是啊，清道夫的高层。那才是真正隐藏在云雾之后的巨兽。他现在所获得的“清净”和“地位”，某种程度上，是建立在秦虎这类务实派的默许，以及清道夫高层尚未下定决心采取强硬措施的基础之上。
这种“平静”，脆弱而短暂。
他将目光投向酒吧窗外，看着街道上为了几块发霉的面包或一点微薄的能量晶体而奔波、争斗的人们。他曾是他们中的一员，在生死线上挣扎，仰望那些高高在上的觉醒者和势力头目。而现在，他似乎已经跳出了那个层面，能够以一种近乎俯瞰的视角，来看待这些暗流与挣扎。
但他真的跳出来了吗？或者说，真的安全了吗？
并没有。
他只不过是进入了另一个更大、更危险的棋局。在这个棋局里，秦虎或许是态度缓和的对手，苏家是相互利用的盟友与潜在的风险源，盛隆集团是暂时蛰伏的敌人，暗影公会是需要警惕的潜在威胁，而清道夫高层，则是悬于头顶、不知何时会落下的利剑。他看似获得了一定的自由和地位，实则被更多、更强大的目光所注视，置身于更复杂的利益漩涡中心。
从底层仰望的求生者，到能俯瞰城市暗流的棋手，这固然是巨大的提升，但棋手本身，又何尝不是更大棋局中的棋子？以他目前二阶中期的实力，或许可以在城市层面的暗流中周旋，但若清道夫高层真的下定决心，或者遭遇更强大的诡异与敌人，他依然缺乏一锤定音、保障自身绝对安全的能力。
三阶，是一个清晰可见的门槛。达到三阶，生命层次将有一次飞跃，内天地初步成形，实力会有质的提升。那才是他现阶段应该全力以赴、必须达成的目标。只有达到三阶，他才能真正在这座城市的棋局中站稳脚跟，拥有更大的话语权和应对风险的能力。
想要尽快触摸到三阶的门槛，他需要更快地变强！不仅仅是能量的积累，更是对自身能力（吞噬系统、混沌之域、律令雏形）的深度挖掘，以及对世界本质（虚空、秩序、基石）的更深刻理解。
他想起了苏家客卿权限开放的那些关于星灵文明和符文知识的资料，想起了那块静静躺在安全屋内的、蕴含着危险与机遇的虚空结晶，也想起了那个被他记下、建议实力三阶巅峰的“清理黑鼠”的任务。
这些都是他通往三阶，乃至更高层次的资粮和阶梯。坐在这里感受地位的变化毫无意义，唯有将这种变化转化为实实在在提升实力的资源与动力，才是正途。
他将杯中的清水一饮而尽，放下杯子，站起身。
当他再次走向酒吧门口时，那种无形的界限再次出现，人群下意识地为他分开一条通道，所有的议论声在他经过时都戛然而止。
这一次，林风的心态已然不同。他不再去细细品味这种威慑带来的便利，而是将其视为一种工具，一种让他能更专注于冲击三阶这一核心目标的外部环境。
他走出酒吧，重新融入灰鼠巷的人流。阳光依旧，混乱依旧，但行走其间，他已能清晰地感觉到，自己与这芸芸众生，已然不同。
他不再仅仅是挣扎求存的“变量”，他开始拥有搅动风云、乃至影响棋局走向的资格。而这一切的前提，是尽快将自身的实力，提升到与这名望相匹配的程度——首先，就是突破至三阶！