梅雨季的雨丝像被揉碎的银箔，斜斜地织在乌衣巷的青石板上，溅起的水花顺着门槛的木纹往里渗。罗铮蹲在檐下，手里的棉布浸了桐油，在《诗经》竹简上轻轻打着圈，油星子顺着竹纹漫开，像给古老的字句裹了层琥珀。“得顺着纤维擦，”他指尖沾着油光，在“雎鸠”二字上稍作停留，“竹片里藏着无数细孔，油堵上了，雨水就钻不进去，好比给书穿了件蓑衣。”
总角孩童阿竹举着卷竹简跑过来，竹片边缘沾着泥渍——是方才在巷口踩水洼时蹭的。“先生你看！”他指着“参差荇菜”的“荇”字，竹面被雨水泡得发胀，字迹却依旧清晰，墨色像生了根。罗铮笑着接过，用棉布蘸了点滑石粉，在字缝里细细抹着，粉白的痕迹混着桐油的黄，倒像给诗句镶了道浅边，平添几分温润。
墨雪踩着木梯，将《楚辞》抄本往梁上再挪半尺。纸页被风掀起一角，檐角滴落的雨水恰好落在“路漫漫其修远兮”的“漫”字上，晕开个浅圈，像宣纸上洇开的墨，反而让那笔画更显遒劲。她忽然摸到怀里那片咸阳学宫的残砖，砖上刻着的“求”字，笔画转折处竟与纸上的“求索”如出一辙，仿佛隔着千里光阴，在此刻的雨里重逢。
“先生，‘上下而求索’是找糖吃吗？”阿竹仰着小脸，总角上的红绳被风吹得飘起来，像只振翅的蝶。墨雪从木梯上下来，捡起片带雨珠的梅瓣：“是呀，像梅花在冬天找春天，蝉在土里找阳光，听起来难，可总有找到的时候。”她指着巷口那株老梅，枝桠上鼓起的花苞裹着雨珠，“你看它在雨里使劲长，就是在‘求索’春天呢。”
学舍角落的竹榻上，几个南迁的老儒正围着《礼记》残卷争论。简上“礼之用，和为贵”的“和”字被虫蛀了个小洞，白胡子老儒用拐杖敲着地面：“该补‘乐’！礼与乐本是一双！”戴方巾的却摇头：“该补‘仁’，无仁心，礼不过是空架子！”
罗铮端着桐油罐走过去，往虫蛀处滴了点油：“先让它站稳了再说。”他用指尖抹开油珠，“不管补什么字，得先让这竹简熬得过梅雨季，往后有三五年的光阴慢慢想。”老儒们愣了愣，随即都笑了，白胡子老儒用拐杖拨了拨油珠：“你这后生，倒比我们懂‘守’字的分量。”
雨停时，夕阳从云缝里漏下来，给学舍的船板镀了层金。阿竹和孩子们蹲在巷口，用树枝在湿滑的青石板上写字，“上下而求索”的笔画被水浸得发深，像要渗进石头里去。墨雪站在檐下看着，忽然发现孩子们写的“求”字，最后一笔总拖得很长，像极了罗铮当年在鸿门客栈，用剑在地上刻字时故意拖出的剑痕——那时他说：“求字得有根，拖得长些，才扎得深。”
学舍的梁上，《楚辞》抄本在晚风中轻轻晃。墨雪伸手摸了摸被雨水晕开的“漫”字，纸页虽软，字里的劲却依旧挺括。她忽然懂了，所谓“求索”，从不是急着要答案，而是像这梅雨季的学舍，在潮湿里护着书，在争论里守着字，让那些从北方跋涉而来的文脉，在江南的雨雾里慢慢扎根，长出新的枝芽。
夜色漫进学舍时，油灯亮了。昏黄的光透过纸窗，照在巷口孩子们写满字的青石板上，雨水冲刷过的字迹虽淡，却像给这片土地埋下了无数颗种子。罗铮往油灯里添了些桐油，灯芯“噼啪”爆了个火星，映得梁上的《楚辞》纸页微微发亮，“路漫漫”三个字在光影里浮动，仿佛正沿着时光的长路，一步步走向更远的地方，身后跟着无数双稚嫩的手，在青石板上，在竹简上，在江南的雨里，续写着未完的求索。