吸入一口瘴气，就觉得眼前发黑，连忙捂住口鼻，“苏晓姐，我的头好晕……”
苏晓立刻从背包里掏出几颗“清瘴丹”，分给众人：“这是用回春谷的解毒草炼制的，能暂时抵御瘴气的侵蚀，但别大意，这里的瘴气不仅有毒，还能扰乱脉气的流动。”
江宇运转体内的七彩脉气，试图净化周围的瘴气。正常的土脉与水脉之气应该是交融而温润的，土脉承载万物，水脉滋养生机，两者像一对孪生兄弟，在沼泽中相互渗透，形成独特的生态平衡；可现在的土水脉气却像被污染的泥浆，土脉气变得僵硬而死寂，失去了承载的能力，水脉气则变得阴寒而黏稠，充满了腐蚀性，两者不再交融，反而相互排斥，导致沼泽的生态彻底崩溃，才会滋生出这种剧毒的瘴气。“是土水脉气失衡了。”他沉声道，脸色因瘴气的侵蚀而有些苍白，“有人用浊气污染了回魂泉，让水脉气变得剧毒，又用邪术硬化了沼泽的土壤，让土脉气失去活性，土不载水，水不润土，才会让瘴气肆虐。”
陈默的脉铁牌在掌心散发着微弱的金光，云纹金光形成一道屏障，将周围的瘴气隔绝在外。他注意到沼泽地面的异常——原本松软的淤泥此刻变得坚硬如石，上面覆盖着一层黑色的硬壳，硬壳下的泥水却异常黏稠，像融化的沥青，脚踩上去不仅拔不出来，还会被硬壳边缘割伤。“是鸦影阁的人在破坏土水平衡。”他沉声道，“他们想让沼泽变成只进不出的绝地，瘴气扩散后，周围的城镇都会被污染，到时候生灵涂炭，瘟疫横行。”
苏晓展开地图，迷雾沼泽的标记旁画着一幅土水交融的图案，土在下，水在上，中间用波浪线连接，象征着两者的平衡，只是此刻的波浪线被画成了断裂的形态，旁边注着“土水相济，万物乃生，土裂水腐，生机断绝”。她指着回魂泉所在的方向，那里的瘴气浓度明显高于其他地方，黑色的雾气几乎凝成了实质，“《脉经》说迷雾沼泽的土水脉气由‘地灵珠’调和，地灵珠藏在回魂泉的泉眼深处，是土水脉气的核心，能让土脉松软，水脉清澈。你看那泉眼周围的塌陷，显然地灵珠已经被浊气污染，失去了调和的能力。”
他们沿着一条相对干燥的土埂前行，这条土埂是沼泽中唯一没有被黑色硬壳覆盖的地方，显然是之前的村民踩出来的小路。沿途能看到许多动物的尸体，有野鸭、野兔，甚至还有几头体型庞大的野猪，它们的尸体都呈现出扭曲的形态，皮肤发黑，嘴角流着黑色的黏液，显然是被瘴气毒死的。
在一处废弃的茅屋前，他们遇到了一个老药农。老药农蜷缩在茅屋的角落里，身上盖着破旧的蓑衣，脸上布满了皱纹，皱纹中嵌着黑色的泥垢，正用一根木杖搅动着一口小锅，锅里煮着一些墨绿色的草药，散发着淡淡的药香，能稍微驱散周围的瘴气。
“别靠近回魂泉……”老药农看到陈默四人，浑浊的眼睛里闪过一丝警惕，随即又化为绝望，“那里的‘黑泉老妖’太可怕了，三个月前他来的时候，还只是个背着药篓的郎中，可自从他找到回魂泉，沼泽就开始变了，先是鱼虾死亡，然后就出现了这毒雾……昨天我看到他从泉眼出来，手里拿着一根黑色的拐杖，拐杖一点，泉水就变成了黑水，草木沾到就枯死，连石头都能被腐蚀成粉末！”
“您在这里煮药，是为了解毒吗？”苏晓问道，注意到老药农的手臂上有一块黑色的斑块，显然是中了瘴气的毒。
老药农苦笑一声，用木杖指了指锅里的草药：“这是‘沼泽莲’的根茎，以前能解沼泽里的小毒，现在……只能稍微缓解一下瘴气的侵蚀。我的徒弟们不信邪，三天前带着药篓去回魂泉附近采药，想研究解毒的方法，结果再也没回来……”他从怀里掏出一块绿色的玉佩，玉佩上雕刻着一朵莲花，“这是大徒弟留给我的，他说这玉佩能感应到沼泽莲的气息，现在……也没用了。”
“这玉佩能帮我们找到地灵珠吗？”陈默接过玉佩，玉佩入手温润，虽然沾染了瘴气，却依旧散发着微弱的生机，显然与沼泽的土水脉气有着某种联系。
老药农点点头：“沼泽莲只在回魂泉附近生长，地灵珠的气息越浓，沼泽莲长得越茂盛。这玉佩能指引方向，只是……你们真的要去吗？那里的瘴气连沼泽莲都活不成了。”
谢过老药农，四人将清瘴丹的粉末与沼泽莲的汁液混合，涂抹在衣服上，形成一层保护膜，能增强对瘴气的抵御能力。绿色玉佩果然能指引方向，玉佩指向的地方瘴气最浓，显然是回魂泉的方向。
越靠近回魂泉，瘴气就越浓郁，黑色的雾气几乎让人伸手不见五指，只能依靠玉佩的指引和脉铁牌的金光艰难前行。周围的树木开始变得畸形，树干上长满了黑色的蘑菇，树枝扭曲成爪状，仿佛要抓住路过的生灵。地面的硬壳越来越厚，陈默用脉气拉出来，黏稠的泥水沾在皮肤上，立刻留下了黑色的印记，散发出灼烧般的疼痛。
终于，他们来到了回魂泉附近。巨大的塌陷坑洞周围散落着许多白骨，有动物的，也有人的，显然都是试图靠近泉眼的生灵。坑洞中央的回魂泉翻滚着黑色的泡沫，泉眼处的瘴气形成一道黑色的柱子，直冲云霄，将天空的雾气都染成了黑色。
泉眼旁边，一个穿黑袍的老者正站在那里，手里拿着一根黑色的拐杖，拐杖的顶端镶嵌着一颗黑色的珠子，正是被污染的地灵珠。他正用拐杖搅动着泉水，每搅动一下，泉眼涌出的瘴气就更多一分，周围的地面塌陷得更严重一分。
“你们居然能走到这里，倒是让我有些意外。”黑袍人看到陈默四人，脸上露出一丝冷笑，“不过也仅此而已，地灵珠已经被我彻底转化为‘腐灵珠’，再过一个时辰，整个沼泽的瘴气就会达到顶峰，到时候扩散出去，方圆千里都会变成无人区，多么完美的净化啊——只有死亡，才能带来永恒的宁静。”